皇后的中珅宮。
齊王和褚明翠入宮，便先去給皇后請安。
褚明翠入得殿中，便見皇后臉色有些不好，撫着胸口悶坐着。
褚明翠素來在皇后面前都是善解人意的，問候了一番，皇后卻還是悶悶不樂。
褚明翠便知道皇后心裏有事，便含笑對齊王道：“王爺不是說作了一首新詩要背給祿王聽嗎？快去吧。”
齊王不愛寫詩，但是祿王喜歡，齊王和祿王都是皇后所出，一奶同胞，爲了投這位苦命的弟弟喜愛，更爲了給他解乏，便開始學寫詩。
如今新賦了一首，便巴不得要在祿王面前賣弄，聽得褚明翠說，他笑着便走了。
齊王一走，褚明翠便遣走了殿中伺候的人，坐在皇后的身邊問道：“姑母，到底出了什麼事？”
皇后見兒子走了，這才發恨地說道：“本宮與皇上，二十幾年的夫妻，自大婚那日之後，便不曾與本宮一同單獨用膳，今晚，他竟下旨賜元卿凌一同用膳。”
褚明翠大驚失色，“元卿凌？她不是被帶入宮中問話了麼？怎麼沒關起來嗎？”
她入宮之時不曾問，以爲按照元卿凌所犯的罪行，就算不被打入大牢，也定會先關暗房，再等調查清楚剝奪她楚王妃之位，餘下的刑罰，便按照庶民的身份來處置。
褚皇后冷聲道：“關？如今她與皇上用膳，只單獨兩人，不知道會在皇上跟前說什麼呢。”
褚明翠心頭微驚，元卿凌最近似乎聰明瞭許多，她對自己的懷疑若是在皇上跟前提及半句，後果不堪設想。
她轉身看着皇后，眼底閃着狡猾的光芒，"姑母，你是否覺得頭暈？”
元卿凌希望睿親王一同用膳，至少多一個人，多一句話嘛。
但是，當穆如公公領着她來到飛龍殿的時候，她這希望之火就熄滅了。
一張小小的檀木圓桌，若不是擺放着餐具，元卿凌幾乎以爲是喫茶的茶几，不，茶几都嫌小，這頂多能擺一道菜。
這麼小的桌子，哪怕是對面而坐，距離也很近的。
如今，明元帝就坐在圓桌旁邊，腰背挺直，手放在膝蓋上，揚起了略帶銳光的眸子看她。
他或許是想努力做出溫和的樣子來，但是威嚴太久了，這溫和的表情做不出來，只是稍稍地彎了脣便凝固住，這表情，讓人看着更加心底生寒。
元卿凌慢慢地走過去，正欲行禮，明元帝便道：“不必拘禮了，坐下吧。”
元卿凌哦了一聲，邁着小碎步走到了餐桌前，小心翼翼地坐下。
“不必拘謹，是尋常喫頓飯。”明元帝看出她的緊張來，便寬慰道。
元卿凌心頭想着，哪裏能不緊張？尋常喫頓飯也沒有說只有家翁與兒媳婦兩個人單獨喫的，更何況，您還是天子呢。
“是！”她應聲。
她來的時候，心裏頭想過，明元帝讓她來喫這頓飯，一定是有話要問她的，她的猜測其實和宇文皓的猜測一樣，不外乎是問問楚王府的事情，問問宇文皓的動向，和什麼人來往等等。
她也都預先想好了妥善的說詞。
明元帝並沒問，只是淡淡地對穆如公公說了一聲，“上膳！”
元卿凌看着這張桌子的大小，上膳，不知道能上幾個呢？