鐵鏈發出叩擊人心的響聲，小太監們似乎驚了一下，道：“公公，她……”
“她什麼。”魏公公回頭赫見一個腦袋正在自己耳邊，嚇得連退幾步。
東方永安微弱的聲音傳來：“你們怕什麼。”該怕的是她纔對。
魏公公喝道：“還有力氣掙扎，繼續！”
剛要上手，幾名小太監圍着一撥人鬧哄哄進來，李明易喊：“住手。”提燈宮人上來將小太監們逼退到兩邊站定，讓出一條道，伏貴妃在花漵的攙扶下，緩步走來。看污穢的牆壁地面一眼，嫌棄地掩住口鼻，擋住撲鼻而來的腥臭味，心想她真是不該隨李明易任性，跑到這種地方來。
魏公公見來了這麼大一尊佛，連忙丟下手中的竹篾鞭迎過來：“見過娘娘與兩位殿下，小人惶恐，這種地方污穢得很，可不要衝撞了您們，不然小的萬死難辭其咎。”
伏貴妃哼笑：“你也別左一句死又一句死的，你以爲本宮想來？還不都是因爲你們這些沒眼的東西整天喫飽了撐的沒事幹，亂拘什麼人？”魏公公一聽知是爲內刑房幾個丫頭來的，少不得搬出皇后道：“小的哪敢亂拿什麼人？都是聽從上頭吩咐。”
他的意思都是奉皇后懿旨辦事，伏貴妃也不惱，笑道：“上頭？哪個上頭？你可別把髒水往皇后娘娘身上潑，皇后娘娘仁明寬厚着呢，會由着你們瞎冤枉人？”
“小的不敢，並沒有冤枉誰。”
伏貴妃眼神示意，流蘇上前道：“公公您可真冤枉人了，您抓的那個程秀就是頭一個被冤枉的。她那隻蛋真不是蛇蛋，那隻蛋是我送她的，城裏東大街買來的鳥蛋！”
魏公公笑道：“又是你，你說我就信了？”
李明珏抖開一張圖紙：“她說的不錯，那的確不是蛇蛋，而是一種罕見之鳥蛋。”魏公公接過圖紙，喊來旁邊小太監參看。李明珏繼續道：“首要蛇蛋絕沒有這麼大個的，其次此蛋有一個十分顯著的特點，即外殼乃墨綠色。”說着，安和正好帶着那隻罪魁禍首的蛋過來。“看清楚了，它的殼硬而糙，天生爲綠色。”
衆人看着這隻稀奇的蛋，罕見的大個頭，以墨綠色爲底，其上雕刻花紋，刷着其他色彩，隱隱透露出一絲詭異，難怪無人相信它是一隻鳥蛋。
魏公公道：“本公公從未見過這種鳥蛋，你們見過？”小太監們紛紛搖頭。“這……”
東方蘇蘇道：“公公沒見過的多了，這蛋是從月祇國傳入，公公若不信可以去東大街找找。”此時伏貴妃開口道：“既然證據確鑿，真相大白，魏公公沒道理再拘着人吧，還是要去回稟皇后娘娘，說你魏公公仗着娘娘名號，對無辜之人濫用酷刑？”
魏公公聞言識相退開，李明珏上前接過安和遞來的劍，一劍劈斷鐵鏈，東方永安的身軀順勢倒落在他的懷抱中。東方永安感受到一絲溫暖，蜷縮着往那懷抱裏鑽了鑽，安心地陷入昏睡。
李明珏抱着人掠過魏公公身邊，並未說什麼，魏公公卻不由自主打了個寒顫。這位殿下雖不那麼親和好說話，卻也不那麼囂張乖戾，那種透過皮囊刺入骨髓的冰冷眼神更是沒見過。內刑房無風，他的下脣卻冷得抖動起來，他確切感覺到這次自己觸了大黴頭。
他低眉垂手立在一邊，小太監們自然也都乖乖讓路。
李明珏抱着人往門口走去，卻見李明易擋住去路，伸出手作勢要接過東方永安，他側身避開。李明易道：“她是我的醫師，之後還得照料我，把她給我。”
“她受了傷，沒法照料你。”
“我知道，我會召太醫替她醫治。”見他沒有放手的意思，李明易回頭看伏貴妃。伏貴妃過來道：“殿下有所不知，她與華章宮頗有淵源，本宮既然來了，想必殿下不會忍心讓本宮白跑一趟，易兒毒患未解，之後需要她的地方還多。殿下不肯將她交給本宮，是否殿下也有需要她的地方？”
李明珏沉默片刻，抱着人的手緊了緊，道：“不瞞娘娘，我亦需要她，之前在許州不慎染恙，一直未愈，還請娘娘憐惜。”
安和偷瞄自家主子一眼，見自家主子一臉認真嚴肅，眼睛一眨不眨，扯謊扯得理直氣壯。
伏貴妃道：“既如此，殿下應該召太醫纔是。”
“許州時便是她替我調養，如今，少不得她。”
李明易見他面色冷峻，眉眼堅定，沒有半點商量的餘地愣了愣。這是他第一次如此明確地，堅定地，不肯將一件物什相讓於他。“可你不能保證皇后娘娘……”
張皇后的聲音傳來：“六殿下是否對本宮有所誤會？本宮管理後宮向來依理依律，從不針對任何人，她既無辜，本宮自不會爲難她，請殿下放心，再者本宮還有些問題需問一問她，請妹妹見諒。”
伏貴妃道：“沒想到皇后娘娘也親自來了。”
“妹妹能來，本宮爲何不能來。”
伏貴妃牽起李明易：“既如此，我們走吧。”說罷帶人離去。
從內刑房出來，李明珏一直抱着東方永安，不假手他人，張皇后陪着他一同步行，宮女太監們在落後一點的地方跟着。
他收了收手，讓東方永安靠得舒服些，問：“母后爲何會來？”
張皇后道：“母后爲後宮安寧不得已而爲，既知她無辜焉能放任。”
長秋道：“娘娘素來心善，將她們交給內刑房已是不忍，如今更是自責不已。”其實內刑房一舉一動都在文和宮掌握之中，真相既定，她走這一趟，既可修復與李明珏的關係，又可以給伏瑟添堵，何樂不爲。
“她受傷沉重，你將她給我，我帶回文和宮醫治。”
“不必了，我帶她去重明殿。”
“那不合適。”
他道：“沒什麼不合適。”說話間，鑾轎過來，他恭請張皇后上了鑾駕，自己也乘轎而去。重明宮，安和已經先一步回來，讓紫薰召集了太醫在殿內等候。
東方永安被安置在偏殿的牀上，三名太醫一同爲她診治。李明珏坐在牀邊，靜靜看着她一言不發。她身上大大小小的鞭傷燙傷不計其數，每哼一聲，李明珏的臉色就陰沉一分。太醫們敏銳地察覺殿內洶涌壓抑的暗流，越發小心翼翼，不敢有半點差錯。
開了藥方，侍女煎了藥端來，李明珏道：“放下都出去吧。”紫薰上前：“上藥這種事讓我來。”李明珏擺擺手：“你也退下。”
“她一個女孩子。”
“我自有考量。”
人都走後，李明珏半蹲在牀邊，替東方永安撩開遮住臉頰的黑髮，發太黑襯得那張臉太蒼白。他說：“我替你上藥，你忍着點。”東方永安迷迷糊糊抓住他手腕，他輕拍兩下以示安慰，她微皺的眉頭，漸漸鬆開。
李明珏剪開她的單衣，小心翼翼一點點退下，隨後以帕子沾水，手下從未有過的輕柔，一遍一遍地，耐性地替她軟化黏住衣服的血痂。東方永安悶哼一聲，咬住嘴脣，即便在半夢半醒間，她也沒有放任自己，痛呼出來。
李明珏眼色深沉繼幾許，好不容易替她清洗了傷口上了藥包紮好，已經到後半夜。紫薰過來問是否回寢殿，他以指點脣讓她悄聲退下，自己爬上牀，和衣在睡着的人身側躺下，看着她呼吸變得均勻而悠長，閉上眼。
再說文和宮，東方蘇蘇隨張皇后回來，張皇后又問了一番那蛋的來歷，她將內刑房的話再回一遍：“奴婢所說句句屬實，不敢有半點隱瞞，娘娘可派人去尋，那小販應當還在，他的攤子上都是彩繪的蛋，大大小小，各式各樣。那日奴婢穿的是件櫻粉色縐紗裙，他興許記得。”
張皇后沉吟片刻道：“既如此，你先下去吧。”
她走後，長秋過來道：“如此便無可疑之人了。”
“其他幾個？”
“其他幾個也都招了，不過小偷小竊。”?
張皇后揉揉自己額頭：“長秋，本宮頭又疼了。”長秋忙去拿來精油替她推拿：“娘娘這幾日太過勞心傷神，這件事就罷了吧。”
張皇后看了會兒跳動的燭火道：“罷了，所幸咱們是以造冊爲名，讓下邊的人嘴巴都嚴實些，別傳到前朝去就是。”
“娘娘放心。”