長秋道：“秦尚藥放心，查自是要查，先帶走。”於是幾名公公上來將人架住。
“姑姑！”
“秦尚藥您是宮裏老人，應該知道娘娘不會冤枉一個好人，也不會放過任何一個心懷不軌之人。”
清查持續了三五日，從各處抓來大大小小宮女十幾人，又經過一輪篩選，選定其中最可疑的五六人交給內刑房。
長秋交代魏公公：“娘娘雖不忍心，然而事關重大，相信以魏公公的本事，能夠有所收穫。”魏公公道：“娘娘仁厚，這些事自然應該交給我等來辦，只是。”他瞥一眼東方永安，“這其中有一兩個是主子跟前紅人，我怕……”
長秋拿出一塊腰牌：“誰要來說情，公公好有個說辭。”
“還是姑姑想得周全。”
她走後，魏公公輕晃腰牌，乜斜着眼看東方永安：“這位姑娘，前不久咱才見過，怎麼這麼快換你進來了？人生吶，真是無常。”
重明宮，安和急急忙忙跑來，邊嚷嚷：“不好了，殿下！”
“什麼事，讓你急成這猴樣？”紫薰打趣。
“我可沒空跟你說笑，殿下呢？”
“正在殿後喂疾風。”
“都什麼時候了。”他閃電似的跑去，見李明珏正與李明易說笑，喊道，“殿下，不好了！”
“什麼不好了？人都是越長越沉穩，安和你怎麼越長越毛躁。”李明易笑。
安和道：“是她！”
李明珏收斂神色：“她怎麼了？”安和看李明易一眼，李明珏道，“你說。”
“這兩日尚宮局清點後宮造冊殿下知道的吧？一查查出來些手腳不乾淨的宮女，都帶到內刑房去了，程秀也在其中。”
李明易：“程秀？哪個程秀？尚藥局那個？”
安和不答，李明珏道句：“荒唐！”也不與李明易交代匆匆而去。
內刑房，幾名宮女被輪流拷問過，又被丟進牢中，而東方永安正被鐵鏈捆在架子上。小太監們方拿鞭子抽過一輪，白色的囚衣上滿是觸目驚心的血痕。東方永安垂着頭一聲不吭，汗水溼潤了頭髮，像是剛從水裏撈出來。
魏公公搬了張椅子坐在她跟前：“你這麼犟的還真是少見，從進來到現在竟然一聲也沒吭。不過你不知道這裏有多少辦法能讓你開口，你不想受苦呢就老實交代了，到底這蛇蛋是從何而來？有人與你接應是不是，那人是誰？一兩句話的事，只要說出來，本公公就立馬放了你。”
東方永安頭也沒擡，只發出幾聲意味不明的哼笑聲，交代是不能交代的了，她只是在想東方蘇蘇送她這個蛋是好意還是有意，不知東方蘇蘇知道她進了內刑房會是什麼表情，會焦急難過，會擔心害怕，還是會……
魏公公淡淡道：“既然不說，那就繼續吧。”小太監拿着鞭子上來，他止住，“等一下，去弄點鹽水來，給她加加料。”
蘸了鹽水的鞭子抽在身上，刺痛那麼明顯，傷口處的每一個細胞都叫囂着將疼痛一分不差地傳遞給她的大腦。她抿着脣，記起了過去，記起了彈片割開皮肉的感覺。
彷彿有人在關切地問：“痛不痛？”她記得她總是回答：“不痛。”
其實她想說，“好痛”，可看着那一雙雙關切的眼，她就說不出來。
“好痛啊。”她微微嘆息。
魏公公捕捉到這一點不大的聲音，趕忙道：“知道痛了是不是？那趕緊說啊，那個人是誰？”
她睜眼，看着他微微彎起嘴角：“你問訊的手法太差了，要不要我教教你？”
魏公公瞪眼：“你！給我打。”
內刑房裏充斥着鞭聲與咒罵聲，卻沒有慘叫聲，原本一點壓抑的哭泣聲也漸漸退去，其他牢裏的人都忘記了哭泣，看着那個被吊在架子上，被抽得左右搖晃的人，看得她們也覺得那鞭子似乎不那麼痛了。