東方永安好奇道：“什麼事蹟？”
杜衡笑：“現在縣裏都把你們當活菩薩看呢，說你們止住了瘟疫，免大家受苦受難。”
杜若道：“真是羨慕死個人，那會兒跟先生去的爲什麼不是我呢？”
“是你，你早嚇哭了。”
“阿衡你這個臭丫頭，我可是你師姐！”杜衡朝她做個鬼臉，師姐妹兩打鬧到一處。
嚴德問：“怎不見小云？”
杜衡答：“你們走後不久，夏家來人將小云接走了，說是夏夫人病重，急等小云回去見一面，不然小云是死活也不會在這種時候走的。”嚴德先生的三弟子，也就是八年前村子遭劫時東方永安看見的那個小男孩，名喚夏雲，是當今吏部夏尚書大人的幺子。因幼時多病多災，遇一道士說需寄養在外才能養活，夏尚書與嚴德頗有交情，又他精於醫術，於是自小將孩子送來他處養着。
杜若道：“話是這麼說，我看是聽說了這邊發生瘟疫，才編個藉口罷了。”
嚴德又問縣城情況，杜衡說才發現一例：“但衆人都不很擔心，縣令說了，只等你們回來也推行種痘之術。”杜若上來挽住東方永安：“不說這些，快來說說你們在郡城的事。”
東方永安道：“晚上再說。”晚上三人湊到一處，她將郡城所歷的那些事告訴她們，兩個丫頭聽得津津有味，時而驚歎，時而憤憤不平，只恨自己當時不在場。直到三更半夜，她再三催促，兩人才各自睡去。
第二日一早，嚴德便先行去了藥行，東方永安睡到日上三竿才起身，梳洗了與杜衡杜若往縣城去。
街上行人往來，不在少數，杜若說：“這也就是聽了郡城傳回的消息，大傢伙纔敢上街，前陣子這裏跟鬼城似的。”
正說話，一人忽然過來道：“這位可是程姑娘？”東方永安點頭，那人當即跪下去連連磕頭，“感謝活菩薩降世，保佑我們不受瘟疫之苦。”其他人見了，也紛紛過來圍着她們磕頭。東方永安慌忙道：“我不是什麼活菩薩，你們不必謝我，要謝就謝……嚴先生與陳大夫他們去。”說罷趕緊拉着杜衡杜若跑走。
“你們回來了？”迎面陸雲衣跑來，只見她帶着荼白的垂紗帽，手裏捧着各色香囊。
東方永安問：“你在大街上做什麼？”
她道：“我聽說了升麻可治瘟疫，正帶着我們陸家的人給大家派發升麻香囊呢。來，你們也一人一個。”她將香囊塞給她們。
東方永安笑：“升麻是要和蜜煎水服下才有用，這樣沒用。”
她身後的藍沅道：“我就說了，不是這樣的，小姐不信。”
陸雲衣道：“拿着總好一些！”
不遠處，楊崢看見她們也過來道好。自從八年前，山匪窩被搗毀，東方永安被嚴德收留，他便被陸家收留，在陸家謀了個差事，陸老爺見人忠厚肯喫苦，愈加器重，現在已經領了一支小隊，做了陸雲衣的貼身護衛，今日正是隨她一起上街。時光將女孩子們打磨得如美玉越發美好，也將男孩子的身形拔高，越發英姿勃勃。
杜衡見他腰間掛着的香囊與她們的十分不一樣，格外精緻，道：“楊哥哥的好漂亮。”
東方永安笑：“自然不一樣，只怕是誰誰親手做的，我們這些怎能相比。”
杜若道：“喲喲，某人的愛心香囊。”她四下嗅鼻子，“你們聞到沒？春天的氣息。”
“現在又不是春天，哪兒來春天的氣息？”杜衡好奇問。
“某人懷春吶！”杜若大笑起來。
“看我不撕爛你這個混丫頭的嘴！”陸雲衣追着她打，杜若笑岔了氣不停求饒。
東方永安與杜衡也道：“你們兩郎有情妾有意，我們也盼着好事呢！”
陸雲衣：“連你們也越發不正經，不理你們了！”
藍沅道：“幾位可別開玩笑，小姐的親事可是老爺做主。”
杜若：“你這丫頭怎麼這麼掃興。”衆人都斂起笑，東方永安在心裏嘆一句這種就是能把話題聊死的，未免尷尬道：“不跟你們胡鬧了，我們還要去藥行，回頭再見。”說罷帶着杜衡杜若與陸雲衣一行告別往藥行去。
旁邊人指指點點，並無相幫的意思，三人看了一會兒也弄清楚事情大概，約莫是婦人生病，這家的男主人與小妾便商量着將她送去城外。
婦人死活不依，哭喊道：“我只是前日受了風寒，發燒而已，不是疫病！”
小妾走過來：“夫人，您害怕承認我們也理解，可你不能拿一家人甚至這一城人給你自己陪葬不是。我聽說了，那疫病起先便是發燒，兩三日後起疹，再幾日化膿就不中用了。”又朝拉扯的小廝，“一個女人你們也拉不住，趕緊地帶出去，指不定這說話的功夫就將我們也傳染了。”說着拿帕子捂住口鼻，一雙上挑丹鳳眼乜斜地看她。
婦人恨道：“別以爲我不知道你安的什麼心思，是你蠱惑夫君說我染的是疫病，好將我趕走，我不會讓你得逞。”說着要衝過去揪打小妾，被小廝一把推開摔倒在地，髮簪掉落髮絲垂下，十分狼狽的樣子。
那家男主人道：“看看你現在什麼樣子！你還是快快走吧，若有命，回來我再給你口飯喫。”
“夫君，你不能就這麼輕信她的話趕我走，你我夫妻已十載，難道你半點恩情也不念？”
男人道：“不是我不念，要怪就怪你自己命不好。”他揮揮手，小廝又上來拉扯婦人。婦人掙開他們撲過去抓住男人衣襬祈求，男人嚇得跳起：“都幹什麼喫的！快將她拖走，是要爺我也染上嗎！”
小妾心疼地過來挽住他：“快讓我看看有沒有事，回頭咱就去把這件袍子燒了，唉，我可憐的爺你怎麼就惹上這麼個冤孽。這大夫人真是不明事理，爲了大家好的事，偏像誰欺負了她似的，只想着她自己！”又朝婦人，“我就求求您了，趕緊走吧，小少爺我會替您好好照顧的。”
別的就算了，一提到孩子，婦人心如針扎，哭成個淚人。
旁人搖頭，雖覺太欺人，但瘟疫的事誰也不好出頭說什麼，杜若道：“走吧，真是越看越氣人。”東方永安卻走上去道：“我聽夫人氣發丹田，未必是感染了疫病，可否讓我看一看？”
男子瞅她一眼：“你又是誰？哪裏來的？”
她道：“小女子不才，師承嚴先生，略懂些歧黃之術。”
“嚴德先生？”
杜若上來道：“睜大你的狗眼，她可是程秀！”
旁人一聽，紛紛道：“你家夫人有救了，這可是活菩薩！快讓你家夫人給活菩薩看看！”
男子趕忙道：“是我有眼不識泰山，請姑娘給內子瞧瞧。”
東方永安過去蹲在婦人身邊，替她把了把脈又翻看了她眼睛舌苔手臂道：“確只是發燒，燒得不重，喫兩副藥就好。”
小妾冷哼一聲：“你可別弄錯了，錯了你擔待不起。”男子也道：“當真？”
東方永安冷冷看他們一眼：“是我懂還是你們懂？我說是發燒自然不會錯。”衆人指責二人：“程姑娘說什麼就是什麼，種痘的法子是她想出來的，她又怎麼會斷錯疫病，你們兩個外行人就莫要瞎懷疑！”
男子忙道：“我不是懷疑，我怎麼敢懷疑活菩薩！”於是吩咐下人，“還不快扶夫人進去，再吹了風如何是好！”說着匆匆要進門去，卻被東方永安喊住：“還請你留步。”他回頭疑惑道：“姑娘還有何吩咐？”
“尊夫人沒有患疫病，患病的是你！”東方永安語出驚人，“不信，你看看自己手臂，是否皮下隱藏紅疹？”
男人撈起自己袖子，只見已經出了一片，登時兩眼一翻，嚇得暈過去。
數日後，杜若與杜衡問：“那人如何了？”前幾日她們在街上診出第二例疫病。東方永安道：“能如何，他病得不重，死不了，他的夫人正照顧他，倒是他小妾怕被傳染躲得遠遠的，又趁他養病將錢財捲走了，現在官府正發通告捉拿那小妾呢。”
杜若笑：“哈，真是有趣的後續。”
縣令帶着嚴德、東方永安及其他一衆大夫在城裏推行種痘之術，自那男人以後未再發現新的病例，瘟疫之禍且算過去，小縣城恢復安穩平和。