“不爲難。”端木華還是冷着臉：“有勞師叔掛心了。”
端木思宇嘿嘿一笑：“你是我的親侄女，你的事情當然是我掛心了。”
端木華冷哼一聲：“恐怕您是掛心凌霄閣掌門之位吧。”
端木思宇僵硬的笑容一下子凝固在他瘦削的臉上，顯得有些猙獰。他恨恨地道：“方錦宜那個老糊塗，竟然把掌門之位交給你這個黃毛丫頭。她真是拿凌霄閣的百年基業來開玩笑！”
“住口！”端木華雖然說話嬌滴滴的，但發起怒來，也頗有氣勢。她瞪着端木思宇道：“我尊你一聲叔父，是擡舉你。你休要在我面前詆譭祖母！”
“端木華！”端木思宇也發怒了，他高聲道：“你少跟我耍橫。方錦宜那個老妖婆，分明有兩個兒子。她卻偏偏愛重你爹那個短命鬼，把我當成個擺設。她死了以後還不消停，竟然把一切都交給你！”
“你？”端木華望着端木思宇，彷彿聽到了什麼可笑的事情：“就你這個紈絝子弟，不肖子孫，還想和家父比肩？真是可笑！祖母早就知道你是扶不上牆的爛泥，把你逐出凌霄閣去。你竟然還有臉面，回來糾纏？”
端木思宇擡頭環顧了一下四周。
凌霄閣，正坐落在廣陵城中的保障湖[16]邊。
煙花三月，湖光山色和凌霄閣的亭臺重樓，都掩映在晨曦的薄霧之中。
端木思宇深吸一口氣，有些感慨：“這凌霄閣，是廣陵城中，最大氣磅礴的。這可是我從小長大的地方。方錦宜在世的時候，竟然狠心將我從這裏趕出去。如今她死了，我當然要回來。”
“哦？”端木華彷彿很感興趣：“那你回來做什麼呢？不會是爲了故地重遊吧？”
端木思宇顯得有些得意：“不但故地重遊，我還要你將凌霄閣，拱手相讓。”
“哈哈哈。”端木華竟然大笑起來：“不是我看輕你。就你這個窩囊廢，大怕沒這個可能性。”
窩囊廢一愣，咬着牙道：“我本以爲，那劍閣之約，會讓凌若淵索了你的命去。豈知，你居然還活着回來了！”
端木華一展顏：“凌若淵又不是個濫殺無辜的人，爲何要索了我的命去？真是讓你失望了。”
端木思宇臉一沉，嘶聲道：“凌若淵既然不讓你死，那就只能我親自動手了。”說罷，端木思宇突然右手向前一伸，就向端木華抓去。
端木華只冷笑一聲，輕盈盈地向後一退，再一個轉身，就輕鬆地將這一抓閃了過去。
而端木思宇卻發出殺豬般的尖叫聲。
只見他伸出去的一隻手上，已經密密麻麻地扎滿了銀針。
端木華一臉鄙夷：“都說了你是個窩囊廢。祖母的凌霄針，你一招都不會，還想來搶掌門之位，真是癡人說夢。”
端木思宇臉色發青，惡狠狠地道：“凌霄針確實只傳給歷任掌門。但要成爲凌霄閣掌門，光有武功有什麼用？”
“不然呢？”端木華懶洋洋地望着端木思宇的狼狽相。
“當然是還要有謀略。”端木思宇一本正經地道。
“你這個蠢材，和謀略有什麼關係？”端木華翻了個白眼。
端木思宇卻陰森森一笑，只將左手憑空揮了揮。
轉眼間，不知從何處，冒出來數十人，將端木華團團圍住。
端木華有些驚異，這些人，個個勁裝斂氣，明顯是武功高手。
但端木華畢竟是一派掌門，還是見過風浪，有些定力的。她只冷哼一聲：“叔父，你這是要人多欺負人少吧？”
端木華將周圍的數十人輕輕一瞟，捂嘴輕笑起來：“你們雖然人多，但是這些人的身手內功，不但不是我的對手，更遠遠在我凌霄閣四大長老之下。叔父，打架這個事兒吧，不是靠人多湊數，而是要看實力的。”
只見他使了個眼色，就從不遠處的內閣之中，緩步走出來四個神色各異的老頭。
這四個老頭，一個長鬚黑麪，一個身材短粗，一個面色陰沉，一個倒是笑臉迎人，卻有一股子說不出來的妖媚氣。
這四個人，走到端木華面前站定，也不言語，只是神情複雜地望着端木華。
端木華卻是心中一沉。這四個老頭，便是凌霄閣的和風、獨山、南陽、玉巖四大長老。這四大長老，均是凌霄閣中舉足輕重的人物，曾經和方錦宜並肩作戰，四處征戰，爲凌霄閣稱霸一方立下過汗馬功勞。這四人，是看着端木華長大的，平日裏對端木華頗爲慈愛。但此時，這四人卻彷彿很是陌生，甚至，對端木華有些敵意。
端木華心中不解，但仍上前一步，向着四位長老恭敬地一拜。
妖里妖氣的玉巖長老，將端木華一扶，呢喃軟語般道：“小掌門，我們四個老骨頭，可擔不起你的大禮。”
這陰陽怪氣的呢喃軟語，在端木華聽來，分外刺耳。她靜了靜心神，仍恭敬地道：“四位長老不是在蜀中游歷嗎？怎麼此時回來？”
陰沉的南陽長老，冷哼一聲：“你自然不想我們回來。”
端木華一滯，有些摸不着頭腦：“晚輩爲何不願四位長老回來？”
南陽也懶得維繫客套，只生硬地道：“我們四個老不死的，沒有死在蜀中，讓掌門，失望了吧？”
端木華皺了皺眉：“失望？”
粗短的獨山長老倒是個沉得住氣的人。他走上前來，緩言道：“我們四人，在蜀中游歷，一路風景宜人，人情淳樸，我們不覺心情大好，神清氣爽。”這獨山長老，不但沉得住氣，還是個頗爲絮叨的人。他一開了口，就如滔滔江水，連綿不絕：“那天府之國，魚米之鄉，果然是人傑地靈，又好看又好喫……”
“咳咳。”站在一旁的和風長老有些尷尬，打斷了獨山的跑題：“說重點！”
獨山的臉一紅，訕訕道：“對對對，重點，重點。就在我們其樂融融的時候，我們卻發現了個奇怪的事情。”
獨山頓了頓，擺出一副賣關子的表情。但他發現端木華正面無表情地盯着自己。獨山覺得稍顯無趣，於是他清清嗓子，一本正經地繼續道：“這個奇怪的事情，就是我們發現，我們每日行進的路程，越來越少。也就是說，我們越走越慢。”
端木華聽了，有些失望：“您不是說蜀地既好喫又好玩嗎？你們流連忘返，樂不思我凌霄閣，又什麼奇怪呢？”
獨山瞪大眼睛，對端木華的不以爲然有些不滿：“我們四人，雖然行將就木，但其實這副衰老皮囊之下，是心有不甘。我們年輕的時候，爲了凌霄閣，那是奮不顧身，不計得失，不畏艱險……現在老了吧，終於可以一償心願，去遊歷天下，品味這人世繁華……”
“咳咳。”和風實在忍無可忍：“你又跑題啦！說，重，點！”
獨山一慌，點頭如同搗蒜：“對對對，重點，重點。我們既然要遊歷天下，自然明白美景在前路的道理。我們怎麼會在一處拖沓流連？這簡直就是浪費我們的生命！況且，也與我們雷厲風行，說一不二，速戰速決的作風不相符…….”
自詡雷厲風行的獨山，話還沒有說完，就被和風長老打斷了：“我真是老糊塗了，竟相信你能找到重點！還是我來說吧，讓獨山老頭來講，纔是浪費我們的生命！”說完，和風狠狠地瞪了一眼獨山，氣呼呼地說：“我們越走越慢的原因是，我們中了毒。”
.
.
[16]保障湖：現揚州瘦西湖。