“奴婢尋思若真是有人裝神弄鬼，必然是華章宮裏的人，華章宮裏共有三十名小宮女，五名領班，是否需要一一排查？”
方起身的伏貴妃披散頭髮，穿着雪綢裏衣，赤着腳微微打一個呵欠坐到妝臺前：“不必了，興師動衆打草驚蛇，她既然裝神弄鬼，必有所圖謀，咱等着就是，狐狸早晚露出馬腳。”她對着銅鏡照了照，銅鏡裏的容顏些許憔悴，纖長的手指撫過眼角，細長的柳葉眉微蹙，“你瞧瞧本宮這兩日氣色是否有些差？眼角是不是長出了細紋？”
花漵笑：“怎麼會？娘娘一顰一笑還是那般動人，您會容顏永駐的。”
伏貴妃不以爲然地一笑：“本宮若真信了你的話那就完了，花無百日紅，再美的容顏也有老去的一天。”她的手指輕輕滑過自己尚還飽滿細嫩的臉頰，呢喃，“那句話怎麼說來着？以色事人者，色衰而愛馳，愛弛則恩絕，女人吶，還是該早爲自己打算。”
說到爲自己打算，花漵低下頭去，伏貴妃問：“你年歲也不小了吧？你的那心上人待你可好？”驟然聞此言，花漵面色遽變，撲通跪下剖白忠心：“奴婢此生都是娘娘的人，一顆心皆在娘娘身上，不敢有什麼心上人！”
伏貴妃微微側過身拉起她的手：“你以爲你幾番夜出本宮會不知道嗎？別緊張，本宮沒有怪你的意思。本宮原也有意待有機會給你尋門好人家，放你出宮，若是那人可託付，將你許給他本宮也放心。”
“娘娘……”花漵既感激又羞澀。
“只是本宮習慣了有你，所以還想再留你兩三年。”
花漵半跪着昂起頭懇切道：“只要娘娘不趕奴婢走，奴婢願意一輩子守着您。”
伏貴妃笑：“起來吧，來給本宮梳妝。”
“今日奴婢給娘娘梳個新學來的髮髻。”
梳完，伏貴妃看着銅鏡裏的人甚是滿意道：“本宮的花漵就是能幹。”花漵拉開珠釵盒：“娘娘今日可穿那件翠藍的？”她在首飾盒中翻找點翠的珠釵以搭配伏貴妃要穿的衣裳，卻忽然頓住面露驚駭之色，隨即啪一聲將首飾盒關上。
“怎麼了？”她的舉動驚了伏貴妃一跳。
“沒，沒什麼。”花漵臉色有異，言辭閃爍，‘沒什麼’三個字毫無說服力。
“首飾盒裏有喫人的東西？本宮倒要看看。”伏貴妃伸手去開首飾盒被花漵擋住：“娘娘別看了，待會兒奴婢就去處理掉。”然而伏貴妃堅持，花漵只得挪開手。首飾盒裏除了伏貴妃平日常戴的珠釵，另有一隻做工算不上精細，但此刻在主僕二人眼中卻極爲顯眼與特別的翠藍色簪子，正靜靜躺在珠寶之中，藍色的花瓣上發出詭異的光芒。
伏貴妃亦是一愣：“怎麼會。”她拿起那隻翠藍的簪子，緩緩送到眼前，瞳孔逐漸收縮，臉上愈見不可置信，倏地將簪子猛然摔在地上，花瓣發出清脆的破裂之聲，碎片四濺而起。這還不夠，伏貴妃一把抱起首飾盒摔在地上，釵環首飾摔了滿地。
“去將昨夜值夜的婢女叫來！”她的語氣帶了隱隱的怒氣。那並非一隻普通的簪子，它屬於前不久死了的玉禾，並且曾經插入玉禾的脖頸。它本該隨着玉禾被火燒成灰燼，又或者常埋於地下，總之絕不該出現在她的首飾匣中。
伏貴妃接過花漵遞來的杯子，抿一口潤潤喉嚨：“可知叫你們來爲了什麼？”四人垂着頭齊聲道：“謹聽娘娘吩咐。”
此時伏貴妃已壓下怒氣，語氣輕慢：“昨夜是你們值夜？”四人應是，“可曾進過內殿？什麼時辰進來，做了什麼？你們想好了詳盡說來。”四人心中莫名，不知她用意，但如此架勢，只怕是丟失了什麼。她們皆非才進宮的新人，知曉丟失東西這種事情可大可小，或許它就是一樁失竊案，但有時它又是主子們發作的藉口，於是各自小心翼翼將自己所做說來。無非就是觀視、剪燭花、添炭火等瑣事，能不提的儘量不提。
“添完炭火奴婢就出去了。”最後一名宮女說完，伏貴妃果然道：“本宮少了件十分喜愛的簪子，昨晚睡前還在，所以只好叫你們來問一問。你們可仔細想想，真的沒有人動過本宮的首飾匣子？你們服侍本宮不是一兩天，應該清楚本宮的爲人，今日若沒人想起來，只怕你們四個都無法輕易走出這道門去。”
四人皆言：“奴婢不敢動娘娘的首飾匣子！”
伏貴妃輕哼一聲，命花漵拿來四塊竹片子：“既然如此，你們自己動手，若沒有哪張嘴能說出讓本宮滿意的話，你們四人都不要停。”
四人拿着竹片子開始抽自己的嘴巴，這竹片子若只打三兩下還不覺什麼，但若一刻、半個時辰下來，就是拿張紙也能將嘴巴抽壞了。不到一刻鐘，四人嘴脣就紅通通腫起來，滲出血跡，但伏貴妃半撐着頭，眯起眼睛，沒有喊停的意思，卻是想睡個回籠覺。有人耐不住告饒：“娘娘明察，奴婢真的沒有動過匣子。”她這麼說伏貴妃根本不理會，眼珠一轉，那宮女指着另一名道，“是有桃！一定是她，奴婢瞧見她從內殿出來時鬼鬼祟祟，一臉做賊心虛的樣子，所以一定是她偷了娘娘的簪子。”
被她指名的宮女有桃慌慌張張叩頭：“奴婢沒有，奴婢只是進去看了一眼。”
“那你爲何竊笑？”
“你哪隻眼看見我竊笑！”
那宮女冷笑：“你以爲別人不知道，卻不想我聽外面風聲大了，憂心殿內不夠暖和前去查看，正好瞧見你做賊吧！”其實半夜時她偷偷打盹了，是寶月推醒她說外面風大了，不知殿內炭火夠不夠，這種邀功的事她自然不會讓別人搶去。
“我……”有桃尚要辯駁，伏貴妃睜開眼，銳利的目光射來，摧肝裂膽，直叫她不敢再隱瞞，如實招來，“奴婢只是一時鬼迷心竅去，去偷偷看了看娘娘的匣子，但奴婢真的沒有偷拿什麼簪子。娘娘您一定要相信奴婢，就是給奴婢一百個膽子也不敢偷盜娘娘的寶貝。”她忽而指責寶月，做最後的掙扎，“都怪寶月，要不是她說什麼只要奴婢盡心，娘娘一高興興許會賜下釵環，奴婢也不會糊塗去動了娘娘的東西。”主子賜珠寶本是常事，而伏貴妃的東西衆所皆知都是上品，怪不了她心癢。