這讓常璃心裏隱約猜測隱約浮出水面。
芙蓉堂已是盛京百年老店，背後之人必然非富即貴。
可商人不做賠本的買賣。
置辦農莊卻任由蔬果爛掉，這不像是商人所爲。
排除掉“富”，便只剩下一個“貴”，探尋起來範圍倒是能縮小不少。
常璃望向陸應禹留下的那名太子親衛。
自從陸應禹離開京城，她還沒和這位親衛說過幾句話。
如今倒是趕了巧了。
常璃親手倒了杯茶端過去，坐在門口的桌前。
“大人不妨過來坐坐。我有話想要問問大人。”
這親衛是個瞧着十分臉嫩的小夥子，黝黑的面龐，眼睛略微狹長，嘴脣有些厚。
這些天他不是守在美味居門口就是守在樓梯口，表情警惕神態認真，一到辰時便準時離開美味居歸家，規矩且自律。
眼見他抿脣坐到面前，還下意識抓了抓腰側的劍，常璃把茶推了過去，溫聲問他：“還未問大人年歲幾何，姓甚名誰，可是京城人？”
“姑娘喚我任七便可。年十七，京城人。”
任七答完，略顯侷促地看了眼茶杯中的水。
常璃又問：“不知任七大人家中是做什麼的？”
任七陡然警惕。
男未婚女未嫁，驟然問到家中生計……是否有些太突然了？
聽見這句話，常璃懷中的小龍動了動，嚇得常璃一把按在了腕上，生怕被別人瞧見袖子裏的動靜。
常璃抓緊解釋了一句：“芙蓉堂百年老店，你知道背後之人是誰？”
“我家中已經爲我尋了……”一門親事了。
常璃一怔：“尋了什麼？”
一絲紅暈爬上任七稍顯黝黑的皮膚，並不大顯眼，只有他自己知道臉頰灼燒的熱度：“無事……”他趕緊捧起溫茶喝了一口，“呃，芙蓉堂？我倒是聽家中長輩說過，先皇時期，芙蓉堂曾作爲護國公府嫡女的嫁妝，那位貴女後來嫁與了護國公的門生。”
“那門生是誰？”
任七回答：“國相李賢。”
……
趁着套餐日時間充裕，常璃在日日都往京郊跑一趟，將盛京周遭可以跑一邊的農莊看了個遍。
最後她用手上爲數不多的積蓄先買下了一畝地，交予那處農戶打理。
若是生產順利，至少半月之後，她能先收到一批豆芽做做菜。
至於其他的，急不來。
後院此前種下的一些瓜果蔬菜也開始發芽了，一切似乎都在往好的方向發展。
就連芙蓉堂那邊似乎也暫時安定了下來，除了幾個鬼鬼祟祟偶爾出現在美味居前後的人，並沒有其他的異常情況。
對此常璃倒是很放心。
自從知道芙蓉堂背後是國相夫人，她倒是覺得，那般貴人應當不至於閒到對付自己。
不過國相夫人膝下育有一女，正巧是頂了她的位置，同珣王訂婚了的那位貴女。
常璃自認無愧於人，若對方當真要使什麼髒手段對付自己，她也不會任人欺負。
……
常璃這兩日的關注重點，都放在了小龍身上。
這幾日來，小龍每天都是早晨病懨懨，傍晚瞧着好上不少，接着第二天早上又恢復了病態。
後廚的籬笆門關着，重重竹林徹底阻隔了視線，常璃想着興許是它悶壞了，便把小龍從袖中拿了出來，放在一旁架着南瓜藤的竹架上。
小龍昂起下巴看了眼腳下的藤蔓，像是覺得髒似的抖了抖爪子，然後抓着寶漆筆悠悠飛到常璃頭頂髮髻上盤了起來。
常璃今日挽的是個單螺髻，小龍纏在上頭，像是用了個栩栩如生的純銀髮冠將頭髮箍住，分外的和諧。
小龍爪子不穩，偶爾在常璃動作間會讓寶漆筆打到她額頭，常璃乾脆從它爪子裏抽出寶漆筆取代了自己的木簪，然後把小龍尾巴挽在了簪子上。
陸應禹眼下沒什麼力氣，整個龍都懶懶的，乾脆任由她去了。
只要寶漆筆還在他見得着的地方就行。
……
又這麼過去了半個月，常璃終於又攢了一筆錢，去賴老闆那處買了一樣新的寶貝回來。
端詳片刻之後，她故技重施，把東西換進系統，兌換了那本【食譜】。
他立刻飛了過去，停在那本【食譜】前，左右嗅了嗅，又盯着常璃的手瞧了半天。
——隱約是有股靈力波動，可他還是不明白這一切是怎麼發生的。
不僅不明白這件事情，他還有很多個疑惑。
譬如爲什麼在常璃周圍自己會覺得舒適、爲什麼自己離不開寶漆筆、常璃是否會和自己一樣有另一副形態，她是否能認出自己，以及，自己到底什麼時候才能穩定恢復人形？
最初，他在太子府上意外醒來，伴隨着渾身劇痛，他發現自己成了這麼一副手短腳短的模樣。
入眼之處皆爲灰色，只有常璃和寶漆筆的方向隱隱召喚着他。
他順從本能一路過來，找到了身懷寶漆筆的常璃。
隨後他意外吸食了常璃的血，便能在一日之中有半個時辰的時間能夠維持人形。
然而，他這半個月以來已經試過了各種人的血，眼看着維持人的時間逐漸變短不說，還讓他逐漸厭惡起了這般吸食同類血液的自己。
可他無處傾訴，無人知道他的處境。
像是某種詛咒和反噬，壓的他不能喘息、不能翻身。
如今看見常璃這股神祕的能力，陸應禹逐漸覺得，自己身上的困境，興許真的得靠常璃解開纔行。
如果是她，應當對自己是龍這件事毫不意外了。
同樣的夜半，常璃睡着後，小龍抱着寶漆筆飛去了觀竹閣。
不多時，卞西悄然潛入主樓，敲響了常璃的房門，一聲一聲像是夜半足音，當即就把常璃吵醒了。
“誰？阿桐？”常璃起身往門走去，小聲地問。
“常璃姑娘，是我，卞西。”
常璃頓時停下，一步也不再往前，遠遠抱臂站着，語氣冷淡：“哦，卞西大人。有事？”
卞西左右看了看，把聲音壓的很低，生怕讓第三個人聽見：“您且隨我來。主子召您。”
常璃用外套把自己裹了起來，靠在房中的柱子上：“你家主子不是出了京城了嗎？”
“殿下有要事，臨時返京。”
“哦。不過大半夜的，我個姑娘家見你家殿下有傷風化，要不改日？”
卞西果斷拒絕：“殿下現在就要見您。”
常璃：……
到底太子還有美味居兩成的股份，這房子的債自己也還沒還清，常璃拿人手軟，只能蔫巴巴地換了身衣服，跟着卞西往觀竹閣走，一路上都在打哈欠。
她今天剛把那本【食譜】換出來，系統“教你頂級食物”的說明當真沒說謊，她隨手翻了兩頁就看見了一些神奇的菜品，中西都有，甚至還寫了一些原材料如蠔油、雞精、生粉等的製作方式。
她一頁一頁看得比原來大學教材還要認真，結果半路就這麼睡了過去。
打哈欠的空隙裏，常璃分神想了想【食譜】下落……自己好像睡着之前翻身把它擠到牀榻角落裏了？一會兒回去要找出來好生放着，可不能弄皺了。
裏頭有那麼多原材料的製作方式，說不定會有鹽的？……
鹽！！
常璃陡然精神，抓住卞西問：“你家殿下下次什麼時候來？”
卞西心想，我家殿下就在美味居，只是你自己不知道罷了。、
“下次……不知何時。”卞西道。
其實就連他自己都不知道太子在此處做什麼、又是如何能夠讓常璃一個月以來都不曾發現他的。
他們這些爲人臣子的，除非太子召喚，否則也不被允許靠近。
“那你等一下！”常璃說着，忽然轉身往主樓跑去。
她答應過陸應禹，如果有製鹽的法子，必然會告訴他。
如果那本【食譜】裏有呢！
還債要趁早，她要先去找找！
“常姑娘！……”卞西喊了一聲，回頭望了眼觀竹閣的方向，眼裏流露出一絲擔憂。
殿下近來屬實奇怪，倘若他的奇症演化爲吸食人血，而常姑娘的血湊巧能解此症，那麼常璃姑娘……
觀竹閣二樓窗前空空如也，陸應禹的身影沒有出現在那裏。
這一瞬間，卞西爲常璃短暫的“逃脫”悄悄鬆了一口氣。