東慶女皇纔剛回來，這壞消息一個接着一個等着她不成？她面露不悅，“囔囔什麼？天塌了還是地陷了？”
宮女低下頭，不敢說話了。
東慶女皇不耐煩道：“說啊！”
宮女怯怯地道：“蒼炎使團的神祕友人，是……是蒼炎的晟王殿下！”
一聽這話，東慶女皇的臉瞬間就變了。
東慶使團已經快到了，出使官員的名單她自是早就知曉。此次的大使並非她期盼的九殿下，而是蒼炎禮部的一個高官。康治皇帝跟她買了一個關子，說是此次還派了一個神祕使臣，要給她驚喜。
她失望之餘，立馬又有了希望。
哪知道，如今這希望，不僅僅變成失望，還變成了驚嚇。
然而，比起康治皇帝的用意，她更在意的是，穆無殤並不在使臣名單裏面。她杵着，一言不發。
宮女不敢作聲，雲老太太自是知曉女皇陛下在盼着九殿下來，她也不敢作聲。
最終，還是一旁的侍女上前，提醒：“陛下，您這一路車馬勞累，還是先休息吧。”
東慶女皇這才緩過神來，她多看了雲老太太一眼，轉身就走。
雲老太太連忙施禮：“陛下放心，陛下交代的事情，老身定會辦妥。”
雲老太太一出皇宮，等在一旁的雲芝就迎上來了。
“母親，如何？可見着田蠱師了？”
雲老太太將實情一說，雲芝也意外了。她非常清楚，田蠱師絕不可能回十方毒谷的。若非出事了，就是逃了。
雲老太太道：“我諒她沒有這個膽子逃走，必是出什麼事了。”
雲芝道：“會不會又是……秦晚煙他們？”
雲老太太道：“她若想拿下田蠱師，不至於放了又抓。再者，她當衆承諾放人，總不至於公然失信！我不管你想什麼辦法，一定要儘快把人找出來！”
她們原計劃是讓許國師先將田蠱師邀來皇都的。可是，事情突變，許國師就直接把人帶去了雲城。
雲城裏發生的多少事情，她們其實都不清楚。雲栩那個臭小子，到了雲城後，就再沒有來信過了。
女皇陛下既盯上了血藤，終究會知曉蝕魂和異血的祕密。藉助女皇陛下去追查，她們能省掉很多力氣。
而最重要的提前就是田蠱師必須進宮去！
雲老太太和雲芝上了轎子，匆匆離開。雲芝這個當養母的，甚至問都沒有問起雲栩。在她們的眼裏，雲栩早就是一顆棄子了。
宮中，東慶女皇也期盼着，雲家能儘快將田蠱師送來，一樣鐵了心，棄了雲栩。
她坐在暖榻上，喃喃自語：“他手裏就只有一個雲栩，他就算不借出使之機來見我。他也一定會想方設法，來見我的。”
侍女奉上養顏湯，道：“陛下，且不說蘇姝在您手上，就說蕭無歡這個人質，就足夠讓九殿下着急了。他們，可是司氏的後人呀！”
方纔婢女就想勸說了，礙於雲家老太太在場。
東慶女皇心裏自是有數，問道：“蘇姝，何時過來？”
婢女道：“已經令人去傳了，陛下先好好歇息，切莫傷了身子。”
東秦女皇放鬆了一些，令人取下玉冠，將束髮散落，依靠在貴妃榻上。這個時候的她，一點兒都不似一國之君，反倒像是一國之後，雍容華貴，英氣也美豔。
她一直戴着面具，直到進屋後，纔將面具取下，福身失禮，“民女蘇姝，拜見陛下！”
“民女？”東慶女皇慵懶睜眼，道：“朕可不希望你只是個民女。”
蘇姝連忙道：“無論是何身份，只要能爲陛下效力，蘇姝並不在乎。”
東慶女皇眼底閃過一抹冷笑，問道：“人呢？”
這問的，自是程應寧。
蘇姝並沒有帶着程應寧來投靠東慶女皇，而是孤身前來，拿了蘇家的祕密和程應寧的身世爲籌碼。
東慶女皇名義上留她住在皇宮，多少是有軟禁的意思。
東慶女皇在等，等醫學院到手後，纔會真正信任她。她也在等，等東慶女皇控住蘇家後，她也纔會真正與之合作。
如今，她雖然不知道雲城的情況。但是，她猜得出來，結果並不理想。否則，東慶女皇不會是這個反應。
她心下的擔憂的，面上卻依舊鎮定，道：“看樣子，陛下得拿程應寧做文章了。”
東慶女皇眉頭微挑，“你覺得朕輸了？”
蘇姝道：“一切都還未結束，陛下豈會輸？”
東慶女皇追問道：“就雲城一戰，你覺得朕輸了？”
蘇姝有些不安，態度越發謙卑，連忙單膝跪下，“莫非不是我二姑姑，還是哪裏出問題了？若是如此，那都是民女的錯！”
東慶女皇看得出來，蘇姝並非打心底臣服於她。見蘇姝如此緊張，她舒坦多了。
她道：“不是你，是雲栩。起來吧，來人，賜座！”
蘇姝心裏一咯噔，站了起來。
她不僅沒有將程應寧帶入宮，而且也沒有跟東慶女皇說實話。她謊稱程應寧是她從季天博手裏搶來的。
她對東慶女皇的瞭解，遠不如雲栩。而云栩在東慶皇都的根基有多深，雲栩同中州那邊又是什麼關係，她都不清楚。
她留着這一手，就是爲了跟雲栩聊一聊，達成和解，一道利用東慶女皇尋找異血藥方和蝕魂。
沒想到，雲栩又栽了！
東慶女皇將秦晚煙如何利用雲栩，壞她好事的過程說了一番。
蘇姝一下子就聽出了東慶女皇的不滿和嫌棄，她這才意識到自己高估了雲栩在東慶的地位了。
她連忙表態：“請恕民女直言，十個雲栩都換不走一個程應寧。”
“當然。”東慶女皇坐了起來，道：“蘇姝，還是將程應寧帶到宮裏，否則，朕這顆心忽上忽下的，着實不放心啊！”
蘇姝當然知曉東慶女皇在防她，她故作認真：“陛下，他重傷未愈，如今尚在閉關療傷。待他痊癒，我定馬上令人去帶他進宮面聖。”
東慶女皇起身，走了過來，她看着蘇姝的雙眼，問道：“你在怕什麼？”
蘇姝終是有些慌，低下頭，“陛下，陛下這是什麼意思？”
東慶女皇輕笑：“對了，朕忘了告訴你。你的心上人，蕭無歡，呵呵，很不小心，落在朕手裏了……”