正思忖，採娘來報說檀淑氣呼呼上門討說法。
東方永安道：“既然是檀淑來的，採娘你去回吧，實話實說。太妃沒親自來，想必壓下了那口惡氣，準備先聽聽咱們的苦衷。你別客氣，將咱們的爲難盡數向太妃傾吐了。”
採娘笑：“我明白。”
隨檀淑來到康寧宮，採娘將爲何需要這麼一大筆錢，爲何不去內務省申領，皇帝身邊如何危機重重，如何舉步維艱，她們如何別無他法，只得仰仗太妃，真真假假、虛虛實實、有的沒的，盡扯了個遍。採娘那泫然欲泣的模樣，叫看到的人直覺得哪裏該罵，分明是將一切罪責攬在自己身上，一心爲公的忠心可嘉，可歌可泣。
連檀淑也不忍地看向伏瑟：“娘娘您看這……”
她說得雖然添油加醋了些，伏瑟卻也知道大半是實情，愣是嚥下到嘴邊的叱罵，屏退雜人，閉眼撫着自己心口半晌，待心氣平復問道：“你說你們搶了本宮的錢都是爲了給陛下尋親衛？你們打算如何尋，怎麼尋，又到哪裏尋從實招來，要不要追究但看你的表現。”
“是。”採娘略一福身回道，“東方姑娘的意思這些人既要根底清白，沒有亂七八糟的牽扯，又要武藝高超。奴婢與姑娘已經商議好，決定去外城那座極樂場花重金買幾名白銀鬥士。”
“極樂場？白銀鬥士？”
“娘娘有所不知，外城有座大型地下角鬥場，也是大型賭博場，是達官貴人、商賈鉅富最喜愛的天堂，其受歡迎程度超過內城最出名的煙花閣紅袖場。那裏是個充滿一切可能的地方，有人一夜從家財萬貫變成叫花子，便有人一夜從一無所有飛上雲端。”
“竟有這樣的地方。”
不光這些，但避免節外生枝，採娘沒有細說：“這角鬥場每半年進行一次奪冠衛冕之戰，參戰的人可以是了無牽掛的流浪漢，也可以是有主人的奴僕，獲勝的人將可以獲得一大筆賞金。角鬥場也有自己的人蔘加，角鬥場參戰的分爲四等，最高等爲黃金斗士，其次白銀鬥士，青銅鬥士次之，黑鐵鬥士最末。這些人不但負責守衛角鬥場、爲自己東家參戰掙錢，也可以被買賣，京城有不少家底雄厚人家的護院便是從那裏買來。自然不同的等級就有不同價格，黃金斗士無價，其餘，黑鐵鬥士實力一般，所以我們將目標鎖定在白銀與青銅，最好是白銀，因而需要很大一筆錢。”
伏瑟聽得恍恍惚惚，好半晌才理順：“聽你這麼說倒是有點意思。但其中有個最關鍵的問題，你們買下這些人要如何安插到陛下身邊？”
“這也是東方姑娘爲難之事，但她說瞻前顧後一事無成，且走一步算一步，到時少不得還要娘娘幫忙。”
伏瑟覺得自己腦袋又疼了，自己怎麼好像請了個姑奶奶回來，什麼都要煩她不說，還坑了她的錢，不但坑了她的錢，這意思還要她感恩戴德：“你先去吧，該怎麼辦怎麼辦，小心點別動作太大被人發現。”再不將人趕走，她怕自己忍不住砸個杯子過去。
“哎你說這事怎麼這麼怪呢？我越想越想不通。就算要錢，也該先向本宮稟報，不該直接來搜宮吧，太沒大沒小了，本宮臉面往哪兒擱？”
“那要不，奴婢去將人追回來。”
伏瑟擺手：“行了都走遠了，這丫頭真叫人頭疼，遲早本宮要找回場子！先給她記着！說到賺錢，杜若那丫頭這兩天怎麼沒消息？”
說人人到，話音落便有小宮女回稟，說杜若正在殿外求見。
伏瑟宣見，不多時，小宮女領着杜若入內。
“都退開，不叫你們別過來。”小宮女將殿門關上，再次留伏瑟、檀淑、杜若三人。“有些日子沒見到你了，總算你還記得過來。”
“奴婢全副心思爲娘娘辦事，一日不敢或忘。這不，手上不空，纔敢過來。”杜若將一隻玲瓏小箱子放上桌，面向伏瑟打開，伏瑟與檀淑的臉被閃閃金光照亮，“奴婢聽說有人膽敢在康寧宮放肆，特地來爲娘娘分憂解勞。”
剛被颳了一箱金子就又有一箱子補上，伏瑟面上陰霾散開：“你來得倒是時候。”
杜若躬身一拜：“奴婢之心娘娘可鑑，只盼娘娘念起奴婢的忠心，多疼奴婢一些。”
伏瑟命檀淑收下，慵懶地晃幾下團扇：“當初雖說是你自己找上來，但確有些本事，也替本宮生了不少財，不然不會留你在易兒身邊。本宮知道你在害怕什麼，今日給你個定心丸無妨，只要你一心替本宮辦好這事，本宮可保你周全。”
要的就是這句話，杜若喜極趕緊咚咚咚磕三個響頭。
杜若走後，伏瑟正打算小憩，又有人來報說攝政王來了。她一面嘟囔今日是什麼好日子，一個個往她宮裏跑，一面整理儀容，命人準備茶點。攝政王可不是那些奴婢能比，雖說她孃兒兩與攝政王的關係微妙，說巴不得對方死也不爲過，但表面功夫還是要做足。逢場作戲可不是男人專屬，也是她伏瑟的拿手本事。
有人討厭虛與委蛇，自也有人樂在其中。
她叫住準備茶點的檀淑：“那些雜事讓小丫頭去做，你去將珍寶槅裏那隻綵鳳黑檀盒拿來。王爺親自前來，應該不是找本宮談心的。”眼中幾道鋒芒閃過。
到面對李穆時，已經變得純良無辜，眸中波光瀲灩，滿滿的柔情。
對於宮女奉上的茶李穆看也不看：“你我知根知底，就不要擺出一副深情的樣子來。”
“誒，不過是真情流露罷了，我與易兒都仰仗王爺的情深義重，自是感激不盡。”
李穆不與她打機鋒，直奔主題：“太妃的聰慧一直叫本王刮目相看，想必知道本王今日來的用意。”他端起杯子，“你說這杯子本王是該摔還是不摔呢？”
“好端端的摔杯子作甚？您是最知道錢財重要的，別浪費。您有什麼儘管問，伏瑟知無不言。”
“你給本王的神仙藥哪裏來的？”
伏瑟笑起來：“我就知道能叫您這麼嚴肅的多半是七叔的事。而若是七叔的事，您儘可放寬心。那藥是我重金求來的，不瞞您說，不爲別的，就爲了討好您罷了。”