“秋兒，你且去給叢大人倒杯茶。”榮蘊光一路臉上帶笑地把江南知府叢紀迎了進來，朝等候在門口的榮秋道。
榮秋頷首，轉而想吩咐身邊丫鬟：“璇兒……”
卻被榮蘊光暗含警告地瞪了一眼：“爲父叫你親自去倒。”
又是這樣。
榮秋輕輕攥緊手中帕子，指甲掐的掌心生疼。
璇兒跟了榮秋近二十年，即便榮秋這會兒臉上還帶着柔媚的笑意，她也能敏銳地覺察到主子心情不好。
於是她趁別人不注意，輕輕扶了扶榮秋手臂，然後轉頭將茶壺茶具端了過來，放在她眼前，滿目擔憂和安撫地看着榮秋。
榮秋輕輕咬着牙根倒茶的時候，那邊江南知府叢紀已經捋着鬍子，同榮蘊光說起正事：“江南雨季綿長，還有約五六日便到了，屆時必然又要加固河岸、從沙洲那處運些沙包過來啊。”
他說着，瞟了一眼側臉沉靜的榮秋。
往年，每次離雨季還有大半個月時，榮蘊光都會藉着什麼由頭或者拜訪叢紀，或者把他請來府上一聚，然後主動提起此事。
而叢紀只需要略一推拒，再任由榮蘊光主動請纓，替他運沙固堤，爲他鞍前馬後、替他辦完他分內之事，他則不需要操一分心。
可今天的榮蘊光不知怎麼的，彷彿在裝傻：“是啊，這日子過的這般快，竟然眨眼就到了雨季啊……”
還煞有介事地嘆了口氣，彷彿也爲此事十分發愁似的。
榮秋親手將倒好的茶盞放在江南知府叢紀面前，他用渾濁的眼睛瞟了一眼她白皙光滑的手背，連忙伸手去接。
粗糙的手掌直接接着接茶的動作，整個覆在榮秋的手背之上，大拇指還摩挲了一下。
榮秋動作頓了頓，放穩了茶之後，若無其事地抽出了被他按住的手掌，手背上被叢紀刮出了一道紅痕。
彷彿一縷上好的絲綢從掌心抽了出去，叢紀有些可惜地輕輕咂了下嘴，端起茶杯喝了一口。
“芬芳馥郁，餘味悠遠，好茶。”他幽幽道，“就是可惜，美人薄倖啊。”
這句話叢紀說了不止一次。
每當他這般輕薄榮秋、佔她便宜被拒絕，這句話便跟某種指令暗號一樣，會立刻調動榮蘊光的注意。
他會暗含威脅地看一眼榮秋，命她再給叢紀端杯茶，不論叢紀面前的茶杯到底是不是滿的。
然而今日，榮蘊光卻彷彿聽不懂似的，也喝了口自己的茶，嘆道：“是啊……世道如此啊。”
叢紀手裏茶盞一放，看了眼榮蘊光。
聽這話的意思，榮蘊光似乎別有所求。
難怪直到今日才主動找自己，就是等着雨季前幾天，料定自己來不及加固河堤，等着在此處加碼。
好個奸商。
叢紀心裏不悅，可也沒有別的法子，只能順着話問榮蘊光遇到了什麼難處。
榮蘊光起先推脫，在叢紀又問了兩遍之後才狀若頭疼地說道：“唉，榮家近來遇到一事，有一批貨亟需用船，若是大人這邊也需要，在下只能另尋他法了啊……”
等到叢紀再問是什麼法子，榮蘊光便順勢回答說，買下一家船廠。
叢紀不覺得對榮家來說這是什麼難事，又是一番詢問之後才知道，原來他看中的那家名叫通寶的船廠原先說好了要把船廠賣給榮家，事到臨頭卻反悔了。
說完便榮蘊光替他安排馬車，他要往船廠一去。
榮蘊光連忙跟上：“知府大人慢些，在下隨你一道前去。秋兒，你隨爲父一起前往。”
榮秋脣色殷紅，精心描的眉似柳葉一片，掛在那雙如清泉透徹的瞳仁之上。
“那是自然。此等好事，我怎能不一同前往呢？”
這話讓榮蘊光皺了眉，他只覺得女兒今日有些古怪，卻沒有多想，轉身上了馬車。
當初她便說該按照她的法子將船廠賣給榮家，偏偏常璃說不想把榮家逼的太緊。
可如今你瞧——
有些人啊，偏生是上趕着作死呢。
信鴿送到侯一文手上時，他正和常璃、陸應禹討論着用船事宜，向陸應禹介紹着每隻通寶天船的載貨量、載貨倉。
他把榮秋送來的信先是湊到鼻尖深深嗅了一下，然後才笑眯眯地打開看：“秋兒姑娘的信真香啊。”
常璃：“……你這個行爲，好像個變態。”
侯一文聽不懂變態是什麼意思，反正不是好話，他笑嘻嘻沒往心裏去，臉上笑容卻在看到信的第一行字之後僵住了。
“榮家的人和江南知府正在來的路上。”
只略一思索，陸應禹便指出：“他們定然是爲了船廠來。再過半月便是雨季，往年此時，江南知府應當在四處加固河堤纔是，孤觀他今年不曾有動作，本以爲是早有安排。”
沒想到居然是等着榮家上趕着去幫。
這江南知府叢紀每年問朝廷要了那麼多賑災和加固堤壩的銀兩，如今他一查才知，原來每年的加固堤壩，叢紀都是直接指使榮家租船去做，自己從旁“監工”罷了。
那些朝廷撥下來的銀兩去了何處，不言而喻。
榮家助紂爲虐，他身爲儲君，卻不能不管這方百姓，爲了完成興帝交代的旨意，將可能決堤的危險視而不見。
陸應禹和常璃同時開口：
“不能……”
“通寶天船，需得賣給他一艘。”
常璃：“？”
她冷靜了一下，收拾好表情：“殿下可是還有別的考慮？”
他要考慮的事情實在太多，興許是什麼自己沒想到的事呢？
這是常璃的產業，自己用了她的船，卻還要讓她轉手賣出。
陸應禹指尖蜷了蜷，看着她的眸子聞聲解釋了加固河堤的事情。
陸應禹被派來江南制的這批鹽，是計劃供整個盛京城使用三年的鹽，非三艘通寶天船運不了。
而且雨季一旦到來，不僅製鹽過程會加大損耗，就連運鹽的過程不確定性也會變高，所以陸應禹必須趕在雨季到來之前出發，趕往盛京。
而加固堤壩，少說也要六七天的時間。
對於雙方來說，這都是一次非常緊張的倒計時。