東方永安追上他：“沒有別的辦法？”如此乾脆利落地放棄，絲毫不掙扎不是她的作風。白跑一趟是小事，李追星的病卻不能再拖。“你再想想有沒有別的辦法，或者還有別的小路什麼的，咱們可以繞過去？”
“通過峽谷只有這條道，要不你想想有沒有其他藥草可以替代？”狐耳摸摸自己好似狐狸耳的耳朵，冰冷的山風讓他生出自己耳朵被凍掉的錯覺。“再說墜星草雖然少見，別的地方也不一定就沒有，山裏不是人待的，聽我的咱們先下山。走快點，不用在山裏過夜。”
東方永安杵着，李明珏拽起她：“聽狐耳的，這個地，連火也升不起來。”
三人向下走了幾步，東方永安猛地頓住回頭望着高聳的巨石：“只要越過這段峭壁就成？”
“越過這段，往西南再走兩三里路就能看見‘天梯’，過了‘天梯’就到雙劍峯腳下，可以望見兩峯間夾着一條裂縫，我們叫它‘門縫’，墜星草便長在‘門縫’頂的土臺上。外人給它取了個雅名，叫‘墜星臺’，咱本地人也給它取了個名。”狐耳笑起來，“叫‘褲&襠’，比什麼墜星臺有意思多了是不？其實吧，我送你們也只能送你們到‘門縫’下。”他回頭遙望聳立雙峯，“老天堵了這條路，指不定是好意，不想你們過去送命，‘門縫’可比你們能想象的任何石道都不上道，叫它石道都擡舉了。哎，你幹嘛？”
在他絮絮叨叨之時，東方永安已經走回去，噹一聲將手鑿扎入石塊試了兩下開始攀爬：“追星等不了那麼久，我可以一個人過去。”開玩笑，雙劍峯就在眼前，讓她放棄再去哪個旮旯找墜星草？就算她願意跑到天涯海角去找，小追星也早一命嗚呼了。
“永安！”李明珏的聲音有一絲對她頑固不化不可理喻的惱火，然而下一刻他來到她身邊，“好吧，兩個人總不會比一個人更糟。”從前他就不大駁斥她的話，現在好似有意彌補兩人失去的時光，大有她走到哪裏，他就跟到哪裏的架勢。
“我說兩位別衝動。”狐耳在巨石下慌亂地看着他們。
“你下山去吧。”東方永安頭也不回。
“你們不會真想翻過去吧？那是不可能的。”
東方永安雙腳*交替跳躍熱身，而後一躍緊握住紮在縫隙裏的手鑿。
“你們肯定明白，要堵絕不止堵這一小段吧？”
兩人充耳不聞。
“哎，你們倒是聽人話……”狐耳躊躇不定，他承認兩人身手比尋常登山者好多了，但登山很多時候，不是身手好就行。他翻幾下白眼，揮舞手臂：“行了行了，真受不了你們這麼犯蠢。老弟我送佛送到西，快下來，還有一條路！”那條路，村裏雖無明文規定，但都默契地對那條路避而不談，既然村長讓他帶路，他總不能讓他的客人們被堵在山裏不上不下。想到這，他望着那兩人又搖搖頭，真是頑固！
“既然還有一條，方纔爲什麼不說？”三人已在下山途中，顯然東方永安沒有如狐耳所期望忽略此點。
狐耳一面拿枯枝撥開草叢，一面打哈哈：“那不是一急就忘了。”不是忘了，而是其中緣由他也說不清，那是村子祖輩代代傳下來的，說是祕密也好，守則也好，傳到現在只有村長知曉詳情，其餘人不問不提，只需遵守就可。有好事之人絞盡腦汁打聽，也只隱約打探到似與他們先祖的來處有關。
先祖來處，他們年輕人才不關心，便愈發覺得老一輩對此諱莫如深實在是小題大做，過於誇張，於是漸漸淡了好奇之心。不提不問，對老一輩的遮遮掩掩也不以爲意，就像對某件熾熱追求的物事突然變得漠不關心。雖說如此，但老人們的叮囑猶在耳邊，若不是東方永安兩人太過固執，那名染病小娃娃又十分可憐的樣子，狐耳原不打算提起。
那條路可比這條被堵上的遠多了，他們需往南進入南山郡，穿過南山郡境內的白頭山往西，白頭山西邊尚有一片不知寬廣幾何、人稱有進無出的黑色沼澤，而後纔到羣山，穿過一座小山峯，那裏有條石徑直通雙劍峯背面。畫面清晰地呈現在狐耳腦海中，當他還是小孩子，對祕密保有熱情的時候，他的思緒早已在那條道路上來回走過千百次，想象着白頭山與他們村莊背後山峯的區別，想象那片渺無人跡的沼澤，想象繞到雙劍峯背面藏在蔥鬱之中的小徑，以及那段老人們避而不談的岔路。它通向何方？盡頭是什麼樣的地方？
實際上，他一次也沒有走過。
翌日，他們在最靠近的鄉集僱了輛馬車徑直往南山郡白頭山奔去。別處不說，白頭山可是李明珏再熟悉不過的地方，就是東方永安也走過不止一次。再入白頭山說不上什麼心情，第一次，因可能找到李明珏，她心中滿是急切、興奮與期待，第二次卻是出山，雖是自己選擇，但無論如何談不上高興。於李明珏，從他臉色看來，恐怕也算不得好的回憶。白頭山肚腹中的白櫻村，他在那裏生活了四五年之久，救他的是白櫻村之人，可後來阻他的也是白櫻村人，最後幫了他的還是他們，以至提起白頭山，他的臉色就變得複雜。東方永安沒有細問，他如何恢復記憶後又在白櫻村耽擱許久，只從他的言辭間，對當時發生的事略有猜測。
聽起來匪夷所思，但李明珏確信山道被毀與魏若儀脫不了干係。
山體間排布機關，魏若儀要憑一己之力毀去山道也不是不可能。至再次進入白頭山中那條隱蔽的通道，其中李明珏提過的異味早已散去，東方永安仍是從烙印在石壁上的黑色痕跡，確定藏於山體中能於一夕毀掉通道的是什麼。她的手指輕輕撫過那些焦灼，震驚得無以復加。這是她第一次在這個世界發現，她原以爲只會出自自己手中、那煙與火的化身，一時對排布此機關，安置此物的人起了莫大興趣。李明珏再三呼喚，才拉回她的神思。
“有什麼不妥？”
東方永安搖頭，李明珏的眼神分明不信，但她打定主意絕不宣之於口，即便面對的是他：“其中奧祕，恐怕只有魏姑娘知曉。”要不是魏若儀看李明珏的眼神讓她不舒服，她還真想去找她敘敘舊，有此手筆的奇人必然與魏若儀有關。
“這條石道通向哪裏？”離開西寧郡，狐耳就從一個老成的年輕人變成初見世面、驚訝得合不攏嘴的稚兒，不管有沒有迴應，都不會影響他問東問西。
東方永安不理會，卻問李明珏：“從白櫻村過真的不打緊？”她記憶裏的白櫻村很是排外。
“貿然攪擾當然於理不合，不過白櫻村也不是原來的樣子了。”
從白櫻村外繞過，看着人丁稀疏、炊煙寥寥無幾的村子，東方永安才明白他的話意。原來自李明珏與安和離開後，村子幾代嚴守的規矩就像老舊被風化的牆坍塌了，年輕人受到了鼓動，跟隨他們的腳步陸續離開，如今村裏只剩下老年人以及過慣了隱居生活不想去外頭經歷風波的人。
他們沿山腳而行，從村子外圍繞過，不打算驚擾這座日薄西山、懨懨欲睡老人一般的村子，它已經傷夠了心。經過李明珏曾住過的草屋，他緩下腳步，屋前的院子空蕩蕩，以前魏若儀用來晾曬的木架已不見蹤影，門扉緊閉，無人出入的樣子。
東方永安靜立他身側，她能看出他眼中的歉疚，但也就只是歉疚，他做出的決定不會改變。出山時，魏若儀本想一同離開，他拒絕了，一句話略過，東方永安也能猜得當時情形必非說的那般輕鬆。魏若儀若能輕易放手，哪兒來再次被困。
“走吧。”無論如何，他決定從錯入的人生中退出。