秦戈退到了海堤邊上，一隻手舉着石塊，仔細打量着眼前的少年。
這孩子面頰、脖子和肋骨處的裂口，正在緩慢翕動，仿似呼吸。他渾身水淋淋，被遲暮的陽光照得閃閃發亮。在秦戈的注視中，少年似乎不好意思起來，他轉過身，不讓秦戈繼續盯着身上的缺口瞧,隨即單手撐着海堤，躍了上來。
他站在海堤上，溼透了的黑色泳褲緊貼在身上,原本還在動彈的缺口已經靜止了，像是有利器劃開了他的皮膚，但沒有血,也並不痛。
秦戈想起了海童的特點。
這一種特殊人類一般都在沿海地區出生,無一例外都是男性。他們大多身材矮小，即便成年了容貌也像是十四五歲的孩子,與茶姥迥然不同。海童天生善水,身上有肺部和異形鰓兩套呼吸系統,他們潛入水中才使用異形鰓呼吸，而因爲這個特點,他們不需要攜帶呼吸裝置,就能在水下長久停留,甚至潛入人類輕易無法抵達的深海。
明朝的《異人擷錄》中曾經記載過和海童有關的故事。明弘治十一年間，南海諸地有十餘個“異童”出生，“面、頸、身均有裂處，渾如魚形”。他們從小就喜歡泅遊深海，並且常常能捕撈到罕見的漁獲，甚至能帶回價值不菲的海珠。有商人就此生了歹心，出高價把這些異童買下，控制他們爲自己採珠。珠貝多生長在惡劣的環境之中，這些異人即便身有奇能，但也常常會受傷，接二連三死了好幾個。
控制這些異人的商人四處尋找類似的小孩補充採珠人的數量，並且買下貧窮人家的女兒，強迫她們與異人交合。但生下來的孩子十有八九都是正常人，只偶爾出現一兩個身有魚鰓的“異童”，而且與之前的“異童”形貌也不一樣。
秦戈也隨之站了起來。他發現眼前的海童並不矮小，是普通的十八、九歲少年人模樣。
他是人類和海童交合後生下的孩子。秦戈心想，所以海童本身的特點只保留了異形鰓，他和其他的普通人是完全一樣的。
“爲什麼又不穿衣服？”謝蔚然終於跑近了，她沒顧上秦戈，先抓起海童的胳膊，“你又受傷了。我之前不是給過你一套潛水服嗎？穿了就跟沒穿一樣，你不會覺得難受的。”
“不喜歡。”海童回答，“進了海，我什麼都不想穿。”
謝蔚然：“你可別脫褲子，不然村裏的小姑娘又要去市裏投訴了，說你耍流氓。”
海童皺了皺眉，勾起泳褲的邊緣：“是她們先來看我的。我如果什麼都不穿，就會選沒人的地方遊。”
謝蔚然：“總之以後都必須穿着衣服。”
海童很固執：“我只穿這件。”
謝蔚然惱了，但海童顯然不想再跟她糾纏於褲子和衣服上。秦戈注意到他的手一直攥成拳頭，似乎正握着什麼。
察覺了秦戈的視線，海童先是把拳頭放回背後，謝蔚然笑了一聲，抓着他胳膊讓他把手伸到秦戈面前。
秦戈：“？”
海童猶豫着，慢慢張開了拳頭。他掌心中躺着幾顆形狀和色彩各異的海玻璃，夕陽的光輝頓時璀璨起來。
秦戈很驚奇：“……給我的？”
海童不吭聲，謝蔚然代他說話：“這孩子怕生人，但是他看到我跟你一起來，他知道你是我的夥伴。所以，這是他給你的見面禮。”
秦戈心想，姑娘們當然會偷偷去看他啊。這麼好看，這麼可愛的小夥子。
三人沿着海堤走回陸地，海童走在最前面，背影矯健漂亮。他回過頭對謝蔚然說了一句話，秦戈隱約聽見他在問，某個人的事情怎麼樣了。
從海童口中吐出的，明顯是一個女性的名字。
謝蔚然：“還沒有進展。你別再上山了，山上太危險。”
海童沒點頭，神情有些黯然，不吭聲地繼續往前走。
“他問茶姥的事情。”謝蔚然跟秦戈解釋，“他家是我們研究組對口的貧困戶，我跟他很熟，因爲都是罕見的特殊人類，所以我帶他去茶姥的茶園參觀過。他和茶姥是好朋友，所以茶姥的事情讓他很難過。他常常跑到茶山上，一呆就是一天。”
秦戈恍然大悟。那是茶姥的名字。在“罕見”、“特殊人類”、“茶姥”這樣的標籤之外，那位生活在茶山之中的女性，她擁有一個專屬於自己的名字。
“他呢？他有沒有名字？”秦戈看着孩童的背影問。
“他就叫小海。”謝蔚然笑着說，“你一定要跟他打好關係。”
“爲什麼？”
“你不是要來找一樁生活補貼貪污案的證人嗎？”謝蔚然想了半天，“姜……姜什麼？”
“姜永。”秦戈心中狠狠一沉，“謝蔚然，原來這邊負責跟我對接證人這個案子的是你？”
謝蔚然一臉真誠：“我會幫助你的。”
秦戈則滿心鬱悶：“先謝謝你了。……不過這跟小海有什麼關係？”
兩人終於踏上了陸地。海童轉身衝他們招了招手，示意兩人繼續跟着他走。
“小海知道姜永在哪裏。”謝蔚然說。
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小海和母親生活在一起，只有小學學歷。他並不是蠢，只是讀完小學就讀不下去了。漁村在一個小鎮子上，鎮上有小學。他小時候只是黑了一些，臉上有細細的裂痕，看上去像是傷疤。鎮上小學裏有不少漁村裏同他一塊兒長大的孩子，因爲他太善於游泳，個個都把他看做孩子王。若是學校裏有誰嘲笑海童的“傷疤”，就有十幾二十個黑魆魆的小毛孩，男的女的，抄起文具盒和掃把要跟人打架。
小學畢業，小海被分配到了市裏的初中。跟他同個初中的只有兩個朋友，而且還不是同一個班。十二歲的他終於開始抽條似的長高，隨着身體發育，他臉上的異形鰓也終於完全成熟了。
“我和你雖然也是特殊人類，但是我們跟普通人長得一模一樣。”謝蔚然說，“所以我們是沒辦法真正體會他們的經歷和心情的。”
孩子們知道班上有一個特殊人類，是海童，沉默寡言，不喜歡穿上衣，夏季的校服套在身上，他總是難受得呲牙咧嘴。真正讓其他人明白“海童”意味着什麼的，是颱風帶來的一場大暴雨。