赤色的馬兒朝她們哼哧兩聲，動動蹄子，程安走過去輕撫它的脖子，替它捋一捋毛：“今天這比賽還不需你出動，你好好待着，回來我帶你出去玩。”說罷放開它到另一邊牽出一匹黑馬。
瑤琴道：“小姐你今日不騎紅棗？”
馬兒聽到這個名字似有些不悅地甩甩尾巴，它本有個拉風的名字叫疾風，但程安給它取了個小名叫紅棗，土拉八嘰的，它十分嫌棄。
程安道：“既是真槍真刀的比試，我騎汗血寶馬出賽豈不是對他人不公？要贏就要贏得光明磊落叫他人心服口服。”
“可是，你答應大小姐……”
“只是不讓大姐乾着急而已。”見瑤琴皺着張臉她道，“小丫頭片子你對我總是沒有信心。”
瑤琴撇撇嘴：“還不是因爲小姐總一副靠不住的樣子。”
“放心！”程安牽着那匹普通的黑馬與瑤琴往校場去。
她們走後一道人影閃出，望着她們遠去忍不住跺腳，那人正是二夫人找來的小廝，掐着時間等在馬廄，遠見程安主僕往這邊來，便將摻了巴豆粉的豆餅喂汗血寶馬喫下，若程安牽去到進入常青山正好發作，他算完美地完成二夫人交代的任務，誰知這三小姐偏不按尋常路數來，放着好好的汗血寶馬不騎，去騎那什麼普通得不能再普通的馬，巴豆粉全白餵了。正想着紅棗用腦袋頂他，回頭赤色的馬兒擡着頭顱一臉高傲地看着他，似乎嫌他礙眼，小廝氣道：“你個死馬神氣什麼？待會兒讓你拉得老子都不認識！”說罷啐一口向二夫人回報去了。
二夫人聽了怒斥：“沒用的東西，這點事都辦不好！”
小廝諂笑：“是小的辦事不利，二夫人要打要罵小的沒有半句怨言，只是眼下最重要的是如何再幫到二小姐。”
二夫人按下怒氣嗤笑一聲：“算她運氣好，不過如此一來同樣的馬匹，我們家蘇蘇可不一定會輸，我們且先看着。”
校場這邊衆人皆已準備好，東方蘇蘇見程安牽來一匹黑馬驚訝道：“怎麼？你竟不騎那匹汗血寶馬？”
程安道：“免得有人輸了又有藉口說是輸給了馬。”
這話分明是說她，東方蘇蘇冷笑：“也好，不然有人騎着汗血寶馬還輸了，臉可沒處放。”
“都到齊了？”蘇教頭高喝，“抓鬮的盒子抱上來！所有人聽好，今日的比試分爲四組進行，每組9人，時間一個時辰，風雨無阻，前兩名到達終點者晉級！現在開始分組。”
參賽者一一抓鬮過，老天似乎開了個玩笑，當程安與東方蘇蘇站到一隊時，對方臉上閃過多種表情，驚訝不安不甘以及決心。
“看來這次，咱們兩避不開得好好比一比了。”程安道。
“第一一定是我的，你有本事就跟上！”
第一組出發的時候，天公不作美又淅淅瀝瀝下起雨，觀賽者們都退入觀臺，二樓自然是沒有人前去，即便有人猜測，有人心知卻也沒人議論二樓觀臺坐的到底是何方神聖。
二樓，伏昭儀道：“可惜待他們出了東方府，我們就看不到這些好兒女的英姿了。”
“將軍兩位千金穿着一紅一白的衣裙可真是兩朵嬌豔可人的姐妹花，聽聞自幼練習，想必騎術也是過人。將軍認爲是那朵紅花兒勝呢還是那朵白花兒勝？”
東方明道：“不論哪個都是臣的好女兒。”
“說得是！”李明易道，“這兩朵姊妹花在校場上可吸引了所有人的目光了。”又朝李明珏，“五哥，今日我們要不要賭點什麼？”
“你變着法的，我那裏有什麼你看上的只管拿去。”
伏昭儀沒有回頭看他兩，卻輕笑了笑。
校場上，蘇教頭的令旗揮下，第一組的九名參賽者如離弦的箭竄出去，九人你追我趕，很快出了東方府往常青山去，路上早已被清理，沒有行人干擾，他們策馬盡情狂奔，一時竟不相上下，唯東方蘇蘇與程安騎術稍勝一籌，暫時領先，兩人緊緊攀咬着對方，你快他慢，他快你慢，誰落後了都很快追上。他們速度越快，雨便越像針刺在臉上，生疼，叫人睜不開眼。
眨眼的功夫，兩邊的景色變了，青石板的路也變成泥濘的山路，他們進入了常青山，路兩邊插着旗幟指引他們前進。
程安與東方蘇蘇兩人領頭轉過一個個彎，路越發狹窄，馬兒腳下打滑，兩人不得不放緩速度，後面的人逐漸跟上來。
“再往前就是一字谷，昨夜颳風又下雨，路定更不好走，大家都小心點。”後頭有人喊，“兩位小姐也請當心。”
一字谷便是程安在地圖上標出的那處，她道：“下過雨，山石松動可能會有墜石，小心點。”
“你不敢就慢慢過咯。”東方蘇蘇不慢反快。
很快，天變窄，兩邊山壁高聳，視線被阻隔，他們進入了一字谷，本就不寬的山道上堆滿落石，馬兒難有落腳之處，衆人差距拉小，到最艱難處，甚至不得不下馬牽着馬走。東方蘇蘇一邊跨過碎石，一邊罵老天沒事下什麼雨。
“父親也真是，這種天還比什麼比。”
同組的一男孩上來：“我想將軍的意思是趁機考驗我們。”
“這種考驗有什麼意義。”
“行軍打仗碰上什麼樣的天也得上。”程安道。
那男孩點頭：“三小姐說的正是。”
東方蘇蘇翻個白眼：“你又知道。”
行了一程，最艱難的一段快到盡頭，後頭忽有人喊：“糟了，快來幫忙，有人被壓住了！”程安回頭果見兩人被落下的碎石砸中暈倒在地，又被山壁滑落的泥土埋住，她趕忙過去：“要不要緊！”
有人說：“得先把他們挖出來，以防再有山石山土落下！”
“快挖。”同行的人都去幫忙，東方蘇蘇牽着馬站在一邊愣看，程安喊，“發什麼愣，快過來幫忙！”
東方蘇蘇想了想卻笑道：“不缺我一個，這可是老天給我的好機會，不抓住，我豈不是傻子。”她翻身上馬，“你們慢慢挖，記得可得千萬把人救出來，大家都是名門大戶的，誰出了事都不好交代，三妹你可記住了，二姐我就先走一步，到終點等你們好消息了。”說罷竟策馬而去。