陸雲衣不疾不徐，舉手輕拍，宮女們入殿將那特製的貝殼舞臺捲起，退到後方橫展開，衆人驚歎，御座上的皇帝正好看得一清二楚，舞臺變成了一幅巨畫，繪製着遼闊的萬里江山。陸雲衣不但獻上一支絕世之舞，還在諸人不覺間完成了這樣一幅壯闊的江山圖。
皇帝親下御座牽起陸雲衣問：“疼不疼？”陸雲衣搖頭，皇帝叫來太醫替她包紮了又牽着她返回御座，將她按坐在御座上。伏貴妃目瞪口呆，御座，那是什麼？那是皇權的象徵，豈有後妃坐上的道理。
正欲開口，聽陸雲衣道：“陛下不可！”皇帝雙手按着她的肩，聲音嚴肅而鄭重：“你早就該坐在這裏，是朕辜負了你。”旁人不明所以，只有陸雲衣看得清清楚楚，自己在他眼中的倒影變成了另一個人，皇帝爲此欣喜，爲此痛苦。蒼老灰濁的眼睛蒙上霧氣，卻有了神采，透過瀲灩的水光，她看見，那來自久遠之前，在漫長的時光河流中無處安放的思念，不禁爲之動容，這樣的皇帝之前沒有，之後想必也不會再有人看到。
“陛下，就算她繪出了一幅圖，見血亦是不祥！”伏貴妃仍不放棄，進退失據，只因害怕，她明白了皇帝爲何如此寵愛明宸妃，她想起來那雙眼睛爲何熟悉。明宸妃眼底那極特殊、極少見的墨綠色，她跳的這支舞，她的意氣風發，她的種種……伏貴妃的心底響起一道聲音，“她，回來了，是她！”那是個光聽名字就讓人忍不住想要追隨，想要頂禮膜拜，光是名字就讓人覺得無法與之相爭，想要甘拜下風的人，鳳朝闕。
她是她心底藏得最深的陰影，是她好不容易逃離的夢魘，在二十多年後，在她快要遺忘的今日，竟然再次出現。
伏貴妃微微顫抖，那種不能贏，比不過的無力感又向她撲來。
皇帝好似沒有聽到她的話，轉身舉起酒樽，高聲道：“血染江山，這幅畫正是在提醒我等，白骨鑄江山，今日之和平何等不易，何等珍貴！我等當銘記於心，共護萬載和平！”
諸邦之人共同起身，舉杯道：“我等與大辰永爲睦鄰，共護萬載和平！”
同聲同氣的宣誓，令人感佩，東方永安露出欣慰的笑容，她也沒想到這樣一支舞、一幅畫，會有如此效用。
和平吶，她的年代多麼習以爲常卻又最珍貴的東西。
奇妙的，各邦使團因爲那一幅血染江山圖，那一番宣言，彼此之間氣氛變得更加融洽。皇帝一高興，便於第二日帶他們去自己最喜愛的馬場遊玩。
玩得興起，皇帝提議各邦各派代表來一場賽馬。草原一向善騎，甚至可以說連生活都在馬背上，一聽就來了興致，摩拳擦掌，想要一展身手。其羅民風彪悍，孟嶺乃汗血寶馬所出之地，自然不落人後，月祇不爭卻喜熱鬧，於是一場臨時賽馬就這麼定下來。趙木主持，各國派出三名選手，繞馬場十圈，過障礙，先達終點者爲勝，彩頭便是陸雲衣那幅江山圖。
苻宏烈道：“陛下這是要將江山拱手讓人？”話一出，其他使節心下一凜，交換過眼神，齊聲道：“不如換個彩頭，這彩頭我等怕是不敢取。”皇帝卻不以爲意，笑道：“朕既敢以此爲彩頭，自然就有把握你們誰也奪不去，爾等儘管全力一試。”草原使節道：“陛下好膽氣，咱就不客氣了！”
一炷香後，場地準備完畢，各邦也都選定出賽選手，大辰派出的是兩位皇子，李明珏、李明易與羽林軍統領夏侯雍。諸人從馬場各選良馬，驟馬立定，趙木高舉三角皁旗，一旗令下，選手們如離弦的箭，疾馳出去。
東方永安跟在陸雲衣身邊一道坐在觀臺上，目不轉睛盯着一馬當先的李明珏，本還擔心他的傷勢，但見他縱馬揚鞭，如飛將縱赤兔騁沙場，秦王策青騅定戎衣，迅如疾風、勢若奔雷，一騎絕塵，他人望塵莫及，繃緊的嘴角不自覺上揚。
比賽結束，意料之中，李明珏拔得頭籌，皇帝開懷大笑：“看來這江山圖還是得掛在大辰的殿堂中，不必挪地兒！”
李明珏道：“陛下的江山，千秋萬代。”
其他有人懊惱，有人祝賀，苻宏烈哼笑一聲出列道：“只憑一場比賽就定‘江山’歸處，怕是草率。”他話中有話，皇帝斂起笑，眼帶銳光居高臨下看向他，苻宏烈作爲一個副使，卻敢與皇帝對視，昂首挺胸，不卑不亢，他人見狀議論起來。
皇帝道：“有道理，‘江山’多嬌，誰都想爭它一爭，可惜‘江山之主’只有一個。就再賽一場，好叫爾等心服口服。”
“規矩由我們來定。”
皇帝振臂一揮：“允！”
諸人定下比賽規則，雖不復雜卻也不易。即在箭靶之前十步插一根竹竿，竿上掛一隻牛眼大小的銅環，參賽之人需於百步之外射穿銅環，射中靶心方爲勝。草原部落最先嚐試，原以爲草原之人都在馬背上長大，猶善騎射，信手拈來，怎料，三名選手射完，竟沒有一個正中靶心，甚至有兩名根本未能穿環。
他人不信邪，前赴後繼下場，亦無一人射中，能穿環中靶者已經算得上是技藝高超。
“我就不信了！”李明易縱馬上來，拈弓搭箭，噹一聲，箭頭與銅環撞了個火光四射，掉落在竹竿之下。李明易心有不甘地退去，夏侯雍大喝一聲：“我來！”續上。他比李明易好點，箭穿過銅環射在靶子上，卻離紅心好一段距離，不能更近，功敗垂成，亦垂頭喪氣退去。
眨眼參賽者皆試過，皆敗下陣來，只剩南陽副使苻宏烈與大辰太子李明珏未下場。觀臺上議論紛紛，都說難度太高，百步穿楊不過如此，只怕無人能成。苻宏烈一笑入場，在全場目光注視之下揚弓搭箭，電光火石間，利箭穿過銅環穩中靶心！觀臺上下爆發出一陣驚呼與讚歎，苻宏烈不以爲意，高舉兩石之弓，做出勝利之姿，挑釁地看向李明珏。
若李明珏不能射中，即是苻宏烈勝，不但‘江山’歸屬有了異議，還會因爲李明珏太子的身份，而使大辰蒙羞。衆人目光都聚集到李明珏身上，連皇帝也不放心過來尋問有幾成把握。李明珏道：“看苻宏烈射箭的樣子，便知是高手，兒臣雖亦善射，只怕還稍遜一籌。”高手觀高手，不必親試已定勝負。
沒想到他直說，皇帝皺起眉頭：“是朕大意了，答應他再比一場，本以爲南陽那溫鄉軟水，養不出善武精射之人。他的射術當真在你之上？”李明珏點頭，皇帝道，“這就難辦了，你已是善射，要找出比你更勝一籌的人來不易，不妙啊！”皇帝尋思若是李明珏敗了，要怎麼挽回，卻聽李明珏道：“父皇不必過憂，有一人兒臣亦比不過，要勝南陽副使非她莫屬。”
皇帝喜問：“何人？”
李明珏眼瞟東方永安：“近在眼前。”皇帝順他目光看去，立馬否決：“不成，明宸妃朕清楚得很，從不碰這些。”李明珏笑：“旁邊那個。”皇帝道：“東方永安？她一個小姑娘成嗎？”
“父皇你忘了，那丫頭從小就本事過人。”
皇帝想起東方永安還小的時候，東方明就帶她參加秋狩，雖然那場秋狩不是什麼愉快的記憶，但他記得東方家那個小丫頭，殺死了一頭狼，還帶了截狼尾回來，引起不小轟動。如果不是後來的太子案，那小姑娘多半會成爲長陽的風雲人物。
“可她射箭成嗎？”
李明珏道：“兒子背書，在我之上。”皇帝與他對視半晌點頭，眼下也沒有更好的選擇。
於是好端端在觀臺觀賽的東方永安得到昭令替李明珏出戰，當她換好衣裝站上馬場時，場上一片譁然。苻宏烈走到李明珏跟前嘲諷：“太子殿下怯戰了也不用推一個女人出來頂罵。”
李明珏道：“誰說推她出去是頂罵？這場比賽太過容易，我還不放在眼裏。副使是怕輸給一個女流之輩，顏面掃地？”
“你說一個女婢就能贏我？這是我今年聽過最大的笑話。”
李明珏輕輕一笑，雲淡風輕又勝券在握：“一試便知。”
苻宏烈回到場上，向東方永安道：“就你，別說射箭了，能拉開弓嗎？你若現在認輸，不算難看。”
話音剛落，嗖一聲，一支箭穿過銅環正中箭靶紅心，銅環上的穗子一根也未動，東方永安擡着臂，弓弦尚錚鳴，觀臺上爆發出熱烈的歡呼。苻宏烈揚起笑容，帶一絲邪氣，一絲煞氣：“有點意思！”