瑾妃道：“也就是說，你二人確於今晚相約？”
伏貴妃臉色不好，花漵急忙道：“不是，我沒有約他。”又問孫康，“你收到我的信？可我並沒有寫信約你。”
孫康疑惑：“你沒有？那這封信？”他從腰間拿出一張散發着香味的花箋，箋上字體秀麗，一看便知出自女子之手。花漵愣住，因花箋上當真是自己的筆跡，且連箋紙都是自己慣用的，可自己明明沒有寫過。心中正打鼓，便聽瑾妃道：“不如給伏姐姐看看，是不是花漵的筆跡，若非花漵所寫，也不能冤枉了她。”
花漵擡眼看她，以自己多年摸爬滾打以及跟隨伏貴妃歷遍風雨的經驗，從方纔開始，瑾妃似乎總是善解人意地替她說話，但實則句句綿裏藏針，一不小心就要被扎。
伏貴妃顯然也明白，不樂意道：“即便是花漵的筆跡也不能說明什麼，大街上隨便找個教書先生都能模仿筆跡。”
瑾妃道：“那姐姐的意思，這確實是花漵的筆跡。”她不再說什麼，意思卻再清楚不過。
花絮心下發慌，被人當場撞見私會男子，還是被皇帝，那是死路一條，罪無可赦。這皇宮裏的所有女人都是皇帝的，即便身份最卑微的宮女，哪怕一生都不會被皇帝臨幸也必須保持冰清玉潔。她額上不禁冒出豆大汗珠，忽然想起引她前來的書信自己多了個心眼都留着了，於是道：“我有證據證明不是私會，而是被人陷害。”
伏貴妃喜道：“既有證據還不快拿出來！”
花漵從懷中摸出幾張信紙：“賊人給我這封信，讓我按照信上指示行動，然後在指定之地，用一張張預留的紙條將我一步步引入陷阱。”她呈上信紙，“請陛下明察。”
太監將信紙轉給皇帝，皇帝看了一眼，臉色卻愈發陰沉，轉遞給伏貴妃：“愛妃自己看看。”伏貴妃急急掀過一張又一張，最後望向花漵的眼神染上悲涼。花漵心下一咯噔，他們都不應該是這種神情纔對，便聽伏貴妃道：“這些真的是證據？你再找找是不是拿錯了？”花漵不明所以，伏貴妃將信紙交還給她，“你自己看看吧。”
花漵接過，一張張掀過，眼睛越瞪越大，滿滿的不可思議。沒有，紙張上什麼都沒有，一個字也沒有！她像被抽盡力氣，跌坐在地喃喃道：“不可能，怎麼可能，明明……”
瑾妃道：“花漵你竟然用幾張什麼都沒有的紙就想糊弄陛下？你也是宮裏的老人了，爲何如此糊塗，不但做錯事，還妄想欺君！”
花漵這下真慌了神，卻又百口莫辯，只重複道：“我沒有，不是這樣的，我也不知道怎麼回事。”伏貴妃亦覺事態不妙，向皇帝懇求道：“花漵跟了我這麼多年，做事周全，爲人再規矩不過，她不會做出如此，如此苟且之事，更不敢戲弄陛下！陛下將此事交給臣妾，三日，臣妾一定差個水落石出，給陛下一個交代。”
只要皇帝將事情交給她，她就有辦法保下花漵，甚至將這一出換一個完全不同的唱法。
哪知瑾妃道：“此事要查清其實不難，不需三日。”
皇帝問：“如何？”
瑾妃笑，她不再掩飾，眼中露出勢在必得的神光：“只需請婆子們來驗明，她是否仍是完璧之身即可。”
她這般提議，伏貴妃隱約覺得不妙，看向花漵，見她眼中光彩退去，就知道完了。直到前一刻，花漵都沒有放棄掙扎，但瑾妃話一出，她的眼神暗下去，如火堆被掐滅最後有一絲光亮，向所有人宣告，婆子們只會查出一種結果。
伏貴妃也禁不住呢喃：“怎麼會？”花漵有一個情郎，她是知道的，她的情郎在殿前衛當差，他們偶爾會偷偷相聚，這些她都知道，她原本打算再過個一年半載就將花漵放出去，給她一份豐厚的嫁妝讓她好好嫁人，作爲這些年她盡忠職守的賞賜。花漵是她的心腹，是她最得力的左右手，甚至可以說是她的親人，離了她，她連日常生活都會受影響，所以她多留了她這些時日，想着多過個一年半年的去與皇帝說明也不遲，豈知會就此橫生枝節。
花漵已經二十八，按照尋常女子嫁人的年齡來說已是老姑娘，她早該出宮的。思及此，伏貴妃心上一陣絞痛，再顧不得其他，跪到皇帝跟前，她已經很久沒向任何人跪過，即便是皇帝。皇帝亦吃了一驚，聽她道：“是臣妾的過錯，有一件事臣妾早該向陛下稟明，只因臣妾私心耽擱了。”皇帝大略知道她要說什麼，道：“你說。”
今日一局，瑾妃本成竹在胸，定要斷伏貴妃一臂。如果伏貴妃強詞奪理胡鬧一通引起皇帝厭煩，或者她乾脆斷臂自保，花漵今日都是必死，然而她卻說了這樣一番情真意切的話。皇帝見過太多，經歷過太多，若說有什麼能夠打動他，只有真情。她說出這番話，瑾妃就知道皇帝會動容，花漵死地而現生機。
果然皇帝面色緩和，沉吟良久，問道：“你二人果兩情相悅？今日若朕賜你二人同赴黃泉，做一對地府鴛鴦，可有怨言？”
“陛下！”伏貴妃急道。
皇帝擺手示意她不必多說，瑾妃卻知他問的是死，給的卻是生，不由看向花漵與那孫康，好奇皇帝給出生的機會，他二人能否抓住。若能抓住，今日即便不能除去伏貴妃這最得力的臂膀，她也認了。
他們都在等二人的選擇。
花漵直起身，面上有一種慷慨赴死的大無畏：“謝陛下隆恩，我二人已定下生死盟約，上窮碧落下黃泉，不離不棄，能攜手共赴黃泉，亦是美事。”她轉頭看孫康，深情款款，“孫郎，我們來世再續前緣。”
皇帝眼中流露欣賞之意，正要開口赦免她二人，怎料那孫康忽然匍匐於地呼喊求饒：“求陛下明鑑，小人真是被冤枉的！花姑娘是貴妃娘娘身邊的紅人，小的不過是殿前一名守衛，哪裏能夠高攀！小的與花姑娘並非什麼情人，也從未私會，就是給小的一百個膽子，也不敢違反宮規！”
花漵喝道：“孫郎！”
孫康急急勸她：“承蒙姑娘厚愛，小的不敢受，姑娘快告訴陛下，咱們之間什麼也沒有！”
見他眼神閃躲，連與自己對視都不敢，花漵失望了，眼中噙淚，搖頭道：“你在說什麼？你就這麼怕死嗎？怕到我們之間所有，那些花前月下，那些海誓山盟都不要了嗎？那些你曾說過的，海枯石爛也不能將我們分開的話，你都忘記了？”
孫康急紅了臉：“花姑娘這種時候，你就不要再胡說了！我不知你爲什麼這麼陷害我，我與你無冤無仇。”
從方纔的急於撇清，到現在竟開始反咬，花漵如墜冰窖，心下冰涼，冷笑道：“死生契闊，與子成說，執子之手，與子偕老。呵呵，這世上當真沒有至死不渝的情愛？是我太傻太癡了嗎？”她仰起頭，呆呆望着亭外漆黑，心中的那一點火熄了，眼中的那一點光滅了。
“陛下！”她向皇帝叩頭，“一切都是奴婢的錯，是奴婢不知廉恥，穢亂後宮，與娘娘沒有絲毫關係，她只是，太愛惜奴婢，捨不得奴婢。奴婢既做錯了事，願一力承擔。”又向伏貴妃叩一個頭道，“奴婢以後不能侍奉娘娘，娘娘不必太難過，也不必替奴婢惋惜，只願來生，奴婢能將眼睛擦得亮些！”說罷猝不及防起身往亭柱上撞去。
“花漵！”伏貴妃再無往日的尊貴雍容，撲過去接住她滑落的身軀，驚慌失措地想要伸手捂住她額上的血窟窿。花漵這一下撞得太厲害，根本沒給自己留後路，頭殼都凹下去一塊，當場沒了氣息。“陛下，血，好多血，臣妾止不住……”很多年，沒有人見過伏貴妃像今天哭得這麼無助。
皇帝嘆息，過來將她扶起，憐惜地按在懷中，不讓她再看花漵，回頭冷冷吩咐：“將人以華章宮總管的身份厚葬，至於你。”他看一眼孫康，“擅闖內宮，欲對花總管不軌，杖斃。”孫康不停磕頭求饒，皇帝不聞，攬着伏貴妃離開。
走過瑾妃時，伏貴妃掙脫皇帝，上去狠狠給她一巴掌，兩人對視，卻都是一言不發，各自淌下淚水。無聲之中，憤怒與惋惜不一樣的心情交織在一起，如潮水洶涌。