李明珏道：“我也沒事，那會兒我只顧着母后，所以……”
“我不過是個……”見着李明珏眼神，她道，“好了，我不說，你不是給了我這個。”她拿出李明珏先前給的那朵花，“我有花神的保佑。”
李明珏神色方好轉，滿意地點點頭：“方纔母后找你去說了什麼？有沒有爲難你？”
她道：“沒什麼，不過閒話些家常，皇后娘娘爲何要爲難我？”
李明珏道：“我只是猜的。”
說了會兒話，東方永安念着杜衡的狀況，與他道別匆匆離去。李明珏一面瞧着她的背影，一面思量皇后的意思。
從醉春池回來，杜衡因受驚過度一直萎靡不振，原有她與杜若輪流照顧，她被叫走，就只留杜若照看。回來時，杜衡還在昏睡，而杜若趴在她牀邊。她收拾一下也坐到牀邊，杜若擡起頭：“你回來了？他們有沒有爲難你？”
她搖頭：“沒有，他們只是找我去診病。”
“那就好……對了。”杜若似想問什麼又有些不好意思。她笑：“要問就問，你什麼時候也婆婆媽媽起來？”她道：“那倒是，我就問了，那位殿下怎麼樣了？”
“你很關心他？”
杜若撇撇嘴：“哪有，他那樣的人也用不着我一個下人關心。”
東方永安拍拍她的肩：“別妄自菲薄，關心不分高低貴賤。他好着呢，就是人也太嬌弱了些，不過被蛇咬了，換個藥就這疼那疼的。”
杜若道：“不能怪他，人金貴着呢，嬌氣一點也是應該。”東方永安只看着她笑，笑得她雙頰微微紅起來。
這時牀上的杜衡輕咳一聲，睜開眼。兩人急忙道：“阿衡，你醒了？”
“師姐，秀姐姐。”杜衡掙扎起來，兩人忙一個拿靠背，一個倒水，杜衡喝了口水，摸摸自己額頭，“我睡了多久？頭好沉。”
杜若道：“你睡了有半日了，天都黑了。”
東方永安道：“醒了就好，餓了吧？我去給你準備喫的。”?
一會兒她端一個漆盤過來，上面一盤櫻花糕，一碗似蛋羹，卻是白色的，又有些像豆腐的不知名喫食，上綴兩顆紅果。杜若道：“你弄一整塊豆腐來做什麼？”
“這不是豆腐，這是雙皮奶，阿衡剛醒，喫這個正好，清淡又營養。”說着遞上勺子給杜衡，“你嘗一個。”
杜衡舀一勺：“香香嫩嫩，爽滑可口，入口即化，好好喫！”
“真的？”杜若也拿起勺子，挖一口道，“阿秀你真神了，一會兒一個新鮮玩意，跟變把戲似的，什麼時候也教教我們？”再顧不上說話，沒多時，下去大半碗，然後抹抹嘴，滿足地打了個嗝。
“做給阿衡的，都給你吃了，照顧一下病人好不好？”
杜衡笑說：“沒事。”
東方永安問：“有沒有好點？”
她道：“好多了。”
杜若收拾了碗筷，坐到牀邊：“雖說阿衡從小膽子小，但這次也難怪，我都被嚇個半死，現在想起那場景來，噫，還汗毛直豎！你們說到底怎麼回事？她們都說是鬼怪作祟，我看也是，太不尋常了，說巧合，我肯定不信！”
東方永安道：“哪有什麼鬼怪？”
“不是鬼怪，難不成是人爲？”
杜衡道：“不可能的，不可能有人能控制那麼多蛇。”
東方永安想起那時聞到的異香，這事當真有可能是人爲，但並未告訴她們，只道：“別想了，這些不是我們該操心的。”
杜若道：“是是，別想那些不愉快的。”於是問杜衡，“你跟小云半日都玩了些什麼，說了些什麼？牛郎織女難得相會，必定是互訴衷腸是不是？快給我們說說。”
“師姐你又胡說。”杜衡忽然呀一聲，“差點忘了重要的事！”說着從懷中拿出兩封信交給二人，“先生託小云帶給我們的，因爲嚇丟了魂，幾乎忘了。”信上是嚴先生的些許關懷與囑咐之語。
看罷，東方永安收起信：“先生安好就好。”
“還有一件事，小云告訴我的，我不知該不該告訴你們。”
杜若道：“有什麼你就說，你都能知曉，我們怎麼不能？”
她道：“事關陸姐姐，秀姐姐與陸姐姐最好，是該讓你知曉。”便道，“陸姐姐帶了藍沅離家出走，怕是北上找楊哥哥去了，陸家着急請先生幫忙，先生便託小云打聽。”嚴德本不想讓她們知道，徒添憂心，但夏雲想着她們姐妹的情分，忍不住告訴了杜衡。
“已經兩個多月，沒有半點消息。”
她急道：“胡來！就她們兩個女孩子萬一在路上出點事！”
杜衡道：“秀姐姐別急，陸姐姐帶夠了盤纏，多半不會有事的。小云已經叫人往北去了，一有消息，就會告訴我們。”
杜若嘆：“沒想到陸雲衣有如此魄力，爲愛遠走他鄉，我開始佩服她了，人生苦短，需得任性那麼一次。”
東方永安是不贊同任性的，從成爲軍人那一刻起，她就不再有資格任性，但她也希望陸雲衣的唯一一次豁出去，能結出她想要的果實。
從杜衡處出來，她繞道去了秦尚藥的住處，關於異香的事，她本不該越級回稟，但事關重大，她需要一個最有經驗，最老謀深算的人拿主意。秦尚藥雖說總是笑眯眯，但她能透過那張笑臉看到她最沉穩的本質，看人是她與生俱來的本事。秦尚藥是這裏在宮廷摸爬滾打最久的一個，也絕對是這裏最有智慧的一個。
秦尚藥沒想到會是她，略略驚訝了一下就將她讓進屋：“這個時候來找我，是很重要的事？”她道是。“什麼樣的事讓你越過你們醫部大人來稟報我？你應該不是一個會越級討好的人。”
“路崎嶇，我怕行差踏錯，想找一位最可靠的前輩指點。”
秦尚藥示意她坐下：“你說吧。”
“不知您如何看待醉春池一事？”
秦尚藥道：“你既來就明明白白將你知道的都說了，拐彎抹角只是浪費時間。”
她道：“是，屬下來找您是因爲那時屬下在蓮花臺附近聞到了一股異香，雖然被各種味道掩蓋，但尚藥局的人對味道最是敏感。屬下認爲，這不是巧合，不是意外，而是人爲，並且主導這一切的人就在蓮花臺或帳篷區，靠近陛下。當時陛下身邊的是諸位大臣還有，內宮之人。”
秦尚藥沉默片刻道：“不瞞你說，本座也聞到了你所說的異香，那確是蛇類喜歡的味道。主謀之人……多半是內宮之人。”
“請大人明示。”
“因到場的大臣皆是老臣，陛下信任之人，即便要對陛下不利，不會用如此迂迴的辦法，他們有權有勢，有的是其他法子。能想出這種法子的，必然是一個異於常人，十分瘋狂的人，而這樣的人，又多半會有極特殊的經歷。”
東方永安一驚，不由想到東方蘇蘇，但憑她一人之力如何做到，且那時她趕過去時，東方蘇蘇同樣被困在蓮花臺上，若是她，不會不留後路。皇帝不一定會被咬，大仇沒報，她不會把自己搭進去纔對。
“那這件事該如何？”
秦尚藥道：“自然該上稟皇后娘娘，後宮藏着如此瘋狂之人太危險。但不必是我們尚藥局的人去，這件事交給我，你要做的就是守口如瓶，不要將此事傳開。宮中行走，最要緊的是遠離是非，這件事若捅開，你我都不知會發展成什麼樣。”
她忍不住問：“會發展成什麼樣？”
秦尚藥看她一眼：“牽一髮動全身。”
她仍是不大明白。
不久，文和宮得到消息，說是醉春池的蛇患乃人爲，此人極有可能隱藏在後宮，長秋道：“娘娘認爲信上所說是否可信？”
張皇后道：“多半是可信的，即便沒有這封信，本宮也知必非偶然。宮中未有關於此的傳言是不是？”
“是。”
“未將此事傳開，說明他是個知分寸懂進退之人，不現身，說明是個不願惹是非，明哲保身之人，此人必深諳宮中生存之道。”
“會否不利娘娘？”
張皇后笑：“若要不利本宮，捅開就好，那樣陛下會認爲本宮管理後宮不力，伏貴妃則會趁勢而起。所以，我們也不能辜負他的好意，這事本宮需暗中好好查一查。”於是吩咐長秋，“你去將尚宮大人以及內務省公公找來，就說將今年各處人員以及物品登冊提前，好好查一查這內宮到底有何可疑之人，可疑之物。”
長秋領命而去，於是今年最大的宮闈清查開始了，她親自監督，內務省配合尚宮局從上至下，從各位妃嬪娘娘起，挨宮清點。明爲造冊，實將各種可能與誘蛇有關的物件全部翻查出來。
到華章宮，伏貴妃阻住他們，張皇后親自前去，查出一名偷藏薰香的小婢女來，伏貴妃道：“雖然她手腳不乾淨，但皇后娘娘也不必大動干戈吧，臣妾的人臣妾處理便是。”皇后笑：“妹妹莫急，到時她與其他人一處盤問。”
他們走後，伏貴妃氣道：“她這又是搞什麼鬼？本宮就不信小賤婢偷個香她也能栽到華章宮來！”