等到知縣爹不能再庇護她的時候，她已經自己紮下根基，觸角深入到了每一個角落了。
“小姐，老爺來請安了。”這是百靈，當年清脆可人的聲音如今已經變得蒼老。
唐寧睜開了眼睛，道：“讓人進來吧。”
一個少年走了進來，不大的年紀，卻成了老爺，昭示着他如今已經是家裏的主人了。少年臉上滿是興奮之色，還有幾分躍躍欲試，唐寧看了眼，就不感興趣地移開了目光。
唐寧道：“源兒今天來是有事？”
少年道：“母親，我想讓姨娘搬到正院住，要麻煩母親移步了，我替母親另選了個院子，冬暖夏涼，清淨極了，想必母親會喜歡的。”
百靈聽得這話，臉上滿是怒色。
唐寧懶懶地擡了擡眼皮，看了少年一會笑了一聲，然後道：“果然是個孝子。行了，我知道了，你回去吧。”
少年似乎還想說什麼，但似乎長久以來的畏懼還沒消散乾淨，最終還是閉了嘴走了。
百靈氣憤道：“小姐，他實在太過分了，他難道忘了自己是在小姐膝下長大的嗎，不然後院這麼多少爺，憑什麼擡舉他當家主！”
唐寧淡淡道：“他不想當我的兒子，總有人想當的，你去看看其他人，就說得了新鮮玩意，請他們來嚐嚐。”
另一邊，少年正在安慰着他的親生母親，許諾着她在家中至高無上的地位。
那姨娘懷疑道：“老夫人真的能同意？她的手段厲害，源兒你可得小心。”
那源兒道：“娘你放心，如今我纔是家主，大權在握，名正言順的，老夫人還能做什麼？我看在她好歹養我一場的份上給她留個安身之地就不錯了，她還想跟娘爭，我是絕不同意的。”
聽兒子說得信誓旦旦，姨娘也放下心來，開始盤算着要怎麼把過去幾十年的仇報回來，過去自己是沒辦法，可如今自己母憑子貴，一個只剩下名分的人還能跟自己爭？
母子兩說得開心，似乎唐寧的覆滅近在眼前，但夢還沒做多久，源兒的家主之位就已經搖搖欲墜。
唐寧說得沒錯，有的人不想做她的兒子，可更多的人爭着想做她的兒子，她的丈夫妾室無數，留下了6個兒子。
如今一聽唐寧邀請，剩餘的5個兒子全都來了，還帶着家人，整整齊齊的5家人，做長輩的對着唐寧孝順無比，小輩撒嬌弄癡，其樂融融。
等到源兒聽到消息的時候，基本已經塵埃落定，新的家主已經誕生了。源兒不敢置信地看着報信的手下，震驚道：“怎麼可能？我纔是家主，誰有資格廢了我？”
然而再多的叫囂也並沒什麼用，他身爲家主的權利再也出不了他姨娘的院子。新的家主倒是比源兒要聰明些，知道恭敬地對待唐寧。至於是真是假，唐寧也並不在意。
唐寧平衡着各方的勢力，保證自己的地位，剩下的就是享受人生。聽戲、聽書、辦宴會，沒事折騰折騰廚房，嘗試更多的美食，日子過得不亦樂乎。
這天唐寧正喫着廚房做出來的鮮魚燴，本就鮮美無比的魚身上魚刺盡去，內裏用同樣鮮美的羊肉填補，配上精心熬製的高湯，一口下去，讓人脣齒留香，回味無窮。
剛喝了一口老二家的媳婦便來告狀，說着二房被苛待的事，唐寧邊喫邊看着二房聲淚俱下的表演，面上淡淡的，看不出什麼情緒。二房還沒表演完，大房的家主夫人來了，也控訴着二房事情多，費錢無數，導致家裏入不敷出。
三房是源兒那房，在大家共同的默契之下，三房連院子都出不了，更別提待遇了。只是她們出不來，即使出來了也不會有人給她們做主。
唐寧聽着兩方互相拆臺、控訴，心裏早有準備，在她的制度下，幹不好的就得下去，換人來幹，剩下的人不拿放大鏡看着纔怪。
此時，兩房夫人辯了已經有一會了，見唐寧只是低頭喫東西，一個便道：“請母親明斷。”
另一個也不甘示弱道：“請母親明斷。”
唐寧放下碗道：“老大家的，你今天的事情都做完了，無事可做了？”
大房夫人囁嚅着，沒有吭聲。
唐寧又道：“老二家的，你們一房這旬花了多少銀子，讓你管家能保證花得比現在少嗎？”
二夫人也沉默了。管家最大的好處就是能撈錢，要是連自己的花用都要減少，那還有什麼意思，又不是爲自己家省錢。
唐寧見兩個人不吭聲，沉下臉來。
唐寧道：“都是當家夫人了，怎麼還能如稚兒一般爭論不休，有什麼事情大家商量着來就是了，都是一家人，如此斤斤計較，怎能讓家族繁榮昌盛？老大家的，你以後將該給的份例撥給各房，讓她們自己來管，老二家的，這回你可別抱怨了。”
兩人站起來行禮道：“是。”
大夫人不高興，任誰的權柄被削去了一部分都高興不起來，但好歹管事權還在手裏，還算有點安慰。
二夫人其實也不太高興，雖然可以自己管自己的，可問題是二夫人她不想管啊。
如果是大夫人管着，花的是公中的錢，大手大腳的花也不怕，如今各歸各家，就要儉省着了。不過二夫人也安慰自己，好歹自由了點，花用得儉省些，也能給二房留些餘錢。
總之，這次告狀，兩人都沒有達到滿意的結果，但細想一下又覺得還算是有好處的，也就勉強樂意了。
二夫人笑道：“還是母親有辦法，如今這樣辦，我跟大嫂都覺得很好，是吧，大嫂？”
大夫人勉強地扯了扯嘴角，從牙縫裏擠出了一個字：“是。”
二夫人繼續道：“母親的智慧真是讓人欽佩，若是能得母親一分，也讓人受用不盡了。安安如今也懂事了，如果母親不嫌棄，我想讓她給母親做個端水丫頭，學學母親的處事方法，母親可不能拒絕。”
二夫人嬌俏，這話說出來帶着笑意，倒像是撒嬌一般，說得人心裏頭都舒服起來。唐寧哪怕知道二夫人帶着目的，都不想拒絕。
再對比一下一邊到現在還沉着臉的大夫人，實在是讓人不知道說什麼好。
唐寧對二夫人道：“你要是捨得安安，就讓她來吧，什麼端茶倒水的也用不着她做，這麼多丫鬟呢，讓她來陪陪我這個老太婆，也讓我享享天倫之樂。”
二夫人笑着答應了，舌燦蓮花，好像安安今天跟着唐寧，明天就能成才一樣。
這件兩房爭辯的事就在這樣的和諧場景中落幕了，但人與人之間的爭鬥又豈是能輕易結束的？
權利，金錢，所有的利益之爭都是源源不斷的，有爲讓位寧願逃亡的伯夷、叔齊，更有無數爭奪皇位弒父殺兄的帝王。