皇宮上書房之中，帝君劉軻與孔贊都在看着前線傳來的快報。看完雙方對局的兵力分佈，劉軻不禁擔心的向孔贊說道。
“老大人，應城方面多於國公五萬兵力，實在不行就調派秋水城兵力支援，不必等候北方大營的迴歸。朕擔心，萬一有失的話，國公可不好收場。”
孔贊放下了手中的奏報，微微搖了搖頭，“秋水城兵力切不可妄動，目前北辛還沒有動向，一旦唐川調動兵馬，秋水城兵力則立即奔赴封門關。陛下放心，劉展已經失去天下大勢，成不了什麼氣候。只要封門關堅如磐石，應城之戰即便出現失誤也無關大局。”
看到劉軻還是愁眉不展，孔贊寬慰道，“陛下放心，你可不要小看了李智，他可是粗中有細寶刀未老，在行軍打仗這方面，應城之中還無人能夠與之抗衡。況且我大軍裝備精良，戰鬥力遠遠高於應城。再者說，林奇那小子也不簡單，連老夫都有些看不透他。陛下，要想徹底降服這小子可不容易，不付出代價，拴不住這隻猛虎。”
劉軻輕嘆一聲，“我與林奇是知己至交，把降服二字用在他身上，這可不是朕的初衷。”
孔贊手捋長鬚，“陛下，您還年輕，至少可以執掌大安帝國幾十年。老朽年事已高，不想再看到你父皇臨終前的悲哀，所以陛下務必要改變這一切。如今天下兵馬幾乎都集中在李國公一門手中，他是你的外公，李佔渡兄弟又是你的舅父，看似陛下兵權在握，卻也要提防世家獨大的局面。所以說，老朽想把林奇在軍中豎立起來。”
劉軻心中一動，“老大人是擔心~會出現蘇寒世家的後果？”
孔贊沒有否認，“雖說李家父子非常忠誠，但手握重兵時間長了，難免會居功自傲。甚至說陛下有了合適的人選，也很難讓他們釋去兵權。當初在北辛之時，老朽與林奇探討過這個問題，他提出的一套方案老朽倒是很贊同。陛下應該留住此人，至少應該讓林奇來改革兵制，把兵權牢牢的掌控在皇權手中。”
劉軻笑道，“林奇這小子雖說難以駕馭，但很多想法確實令人大開眼界。老大人說的不錯，朕不能讓他這麼逍遙快活。不光是他，連十三都讓朕非常喫驚，聽巴郎說，如今十三的殺傷力，恐怕不次於蘇東陽了。”
一說到蘇東陽，孔贊問道，“陛下，那槍神展威可有消息？”
劉軻搖了搖頭，“這麼多年慶溫侯一直在打探展威的消息，但此人像是憑空消失了一樣，至今沒有半點線索。恐怕除了死去的蘇東陽，沒人知道他恩師展威的下落。”
孔贊手捋長鬚，忽然說道，“不，還有一個人肯定知道槍神展威身在何處。”
劉軻一愣，“誰？”
孔贊看着劉軻，“你父皇，先帝劉創！”
劉軻一聽，當即搖了搖頭，“父皇~？不可能，我記得父皇施展計謀剷除蘇寒勢力之時，也很忌憚展威會來京城，所以並不敢斬殺蘇寒。要是父皇知道展威的下落，早就會派人去尋他了。”
孔贊陷入了沉思，彷彿回憶着當年的一些事。孔贊輕聲說道，“當年你身在北辛，根本不明白你父皇爲何要設立尚武榜。看似是激勵萬民讓大安走向強盛，其實你父皇是想尋找奇人異士，他要集衆強之大成，尋找延年長生之術。只可惜，到後來才明白一切都是徒勞，尚武榜才成爲激勵天下的標榜。不過，老夫記得你父皇對槍神展威非常敬重，甚至破例封侯也要把他留下。展威也感恩你父皇對他的賞識，但終究還是沒有留下來。”
劉軻嘆道，“是啊，展威那樣的武學大能，終究不是可以豢養之物。或許，此人年事已高，就此隱居不問世事了。”
孔贊瞟了劉軻一眼，“陛下，以老夫對先帝的瞭解，他絕不會這麼輕易放走展威。況且當時展威對先帝也是畢恭畢敬，他離開京都，應該是與你父皇達成了某些約定。否則，以你父皇的心機，不爲己用~必殺之！”
劉軻一愣，忽然笑道，“這也未必，老大人當年拂袖而走，父皇不是一直對您忍讓有嘉嗎。”
孔贊呵呵笑了幾聲，擺手說道，“不一樣，因爲老朽走的再遠，你父皇也知道老朽心中唯有大安，斷然不會做出背叛大安之事。但那展威，要是與你父皇沒有達成什麼祕密約定，恐怕你父皇會寢食難安。只可惜，先帝走的太突然，很多事情都沒有留下口諭。”
說到這，孔贊忽然自我否定道，“不，或許已經交代給了某人，就是那個~金面龍首。”
一提及金面龍首，劉軻心中也很壓抑。倒不是擔心金面龍首會潛入皇宮行刺，而是此人知道的祕密太多，況且沒人知道他的真面目，他留在世上多活一日，對整個皇室來說都是一種無形的威脅。
“老大人，巴郎與鬼手去探查過兩次，依然沒有任何線索。此人活着，確實是朕一塊心病。”劉軻說着擺了擺手，“算了，不說這些人了，還是先把天下安定了再說。老大人，您與潘相國儘快拿出新政方案，朕要讓天下各州振作起來，徹底改變以往的一切弊端。”
“新政出臺容易，但實施的話~恐怕阻力很大。特別是趙德章這樣的老臣，會觸及到他們的利益。”
劉軻目光一緊，“老大人無需擔心，到時候我會與賢王兄商議一下，相信他會支持朕的決定。不打破舊陳規，年輕才俊根本看不到希望，也無法進入到朝堂之中。朕既然坐了江山，就不怕臣子們反對。只要是對的，一切後果朕來擔當。”
“好！只要陛下有這份魄力，老朽死而無憾了。”
孔贊站起身，微微施了個禮。如今劉軻的表現讓孔贊很滿意，沒有辜負他這麼多年嘔心瀝血爲劉軻爭奪君王之位。即便他日見到九泉之下的先帝劉創，孔贊也要讓他知道自己沒有選錯人。
這一刻，皇宮太醫院配藥房的一間密室之內，黃澤清微閉雙目泡在浴桶之中，以藥物蒸薰着全身。如今有了宮中這些珍貴藥材，身爲太醫之首的黃澤清恢復的很快。不過，即便傷勢痊癒，功力也只有以前的六成，根本無法與巴郎和鬼手正面交鋒。但黃澤清手中還有一件法寶，那就是被孔贊猜中的槍神展威，臨走之前留下的血書誓約。