此刻，婢女們抱着水盆從那間屋子進出，屋裏城中最好的大夫正在給攝政王換藥，城守焦急而虔誠地等在門外臺階下，這是他的地盤，或者說本來是，他卻不敢亂跑，只在原地來回踱步，前後左右走出去的距離不超過五步。因爲他被告知沒有召喚不要靠近那間屋子，即便靠近那些抱着水盆的婢女也是不被允許的，攝政王不希望別人知道他的傷勢，而他是個謹慎聽話的人，所以就在院子裏等候差遣。
在二十座燈架的火光下，屋子裏亮如白晝。隔斷的紗幔垂下，婢女們都等在外間，裝了染紅的水的銅盆由攝政王的侍衛端出來交給她們，然後她們快速出去倒掉換上清水進來，整個過程毫無耽擱，且靜默無聲。
將最後一塊壞死發黑的腐肉剜下，大夫放下手中銳利得能輕鬆割斷人頸動脈的小刀，拿起托盤上的錦布粗略擦了下手，將滑膩的血漬擦掉，爾後，吸了口氣纔拿起藥瓶將白色粉末輕輕倒上猙獰的傷口。等他包紮完，李穆也如釋重負，剜肉過程中，他雖然沒有叫出聲，疼痛卻讓他滿頭大汗，如果現在沒人，他會將黏在後背上的衣服脫下來擰一擰。
大夫離開後，陳昱遞上巾帕，他用能活動的那隻手接過擦去額頭的汗，幸好看見他狼狽樣子的人不多，每次換藥他都恨得牙癢癢，恨不得將那些已死之人再鞭打一頓，即便那些人已經被他大卸八塊扔給野狗。
大張旗鼓地去利州是一個幌子，他故意設下引誘某些人的陷阱，好做一個了斷，因爲仁慈，他與他的反對者們之間拖得太久，在玄牝湖完工之際，也應該好好清算一下那些舊賬。他的反對者十分不客氣地把握了這次機會，這的確是千載難逢、難以放過的機會，成爲攝政王、手握重權之後，他就很少出遠門，在長陽附近，他被保護得密不透風，再厲害的殺手刺客都找不到空子，他與他的反對者們都清楚，往返利州的路途是他們唯一的機會。他們會在這段路途中展開殊死博弈，不是你死就是我亡。
他的反對者們明白，他一定有所準備、佈下陷阱，守株待兔，一如他相信，不管付出多少代價，以多少性命與鮮血爲鋪墊，他們也一定會來。
在所有刺客（除了一人）的腦袋被砍下之前，雙方沒有人能保證自己會贏。
現在，他活着來到這裏，離徹底剷除他的反對者們僅一步之遙，雖然他受了點傷。剛擦過的額頭很快又爬上細密的汗珠，好似他正置身炎熱夏日，他有些不耐地擺手，讓人將屋裏的火盆搬走，暗自嘀咕，難道他們沒看見他熱得滿頭大汗？
剛處理過的傷口又傳來錐心刺骨的痛，讓人暈厥的疼痛是他這一路最多的感受。該死的太叔簡，給他不要命的惡狗們裝上了尖利的獠牙，每一名刺客、死士的每一件武器都淬過毒，非常難解的毒，讓他的傷口到現在都無法癒合，不停潰爛，以致他不得不加快回返的速度。在這之前，他以爲總一副道貌岸然樣子的人會不屑於這種下三濫的手段，顯然比起忠義廉恥，他更想要他的命。很好，李穆不由咬牙切齒，他最想要的也是他的命。
這個決定不錯，當他的傷口作痛的時候，他覺得那人確有更多用處，比如可以嚴刑拷打一番，以泄自己心頭之恨。
對於他的要求，陳昱迴應：“這恐怕不行，不但不行，我們還得對他好點，他提出派兩個人服侍他的要求，外加一牀軟一點的褥子，一個火盆，一隻烤羊，兩壇燒酒，不然他沒法活到長陽，指認幕後主使。他讓我提醒您，他也受了傷。”
“是不是還要派兩個大夫？”
“我也是這個意思。”
李穆憤恨道：“做他的春秋大夢去，叫兩個人拉他到城牆頭喝兩口西北風冷靜冷靜。”
“那我恐怕他就會說，他忘了那些名單。”
除了指認太叔簡，那名刺客說，他在輔國公府周圍沒少徘徊，看見過不少出入府中的人，都是些有頭有臉之人，他還知道他們有一份按了手印簽過名，以示志同道合的名單，恰巧他偷偷瞧過那份名單，若這一路好喫好喝，或許能記起來。
李穆手握成拳頭，在案上狠狠砸了一下，再開口時，卻不見一絲怒氣，他可不是毛頭小子，總在關鍵之事上讓情緒左右自己的判斷，他是大辰最有權勢、輕而易舉就能翻覆風雲的人：“他想要什麼給他，告訴他本王耐性不太好，他要是記不起來，本王不介意自己去輔國公府找出那份名單。”雖說那份名單不是最重要，只要太叔簡倒臺，他就再無後顧之憂，但同時他也懂，野火燒不盡，不能斬草除根遲早死灰復燃的道理，太叔簡的門徒學生太多，讓他們藏匿於檯面下，日後必將成爲新的大患。如果可以，當然是掐滅所有的星火最好。
當他們趕回長陽，李穆的臉色已經變得灰敗，一路上每經一處城池，城守們便會爲他找來最好的大夫，但他們比起皇宮裏的御醫還是差遠了。他們竭盡全力替他驅除毒素，當發現做不到時，便改爲儘可能延緩毒素蔓延，讓他有時間回到長陽找來何解。
而何解不負所望，在看到他藏在衣襟下潰爛到令人怵目驚心的傷口後，沒有像其他人一樣驚慌失措地跪下哭訴無能，請求饒命，反是鬆了口氣，好似來之前他所想的情況更糟糕。他邊清理傷口邊說：“幸而王爺回來得及時，再晚，下官就是神仙在世也難以挽救。不過。”他稍頓，決定不隱瞞他的病人，“刀劍之傷事小，王爺所中之毒甚是刁鑽，頗爲棘手，下官雖能解，卻不能盡解，它對王爺的傷害已經造成，只怕以後，王爺的身體再不如前。”
李穆沉默了好一會兒，笑起來：“你的意思是說，以後本王也像老七一樣成了藥罐子？行吧，難兄難弟沒什麼不好，沒丟了命，就不是壞事。”
“那下官先去配解毒劑，其他藥看具體所遺之症再行調配。”