“下，一直下，這雨怎麼就沒完沒了了？”走在於林身邊、不久之前方從野狼尖牙下躲過一劫的車伕“老車頭”抱怨。簡陋的蓑衣溼透了可憐兮兮搭在他挑擔的肩膀上，窄檐的斗笠在不停落下的雨中起不了多少作用，雨水從頭頂的縫隙裏滲入，從額前腦後，沿着耳朵下顎線小溪似的流下，躲在帽檐下的眼睛也沒有逃脫雨水的折磨。這雨已經不知下了幾天幾夜，老車頭覺得自己不是走在樹林裏，而是走在一眼望不到頭到處都是溼意的巨大水缸裏，或許說水缸不合適，他沒見過大海，但他覺得這大約就是大海的感覺。天上下着雨，地上每一片劃過胸膛、手腕、衣角的葉子也都往外吐着水氣，頭髮溼漉漉、鼻尖溼漉漉、腳下溼漉漉，到處都該死的溼漉漉。肩膀痠痛、手臂痠痛、腳掌痠痛，無休無止的痠痛。
於林看他緊皺、自從開始下雨就沒有舒展過的眉頭，好似被周圍綠意感染變得越來越鐵青的臉色，心想惱人的雨讓這原本脾氣很好、一路上總是笑嘻嘻說着令人面紅耳赤笑話的老好人快緊繃到極限了。其實這場雨讓每個人臉上都失去了笑容，從狼口*活下來的喜悅在綠色的“泥沼”中一點點被消磨，隊伍在沉默中變得壓抑，在壓抑中變得更沉默，連充滿生機的綠也讓人煩躁不堪。到處都是綠，深綠、淺綠、嫩綠、翠綠，偶爾夾夾雜頹廢的黃色、褐色，別無其他，他們想見到樹以外的東西，除了綠的其他色彩，甚至他們開始懷疑，進入樹林是一項錯誤決定。
也許走官道更好，那裏有平坦的大路，有準備着熱騰騰飯菜等待着他們的驛站，即便再遇到狼羣襲擊、遇到截殺，也比困在這片好似沒有盡頭的樹林裏強。這裏不能騎馬、不能乘車，只有冷硬的乾糧、咬人的蟲蟻、剮腳的荊棘以及叫人心煩意亂的雨。
他們忘記了，當他們殺死狼羣，從暗處奪命的箭矢當中逃脫，回到散落刀劍、鮮血浸紅泥土、滿是屍身的地方，將車上的補給卸下，裝上馬背，撿起同伴的武器，扒下他們的護甲，遵循前頭傳來的命令，驅趕存活以及被後來找回來的馬匹離開官道進入樹林時，是多麼愉悅。偏離既定路線，在地形複雜的樹林裏敵人難以追蹤他們，即便再有狼羣，粗壯樹幹的掩護也讓他們倍感安全。他們無法再經受一次於寬敞毫無障礙的官道上，像被扒光的嬰兒暴露在狼羣銳利的尖牙利爪之下的慘痛，就算是死，也要死在高大的樹幹後、茂盛柔軟的草叢裏。
那時他們如此堅定，迫不及待地轉入樹林，甚至來不及掩埋死去的同伴。現在，他們像來時那樣迫不及待地想回到官道，樹林沒能給予他們寬慰與救贖。進入林子沒多久就開始下雨，起先人們不放在心上，經過幾個日升日落雨竟然還沒停時，人們開始數着日子盼雨停，然後人們連日子也不數了，隨着深入，人們懷疑隊伍已經迷失在樹林裏，雖然每隔一段時間就有人過來巡視，催促、鼓勵他們前進，告訴他們很快就會走出這片樹林，告訴他們隊伍一直朝着正確的方向前進，可這並不能讓垂頭喪氣的人們好受些。
當身邊有人開始掉隊、倒下，他們不得不花費更多力氣支撐虛弱的人前行，絕望悄無聲息地在隊伍前後瀰漫開。
“停下，停下就地休息，一炷香後再出發！”傳令官牽着他耷拉着腦袋的馬，前前後後來回大聲叫喊。
“太好了，再走下去我該擔心是肩膀先斷還是腳先斷了。”老車頭將擔子扔下，他挑了兩筐多半已經被水泡透了的乾糧，將樹下的草叢用力按壓幾下，靠着樹幹坐下，“我跟你說，等出了太陽，我一定要脫光了在太陽底下好好曬曬，曬他個幾天，把我這被泡發了的皮曬乾！”他招呼於林，“過來，讓我瞧瞧你的小傢伙們。”
於林將鴿籠放到他跟前，在他身邊坐下。老車頭伸出手指逗逗鴿子、捋捋它們的羽毛：“可憐的小東西，翅膀也溼透了，還飛得了嗎？來，我給你們偷點喫的。”他轉身從自己的擔子裏摸出泡發了的餅渣，“別嫌棄，天不好，不管人還是鳥都得將就着點。得照顧好這些小東西，我們可就指望它們了，你說是不？哎它們什麼時候才能將消息帶到洛安？又什麼時候才能將好消息帶回來？”疾病讓大部分人不得不留下，而狼羣讓他們失去了更多戰力，雖然偏離官道，但會不會再次遭遇襲擊誰也不能保證。沒人能說得準他們能堅持多久，能闖過多少伏擊，他們需要幫手、需要強有力的援助！所以攝政王命於林向洛安、花王、石川，他信得過的三處派出了三隻信鴿，鴿子已經不多，他們需得謹慎使用。其中洛安與石川稍近，只需穿越石林谷地就能到達，他們將希望寄於此兩處。
“這雨擾亂了咱們的步伐，也讓這些小東西可憐的翅膀變得沉甸甸，它們需要多一點時間。”於林隔着籠子輕撫鴿子溼漉漉的身軀。
“它們不會在雨中迷路吧？”
他搖頭：“耐心點，再等等。”
老車頭垂頭喪氣道：“不是我着急，你看這成日陰雲籠罩、淫雨不止，林子裏黑咕隆咚，不分晝夜，我一顆心吶怦怦亂跳，實在安定不下來。我跟你說。”他挪近些，“這兩日不知爲何，我總感覺背脊發涼，不是好兆頭。”於林不以爲意。他道：“你別以爲我胡說八道，我老車頭沒有別的本事，可對壞事的感覺特准。告訴你，我能嗅到它們的臭味，比狗鼻子還靈。你沒瞧見那些畜生。”他指着前方騎兵手裏牽着的馬，它們發出噗嗤聲，焦躁不安地踢蹄子、甩尾巴，“有時候，畜生比人更能預知危險。”
“等太陽出來，你的鼻子就會聞到別的味道了。不過，這樣不見天日的林子本就藏着不爲人知的危險，老哥。”於林握住老車頭的手臂，“若是真遇到危險，把自己藏好，別管其他人，那些兵手裏有武器，咱們可沒有。”
他認真地語氣讓老車頭以爲他相信了自己，頗爲高興道：“那當然，上次要不是我跑得快，早餵了那些大塊頭畜生。可惜那小夥子要是有我老車頭一半機靈，也不至於……”說着，他嘴角的笑容凝固，轉過頭去。