如此想着，秦明徑直走到千葉佐奈子的身邊。
薙刀插在地上，佐奈子就斜靠在長柄上，個子矮體重輕，正好能支撐。
佐奈子噘着嘴，一副悶悶不樂的表情。
奉行所的與力、同心武力值參差不齊，但要選最強的，那肯定是千葉佐奈子。
所以她理所應當成爲了這次行動的領隊。
本以爲能立下大功的佐奈子，來到寶塔寺後，無奈發現，所謂的十八個水戶天狗黨賊人，已經死了。
而且死的極爲詭異。
“佐奈子，忘了我怎麼教你的？”秦明貼近佐奈子問道。
“我....”
臉這麼帥靠這麼近簡直犯規，佐奈子微微臉紅，有些不好意思：“我總覺得摸魚有些不妥，捏造出一個兇手來確實能解釋緣由，櫻田門之變也能就此宣告結束，還維護了幕府與奉行所的形象。”
“大體上來看，鎖定一個虛構的兇手，也遠比事件成疑或是妖怪作祟，更能穩定人心...”
“但....”
“不必但是。”秦明搖頭道：“你能找出原因嗎？”
“找不出來...”
“奉行所的其他人，能推理出真相嗎？”
“肯定不行。”
“那之後會怎麼解決？”
“事關櫻田門之變，牽涉到彥根藩與水戶藩，彥根藩一定會討個說法，水戶藩也會不依不饒，兩方壓力下，最後的結果，肯定是歸爲妖怪作祟一筆帶過。”
千葉佐奈子下意識說道，這也算是奉行所的常規作風了。
秦明道：“妖怪作祟，是最差的結果，只會不斷給奉行所，以及你們這些同心，一次又一次貼上無能的標籤！”
千葉佐奈子被打擊到了，她是個好強的女子，但卻無法反駁，因爲往常就是這麼做的。
她只能嘟囔着道：“所以我讓人去找你了...”
“沒有用的。”秦明連連搖頭：“能找我一次兩次，那能找我一百次一千次嗎？”
“有時候真相併不重要，無法得出真相，所導致的人心惶惶，賊人肆無忌憚，更重要。”
“無論如何，都得拿出一個讓人信服的“真相”來。”
秦明簡直無語，千葉佐奈子看似一番好心，不想捏造出一個假的兇手，而讓真的兇手逍遙法外。
可她這樣的行爲，正好讓真正的兇手“河童”逍遙法外了。
經過這次事件發酵，寶塔寺附近河川的河童，危害肯定會更大。
秦明嘆了口氣，事後再慢慢調教佐奈子，先把這次河童案件忽悠過去。
“咳咳...”
他輕咳一聲，這時候龍馬也意識到秦明的到來，連忙上前：“秦明，你總算來了，寶塔寺周圍一直有着河童的傳說，聽說幾年前就是因爲河童作祟溺死了住持，寺廟纔會荒廢。”
“現在看來，傳說屬實，這裏的河童，恐怕還不止一隻。”
其他人也紛紛附和道：“我記得寶塔寺的住持有着大法力，是與天狗同源的法力，一直傳承着一件法衣。”
“有大法力？那住持應該就是在驅逐河童的時候，不敵河童被河童殺掉了。”
“論起祛除妖魔，果然還是陰陽師比較厲害，換做安倍大人，小小河童肯定手到擒來。”
“可你怎麼解釋今天的事情？”
“十八個能在井伊家護衛中擊殺井伊大老，並且全身而退的好手，竟然全都溺死了，還被人脫了褲子？！”
“肯定是河童作祟，聽說前幾年寶塔寺裏還挖出了河童的屍體。”
“雖然各部分是散落的，但像鳥的喙、如青蛙一樣的四肢、猴子的身體及烏龜的殼，埋葬在地下，一看就知道是河童！”
“是啊，聽說從那之後，原本在住持死後，要繼任的僧人，都連夜跑路了！”
見同僚說的煞有介事，龍馬掏了掏懷裏，拿出一把櫻花半瓶鹽，作勢要撒。
秦明連忙攔住，大夏天的，你從哪兒弄來的櫻花？
不過河童的故事，還真是源遠流長。
似乎...另有蹊蹺。
那十八個賊人爲何會躲藏在荒廢的寶塔寺，原因也清楚了，因爲寶塔寺的主持，和天狗有點關係。
“諸位安靜些，一切不過是你們的臆測，真相就在眼前。”
秦明壓了壓手：“河童是不存在的，若有人深信不疑，那我就在幕府即將發行的《江戶日報》上刊載懸賞，只要將河童帶到我面前，無論死活，一律獎賞金萬兩。”
“萬兩？？”
“這麼多....”
“就算是幕府也無法輕易拿出來吧？”
“安倍大人不會用自己的聲譽冒險，難道真的不存在河童？”
議論只剩下三兩句，倒是安靜了許多。
秦明鬆了口氣，這羣混蛋看不見，自然可以興致勃勃的討論河童，可他看得見啊！
知道你們議論河童的時候，滿岸的河童在幹嘛？！
在摸你們屁股！
甚至還有色皮河童意圖對佐奈子不軌，那是你們能摸得嗎？！
好在這些人和妖怪沒有交互，也不像死去的十八個天狗黨一樣，有着天狗紋身，河童的手只是穿了過去，沒造成多大影響。
秦明正色道：“河童的傳說，是人們爲了防止孩童靠近水邊玩耍，不慎溺死，而捏造的。”
“比起父母單純的警告，讓人畏懼的喫人河童，顯然更容易讓孩子們遠離水邊。”
“至於這些水戶天狗黨的賊人.....”
秦明拉長了尾音，蹲下身檢查着三具在岸上淹死的屍體：“這三個人確實是被溺死的。”
“剩下的十五人應該是溺死在河裏，這條河水並不深，有水性好的人下水查探，應該能找到屍體。”
龍馬剛想說自己水性好，可以下去查探，隨即想到河裏可能有河童，立即收了聲。
秦明瞪了龍馬一眼：
“其實河裏無論有沒有十五具屍體，都不重要。”
“我們只需要懷疑一個地方，賊人真的是十八個人嗎？”
“櫻田十八士，是我當初在櫻田門之變後，勘察現場得出的一個猜測。”
“甚至沒有緣由，只是因爲參與暗殺的人不會太多，而猜的一個數字，只要當初我稍稍改口，就能是櫻田十七士，櫻田十九士。”
“可爲什麼就那麼巧，正好是十八個人？”