肖家蒙受了巨大的災難。
當外祖母聽到小舅舅遇害的剎那間，便立刻昏厥過去，再也沒有甦醒過來。從那時候起，外祖母一直處於半昏迷狀態，她不喫不喝，一動不動，閉着眼睛直挺挺地躺在牀上，沒有人知道她到底是醒着，還是昏睡，只有脈搏的跳動證明她還活着。
小舅舅的死，對於肖家的打擊實在是太大、太殘酷了。天外飛來的橫禍，擊倒了肖家所有人。外祖父幾乎崩潰，一夜之間他彷彿一下子蒼老了許多，皺紋佈滿了他的額頭，眼睛失去了光澤，滿頭的黑髮一夜之間彷彿下了一場鵝毛大雪一片銀白。外祖父幾天幾夜沒有閤眼，只是坐在書房裏低着頭一根接着一根地吸着雪茄，眼眶裏滿是淚水，從嘶啞的喉嚨裏發出一種遏制的、痛苦的呻吟。
雖然平時外祖父總是訓斥兒子，事實上，那是恨鐵不成鋼。小舅舅是肖家唯一的男孩，唯一的繼承人，唯一傳宗接代的人，可想而知，外祖父對小舅舅寄予了多麼大的希望。如今，小舅舅遇害了，外祖父被這突然的噩耗擊垮了。
小舅舅有一個星期沒有回家來住，剛開始時，家裏人以爲他在學校裏忙碌，沒有引起注意。後來，學校裏的同學打電話到家裏來找小舅舅，這個時候，外祖父和外祖母才知道小舅舅幾天裏既沒有在學校，也沒有在家裏。他能去哪裏呢？外祖父把能找的地方都找了，能問的地方都問了，同學們也都四處尋找，但是，沒有一個人看見小舅舅，此時，外祖父意識到問題嚴重了，小舅舅可能遇到了意外。
在小舅舅失蹤一個星期後，外祖父在自己家的信箱裏發現了一封沒有郵戳、沒有地址、沒有字跡的信件。白信封裏面是幾張小舅舅遇難的照片，至此，外祖父確認兒子被人殺害了。
照片很恐怖，平日裏小舅舅充滿陽光和燦爛笑容的臉，已經面目全非。整個面孔扭曲着，嘴巴張得很大，眼睛裏佈滿垂死掙扎時的恐懼，面孔好像在怪叫，從瞳仁看似乎被什麼嚇得魂飛魄散。小舅舅的脖子上被人砍了一刀，傷口翻得很大，下巴上有兩道很深的傷痕，可以看得出兇手手段極其狠毒、殘忍、毒辣。雖然小舅舅被折磨得面目全非，慘不忍睹，但是，外祖父還是能夠辨認出照片上的被害人是自己的兒子肖風。
外祖父沒有敢把照片拿給已經臥病在牀的外祖母看，外祖父知道，如果外祖母看到小舅舅慘死的照片，定會當時氣絕身亡。因此，一直到後來，外祖母始終都不知道小舅舅是被他人所殺害，外祖父只是告訴外祖母小舅舅是發生了車禍意外身亡，肇事者逃離現場，沒能緝拿歸案。這個祕密在肖家裏一直守口如瓶，直到外祖母去世，都沒有人對外祖母說出真相。
當看到弟弟肖風被殺害的照片時，梅姨一陣眩暈，立刻昏了過去。周媽一邊哭着，一邊喊着：“小姐，小姐呀，你醒醒呀。”周媽哭成一個淚人。
周媽找來醫生，醫生給梅姨打過針之後，梅姨才漸漸甦醒過來。接下來的幾天裏，醫生就再沒有離開肖公館，醫生輪流看護外祖母、外祖父和梅姨。幾天裏肖家沒有一個人喫過一口飯，說過一句話，肖家死一般地寂靜，肖家的天塌了。
肖家上下的人都倒下了，外祖父和外祖母自不必說，梅姨和外祖父一樣，幾天幾夜無法入睡。梅姨只要閉上眼睛，眼前就會出現照片上小舅舅恐怖的面孔，梅姨就會渾身戰慄，冷汗淋漓，從噩夢中驚醒。
“郝婆去哪兒了，爲什麼好幾天沒看見郝婆？”梅姨不高興地問。家裏出了這麼大的事情，家裏人都病倒了，可是，郝婆卻不在，梅姨感覺很不痛快。
周媽說：“上個星期，郝婆跌了一跤，殘疾的傷腿老病復發，起不來牀了。郝婆已經好幾天沒來家裏幹活了，郝婆還不知道家裏出了事。”
“郝婆，好幾天沒來了。”梅姨很是驚訝，在她的記憶裏，自從郝婆進了肖家的門，她好像從來沒有這麼長時間不來幹活。
“周媽，明天您去找郝婆看看，看她怎麼樣了。”
“我不知道郝婆住在哪裏。”周媽爲難地說。
“您不知道郝婆住在哪兒嗎？”梅姨又感驚訝。
“不知道，郝婆沒說過她住在哪裏，我也不好問。”周媽說。
梅姨不敢在家裏大聲哭泣，唯恐被父母親聽到，加重兩位老人的心痛。梅姨只能找沒人的地方放聲大哭，痛哭不止。她的心在淌血，她痛苦極了。梅姨覺得是自己害死了弟弟，如果不是那天在美國大使館的招待會上自己抓住楚秋凡不放，弟弟肖風就不會發現楚秋凡，更不會當場揭穿楚秋凡的身份。梅姨確定弟弟是因爲揭穿了楚秋凡的真實身份被楚秋凡殺人滅口，小舅舅才遭到如此狠毒的毒手。
梅姨是痛不欲生，梅姨對失去小舅舅的痛是無法用語言來表達的，梅姨的整個心都撕碎了。楚秋凡又一次欠下她一筆血債，小女兒的血債、弟弟肖風的血債，她和楚秋凡之間是生命和鮮血所築成的深仇大恨。
梅姨幾乎無法承受小舅舅慘死的打擊，小舅舅死得太慘了。從照片上梅姨就能想象得出小舅舅在臨死之前受盡了折磨；從照片上梅姨就能看出來小舅舅的眼睛裏充滿了對生的渴望、對慘遭殺害的恐懼。梅姨的心在顫抖、在流血，梅姨幾次拔出手槍對準自己的腦袋。她不能原諒自己，她悔恨自己爲什麼要那麼固執，爲什麼一定要刺殺楚秋凡，如果不是自己對楚秋凡窮追不捨，弟弟也不會慘遭毒手。
區書記和閆武對小舅舅的遇難高度重視。當區書記和閆武看見小舅舅遇難的照片時，也不禁大驚失色，立刻變了臉色，他們沒有想到如此一個年輕、充滿活力的生命，就這樣遭此滅絕人性的殺害。
當劉明東看到照片，他的臉立刻變得蒼白。劉明東回憶起肖風滿臉洋溢着笑容，他是那麼盼望着解放軍進入南京，那麼歡迎共產黨，他興奮地高聲對他說：“劉哥，我們一起去迎接解放軍，你可別忘了叫我，一定要叫着我啊！”劉明東想到這些情景，這個久經沙場從不流淚的偵察兵卻是淚流滿面，失聲痛哭。
區書記和閆武對小舅舅的遇害還有另外的分析，他們不排除梅姨所推測的是楚秋凡殺害了小舅舅的判斷，但是，區書記指出還有兩點不可忽視的可能性：第一，因爲肖風參加了營救黃南令的行動，肖風曾經幾次進入黃家，在黃家舉辦了黃老太太生日慶宴之後，黃南令一家人便悄然消失，很顯然，是共產黨將黃南令全家人轉移出去。由此，保密局完全有理由確認是肖風將共產黨的信息帶給黃南令，也是肖風配合共產黨完成轉移，因此，保密局的特務或者是毛人鳳的暗殺小組將肖風殺害。