“父皇，大明朝還有個問題是祖制，不合理的祖制限制了大明朝的發展，若是不從根本上改變祖制，大明朝滅亡的結局還是無法改變的。父皇，您曾經問我，一個王朝爲什麼最多隻有三百年的國祚，然後又陷入了改朝換代的結局。我也想了好久，最終得出的結論就是家天下的問題，從秦始皇開始，每一任皇帝都把天下當做自己的家，隨意糟蹋，沒有真正想過如何讓家更好，讓家人活的更舒服一些，他們從未把百姓當成是自己的家人，這就是爲什麼一個王朝只能延綿三百年的原因”。
“呵呵，父皇，您知道嗎？當我知道自己穿越回明朝，成爲您的兒子後，我是有多麼開心嗎？因爲我熟讀明朝歷史，知道您是一位好皇帝、好父親。您原來的兒子其實很聰明的，只不過被寵壞了而已，若是他把心思放在朝政上，絕對可以在您治理的基礎上把明朝帶到一個新的高度”。
朱厚照絮絮叨叨，想到什麼就說什麼，穿越回來這麼久，他第一次可以堂而皇之的吐露心扉，把心底的祕密可以毫無保留的說出來而不用去擔心什麼，雖然弘治帝再也無法回答他，但朱厚照仍然覺得很滿足，長久以來承受的壓力終於有了一個宣泄口，讓他有了如釋重負的感覺。
“父皇，您放心走吧，我會照顧好母后和妹妹的。大明朝您也可以放心，既然我來了就不會讓大明朝繼續沉淪，您在天上看着兒臣是如何把大明朝打造成一個帝國，橫掃全球。哦，說起全球，其實我們生活的地方是一個星球，一個橢圓的藍色星球，並不是古人說的天圓地方，星球之外還有無限的宇宙，以後，人類的征途是在星辰大海，而不是我們現在目所能及的陸地”。
“再過幾百年，人可以依靠奇淫技巧製作的工具飛上天空，能生產出神話中的千里眼順風耳，千里之遙不過一日時間。兒臣在西山做的一切就是爲了點亮大明朝的科技樹，只要做好大明朝的科技基礎，百年後大明朝必將迎來科技爆發，只要我們的科技保持領先，那未來就屬於華夏民族。父皇，未來的戰爭根本無法想象，未來的戰爭不再是對人數，不再靠人去肉搏，而是一場恐怖的物理和化學戰爭，能做到千里之外取人命，現在的擊發槍不過是小兒科。所以，一定要發展科技，一位偉人曾經說過‘落後就要捱打’，這個落後就是科技上的落後”。
“父皇，再過幾年就是海上爭霸的時代了，誰控制了海洋就控制了陸地。所以太祖制定的片板不得下海是錯誤的，成祖派鄭和下西洋，經略海洋是正確的。那些口口聲聲反對開海的人都是開海既得利益者，他們唯恐朝廷搶了他們的聚寶盆，所以費盡心思拿祖制來做擋箭牌。父皇，我知道您已經看穿了這一切，也是爲了讓我接位後能少些麻煩，所以您不顧大臣的反對，強行開海，謝謝您父皇，這些劉老大人都已經和我說過了”。
“父皇，等完成您的喪禮後我就要開始朝廷內部的改革了，兒臣打算先擴充內閣人數，然後調整各部門的職責，未來文武並行，但互不統屬。父皇，兒臣知道您累了，您好好休息，兒臣不打擾您了，您且看着兒臣是如何讓大明朝崛起的，大明朝一定會傲視天下，所向披靡”。
五天後，在羣臣的勸進下，朱厚照登基爲帝，朱厚照正式開始執掌大明，第一件大事就是爲弘治帝上尊諡，回顧弘治帝的一生，爲人寬厚仁慈，躬行節儉，不近聲色，勤於政事，重視司法，大開言路，努力扭轉朝政腐敗狀況，驅逐奸佞，勤於政事，勵精圖治，任用爲人正直的大臣。雖在末年寵信宦官李廣，但是他的本意是期望借符道之術強身健體，繼而能更好的處理朝政，當得知被李廣所騙後，弘治帝立刻改過自新。羣臣稍加商議後，提出以“建天明道誠純中正聖文神武至仁大德敬皇帝”爲弘治帝諡號，很是符合弘治帝的平生。
朱厚照登上臺階，看着殿內的衆臣，緩緩坐了下來。“有事起奏，無事退朝”，一旁的谷大用聲音高亢，看着底下的大臣，谷大用難掩心裏的興奮，這一天終究還是來了。
衆臣沉默不語，弘治帝病重時，朝政一直都是朱厚照在主持，現在也沒有特別的事情稟報，唯一讓衆臣關心的就是新皇登基，朝臣的位置如何變遷，畢竟一朝天子一朝臣，誰也猜不透新皇的心思。
三位閣臣互相看了看，劉健顫顫巍巍走了出來，“啓稟陛下，老臣年事已高，實無力再爲陛下分憂，請陛下憐惜老臣年邁體弱，准許老臣告老還鄉”。
瞬間殿內一片寂靜，而後衆臣紛紛交頭接耳，議論紛紛。劉健作爲首輔爲什麼要在先皇出殯之日就請辭呢？是不是新皇要重新組建內閣？不少朝臣怦然心動，若真如此，自己是不是有機會進內閣呢？
朱厚照對着一旁的谷大用說：“給劉老大人賜座”，等劉健坐定後，朱厚照掃了下面一眼，敲了敲御案，沉聲說到：“劉首輔歷經四朝，數十年兢兢業業侍奉朝廷，胸有丘壑，腹有乾坤，爲大明朝排憂解難。注重實務，不爲些許功勞沾沾自喜；居官敢言，對朝廷不利人事敢於批評指正；以身作則，從不私下抨擊朝政，何時何地都極力維護朝綱。考慮到劉首輔一生都爲了朝政奔波，現在年歲確實已高，朕准許劉首輔退休”。
朱厚照話音剛落，劉健一臉淡定的坐在那裏。倒是大臣們轟然一陣作響，這叫什麼事，不管新皇如何不喜劉健，至少得做個三辭三留的樣子出來，朱厚照如此直白，讓劉健情何以堪？不少官員準備出來爲劉健仗義執言，唯有禮部和商部的官員老神在在，眼觀鼻鼻觀心的站在那裏。朱厚照也沒有說話，只是看着朝臣議論。
這事情在兩天前朱厚照就單獨和三位閣臣商量過，朱厚照先是叫來了劉健，詳細說明了自己的建議，朝政由皇帝和三位閣臣決議是不行的，而且國事繁雜，三位閣臣也沒有精力一一應付，朱厚照提出擴充內閣人數，同時調整部分朝政，其中之一朱厚照是考慮到劉健已經七十多歲，朱厚照於心不忍再讓繁雜事務纏繞着劉健。
朱厚照輕聲說：“劉老大人，感謝您的大力支持。朕準備在太和殿建立名臣榜，只有對朝廷、社稷有大貢獻的大臣才能入此榜，接受朝臣的敬仰，您是第一個上榜的人。另外，讓您的兒子進宮，朕準備內閣辦公廳，讓劉傑進來鍛鍊一番吧”。
這就是政治妥協和交換，朱厚照登基需要劉健爲自己錘鼓助威，朱厚照也需要給劉健回報，劉健聽完朱厚照的建議後，很爽朗的接受了。兩人達成了默契，朱厚照再和李東陽和謝遷進行了交談，劉健都同意了，兩人自然不好說什麼，而且也不涉及自己的利益，相反劉健走後，空出了首輔的位置，讓兩人都有些心動。
禮科都給事中孫朋義站出來大義凜然的說：“啓稟陛下，劉首輔爲四朝元老，爲了大明朝日夜辛勞老，是朝臣們的榜樣，若陛下貿然同意劉閣老告老還鄉，是朝廷的一大損失，請陛下三思”。
朱厚照心裏冷笑一聲，但臉上還是很真誠的說：“你說的很對，劉首輔確實是一代名臣，但朕已經三思過了，劉閣老今年已經七十有餘，應該在家享受天倫之樂”。
孫朋義還想說些什麼，朱厚照笑着說：“你先別急，等朕說完”。朱厚照站了起來說：“從今天起，所有朝臣，包括朕在位期不得超過七十歲，這是鐵律”。
話音剛落，殿內又是寂靜，不少大臣開始計算自己的年齡。而人羣中有一人面目緊繃，雙目赤紅，他的鬍鬚不斷抖動，可以看出此人異常憤怒，良久，他長舒一口氣，冷冷的看了一眼上面的朱厚照，心裏暗暗笑了幾聲：你不仁就別怪老夫不義。