於林的鴿棚也從原先駐地搬進了涿水城，位於山麓離住民區約莫半里的一處空曠草地上，後面是拔起的大山，層疊的房屋，前面則是廣闊的綠色。於林喜歡這個地方，滿目的新綠讓他彷彿聽見春天的腳步聲，不，春天的氣息早已從鼻尖拂過，經歷了寒冷的冬天，才更渴望春天，才明白春天的可貴。死了的小草於腐爛之中長出新芽，衝破褐色冰冷的土壤，乾枯的枝頭，小小的綠色尖角破開毫無生氣的死皮，春天是個化腐朽爲神奇，從死亡中再現生機的時節。
不光他棚前的草地，整個城池裏都煥發新生，黑潮一次又一次襲擊所帶來的傷痛，好似冬天的冰雪在人們臉上凝結成一張張僵硬的面具，而在春天到來的時候又逐漸消融。麻木枯黃的臉在溫暖的陽光下變得紅潤、容光煥發，笑容重新回到涿水城人的臉上，正如色彩重新回到這座城池。
感謝上天、感謝陛下、感謝攝政王，人們在街道上相遇的時候總喜歡互道這麼一句，感謝某某某成了涿水城人生活習慣之一，好比一個有信仰者每次做功課前必不可少的禱告。當然，他們最想感謝的是那場讓敵軍巨船沉沒的爆炸與烈火，士兵們喜歡叫它“煙火”，城中人則叫它“天火”，這讓他們堅信上天是站在大辰這一邊的，因爲南陽的細作破壞大辰的安定，因爲南陽建造船塢意圖北侵，所以陛下命攝政王率軍出征，這是正義之戰，老天才會降下天火以助大辰之威。
那些死去的人，在這場正義之戰中成了守護家園、守護國家的英雄，人們爲他們立碑，爲他們寫故事，將他們英勇的事蹟流傳給他們的子孫後代。榮耀使失去丈夫的遺孀，失去兒子的老父老母在涕淚交縱的時候略感慰藉。
榮耀纔是讓傷口癒合最好的藥劑。
就像冬天總會過去，春天一定會到來，再大的創傷也總會癒合，這就是生命的堅韌。濃霧散去，便是陽光。蒼茫的兩江交匯水域只有一處還留有戰火的痕跡，那就是萬江北岸邊，從山城高一點的地方就能望見沒來得及清理、仍在江水中沉浮的船隻殘骸，斷裂焦黑的木板昭示曾經的慘烈。更早一點的時候，人們甚至能發現被潮水捲上岸的浮腫屍體，人們日夜清理了很長時間，終於現在不大看得見。
即便如此，於林也幾乎不往山城的上半段去，他不喜歡兩江浩渺的煙霧與渾濁的江水，永遠只有一個顏色，沒有生命的色彩。
將最後一把穀物灑進籠子，鴿子們拍打潔白的翅膀一面爭搶一面發出咕咕咕的聲音，於林回身就近在一塊凸起的石頭上坐下，看着傾斜向下的地面。不遠處一道身影出現在眼簾，他笑起來。他知道那是他爲數不多的朋友，也許對方並不把他當朋友。
他有一陣子沒來了，自從萬江首戰前鋒軍慘敗而回，他就沒來。聽說前鋒軍慘敗的時候，他就覺得這位朋友也許會需要安慰。雖然他不知道自己在安慰人這一塊是否像養鴿子這麼有天分，但他如果來，他想試一試，儘量說些能讓自己的朋友開心起來的話。他會說，那不是他的錯。那本來就不是他的錯，能造出樓閣一樣的船，在他看來已經十分了不起，怪只怪南陽人更狡猾罷了。
“它們飛回長陽了，將好消息帶回去。”之前已經放飛好幾批，“今天我餵過了，您給它們喂水吧。”於林提起旁邊水桶裏的竹筒遞給公輸尺。
公輸尺拿着竹筒，細緻地往鳥兒的水槽倒水，小心翼翼地生怕驚到鳥兒似的。即便不是第一次，於林依然驚訝於他的細緻與耐心，不過一想到他能造出那些複雜的大傢伙，又覺得有這樣的細緻不足爲奇。
公輸尺與以前一樣，專心致志做着手上的事情，於林與他說話，偶爾纔回應兩句，不與他說話，兩人就能從頭沉默到尾。
當灑在嫩綠草地上的陽光逐漸收斂，變成絢麗的紅色，公輸尺放下竹筒：“我該走了。”
“在我把它們都放飛前，您還可以見它們兩次或者三次。”
“不會了。”他垂着眼。於林有時候會想，他總是垂着眼，說話也不看人，是因爲瞧不上跟他說話的人，還是隻是怕對方看見他眼中的侷促？“攝政王希望回長陽的隊伍裏有兩名信使跟隨，我推薦了你。”
他背過身去，每次他背過身，於林就知道他要離開了，離開前的最後一句話他總是要背過身，好像即將說出的是什麼對不起聽者的話語。於林覺得他應該是嘆了口氣：“承諾老師的最後一件事，我完成了。”
夕陽將他的影子拉長，於林不由覺得，讓這樣一個人做造船以及喂鴿子以外的事，是件令人惆悵的事吧。
如公輸尺所說，於林作爲信使之一，加入了回返長陽的隊伍。大軍自然不會一次性撤走，除了成爲風吟城新守城將領的鮑將軍，其餘人的隊伍將在接下來數月中陸續撤離，但是設置攝政王顯然沒那個耐性，他挑選了千餘人在其他人反應過來之前，以最快的速度踏上回轉長陽的路途。
有人說，攝政王應該留到慶功宴之後再走，“沉沒之戰”以及“風吟陷落”都是該被濃墨重彩記入史書的戰役，其功之卓著當世罕有，以涿水城與臨水城爲中心兩處幾十個縣鄉將會舉行幾日幾夜的狂歡，與那兩場戰役一樣，這場狂歡也將是前所未有的，錯過不免讓人覺得萬分可惜。
士兵們翹首以盼，將領們亦心癢難耐，據說狂歡宴上會有各種趣味活動，還有各式各樣的美人助興，枯燥的戰爭總會讓人分外想念美色。他們期望在宴會上徹底放縱自己，感受活着的樂趣，然而攝政王不這麼想。狂歡宴似乎無法吸引他半分，他心念的只有長陽，彷彿長陽纔是最誘惑他的美人。
爲了避免不必要的麻煩，隊伍沿着官道前進，連行了數日人困馬乏，終於得以在官道邊的小樹林裏安營紮寨。於林跟隨在隊伍的中後方，所以看不見最前方的情況，也不知攝政王是在營帳中休息還是進了驛館。比起睡在硬邦邦的草地上他更想睡在驛館軟和的牀上，可惜小驛館裝不下許多人。餵過自己的鴿子們，他走到馬車邊，與同行的夥伴一起將帳篷搬下車在分劃好的空地上支起來，又在帳篷面前支一口燒水的鍋。水開後，幾人圍在鍋邊喝水聊天，他的鴿子們在不遠處咕咕叫。