然而，一得知事情鬧到秦晚煙那兒，他就慫了。
他倒也不是當着肖媽媽的面慫，而是在去九王府的路上犯慫。
他說：“要不，算了吧？”
顧惜兒很不可思議：“算了？當真？”
秦耀祖認真點頭。
顧惜兒道：“你心虛什麼呀？”
“哪有？”秦耀祖死鴨子嘴硬：“我不坑不搶不騙不詐，我，我理所當然，我哪有什麼好心虛的！”
顧惜兒道：“那爲什麼要算了？你費盡心思賺錢攢錢，不就爲了贖身？”
秦耀祖露出歉疚的表情：“畢竟，我沒能去救你，不是嗎？說好的，我去青冥閣救你，你跟我一道回來贖身。你看，讓你吃了那麼多天的苦頭，我真是過意不去呀！”
顧惜兒一眼看穿他，故意道：“那行吧，你下車吧。”
秦耀祖還真起身要下馬車：“好，顧惜兒，你這份心意，我秦耀祖銘記於心，日後，有需要我的，儘管開口！”
顧惜兒點了點頭：“好，你要是還想找活兒賺錢，也儘管找我。”
秦耀祖略有尷尬，還硬撐：“那，那我走了？”
顧惜兒點了點頭。
秦耀祖又道：“我，我下車了？”
顧惜兒依舊點頭。
秦耀祖卻磨磨蹭蹭的：“對了，那個……你說要找礦石，還沒去找吧？”
顧惜兒道：“不着急。你先下車吧。”
秦耀祖就是沒動：“好，好……”
顧惜兒揮了揮手，示意他下去。
秦耀祖終於繃不住了，笑容耷拉下來，順勢一屁股往顧惜兒身旁坐下。
“小姑奶奶，你就幫幫我吧！再不濟，你就跟煙姐說你喜歡我，想幫我贖身。”
顧惜兒驚着了：“我喜歡你？”
秦耀祖連連點頭：“對，你喜歡我！”
顧惜兒氣着了：“秦耀祖，這種鬼話，煙姐會信嗎？我，我喜歡你什麼呀，我！”
秦耀祖可認真了：“喜歡我好使喚呀，你想留在我身旁使喚呀！你看，你讓我乾的事情，我件件都辦到，還有，我能保護你呀！這年頭，你上哪去找這麼好使的人呀！”
顧惜兒這才明白秦耀祖的“喜歡”是何意。
她都無語了。
她認真道：“秦耀祖，我問你幾個問題，你如果老實交代，我就幫你。”
秦耀祖不假思索就點頭。
顧惜兒道：“你是不是覺得我很好騙？”
秦耀祖依舊不假思索：“怎麼會，你這麼聰明！”
顧惜兒道：“說實話！”
秦耀祖悻悻，還是搖頭。
顧惜兒冷聲：“不說實話，你就下車。”
秦耀祖支支吾吾了半天，說了句大實話：“你不是很好騙，是極其好騙……”
顧惜兒嘴角都抽搐了，卻還是忍着怒氣，又問：“你一開始就想坑我的錢，對不對？”
秦耀祖點了頭。
顧惜兒繼續問：“那在青冥閣的時候，你爲什麼不帶走玉佩？”
秦耀祖不說話了。
顧惜兒又道：“萬一我沒能活着回來，你豈不虧大了？爲什麼？”
秦耀祖低下頭，還是不說話。
顧惜兒也沒逼他，只淡淡道：“其實，你並非唯利是圖的人，骨子裏也還是講情義的。”
秦耀祖分明很不自在，無處安放的雙手不自覺搭在雙膝上，像極了個老實的胖子。
這一回，秦耀祖沒再逞能了，偷偷瞄了顧惜兒一眼：“那，那就好吧。”
顧惜兒道：“什麼叫那就好吧？怎麼，你還不樂意了？”
秦耀祖立馬擡起頭來，一掃尷尬，笑得賊兮兮的：“死丫頭，你的好，我會記住的！”
顧惜兒蹙眉。
秦耀祖連忙改口：“丫頭丫頭！”
顧惜兒仍舊蹙眉。
秦耀祖又改口：“顧姑娘！”
顧惜兒仍不滿意。
秦耀祖繼續改口：“惜兒姑娘！”
顧惜兒道：“你以後還是喊我顧夫人吧，我答應熠少爺，暫時不公開我倆和離的事。”
秦耀祖都忘了這茬事了，嘀咕道：“那你多喫虧，那小子不厚道！”
顧惜兒沒聽清楚：“你說什麼呢？”
秦耀祖搖了搖頭，“沒什麼，咱趕緊走吧！”
顧惜兒見着秦晚煙時，秦晚煙正在琢磨蠱術。
顧惜兒四下看不到穆無殤，連忙問道：“煙姐，九殿下呢？”
“他今兒有些乏，早睡了。”
秦晚煙擡眼看去，“秦耀祖呢？”
顧惜兒道：“煙姐，你先回答我，你覺得我是能被秦耀祖騙了的人嗎？”
若是之前，秦晚煙相信秦耀祖把顧惜兒賣了，顧惜兒都能幫他數錢。
可如今，顧惜兒能以一己之力，扛起萬脂胭紅那麼大的買賣，不把秦耀祖賣了就不錯了，怎麼可能真被秦耀祖坑了？
秦晚煙不明白的是，顧惜兒怎麼既願意幫秦耀祖贖身了？
她道：“他騙不了你，只是，你爲什麼要幫他贖身？”
顧惜兒欣慰多了，卻忍不住想，若是上官燦在這兒，怕是又要跟她大呼小叫了。
顧惜兒將事情的經過大致說了一番，也幫秦耀祖說了不少好話。
秦晚煙其實沒有爲難秦耀祖的心。
她道：“去把你的玉佩贖回了吧，回頭讓林嬸跟你們走一趟，讓肖媽媽把賣身契還給秦耀祖。你告訴秦耀祖，他這半年表現極好，這是他姐夫賞他的。”
顧惜兒連連點頭：“對對對，姐夫鐵定是要重賞他的！”
話音一落，氣氛突然有些安靜了。
顧惜兒怕秦晚煙傷感，着急要轉移話題。
然而，秦晚煙非但不迴避，還半玩笑道：“那小子也算是可用之人。你可別趁機跟你姐夫搶人。你讓他回宮裏去，當好禁軍統領，宮裏頭要是少了一磚一瓦，就算你倆頭上！”
顧惜兒見秦晚煙那笑顏，既放心也高興。她就知道，煙姐是最堅強的！
她也開起玩笑：“那姐夫的女人，我能搶不？”
秦晚煙不解。
顧惜兒連忙挽住她的手，笑嘿嘿道：“煙姐，秦耀祖說了，只要他恢復自由身，就請大家喝酒。品叔前陣子又研究出新品了，咱們就去他那兒捧捧場，好不好？”
秦晚煙道：“我還有事，你找林嬸去吧。”
顧惜兒一心想要秦晚煙放鬆放鬆，她拽着她的手，撒嬌起來：“煙姐，你不給秦耀祖面子，也給品叔個面子！我聽說靖老爺被禁足的那些日子，品叔專程去上官堡看望他，這次的新菜品，還是同靖老爺一道研究出來的！”
秦晚煙頗爲意外，並不知曉這件事：“他倆怎麼湊一塊了？”
顧惜兒道：“大抵是老來遇知己吧。”
秦晚煙眼底閃過一抹複雜，道：“成，一道去！”