看着大街上的行人臉上掛起笑容，少了份驚恐不安與猶疑不定，東方永安心中不能不說欣喜並帶着一分得意、一分自豪。這種成就感是難以言喻、令人滿足的。對於佔領的城池她以三種策略應對：其一，城池主官將領頑愚反抗不願配合的，殺之示衆以爲震懾；其二，有才有爲民之心，願意配合的繼續留任以安撫當地之民，城中原有守軍武卒與安字軍混編後重新分派；其三，要點城池盡數以東方永安能夠信任之人領安字軍駐守。再輔以減賦稅、不擾民以及宵禁等等諸如此類的律例、措施，安字軍勢力範圍內尚算安穩。
爲避免衝撞行人，踏上大街的青石板後，東方永安便下令緩轡而行，駐足在路邊的行人投來平和的目光讓她信心大增。小兒的目光則充滿好奇，她不吝嗇地朝小傢伙揮手打招呼，大約被她鐵罩覆面的樣子嚇到，小兒躲到母親身後。母親安慰的聲音飄來：“怕啥，又不會吃了你。”很好，東方永安心想，自己並不希望安字軍被視爲洪水猛獸。
少時，先行一步去通知王義的端木宣文迴轉，告知王義在三號爐等候，東方永安一行人往三號爐去。端木宣文乃是作爲交換留在東方永安身邊的端木氏子孫，其人如名識文斷字、滿腹詩書，一身書卷氣息，倒不似出身商賈之家。少年人出現在眼前、報上名姓之時，東方永安便窺探到了端木氏注於其身的拳拳之心、殷殷期盼。這孩子年歲不大卻通透伶俐甚爲周到，她便留其在中軍大帳任了一名軍務司馬。本以爲錦衣玉食慣了的富家子弟喫不得軍中之苦，不想這孩子倒是任勞任怨、勤快利索得令人刮目相看，繁瑣之事亦辦得井井有條、有聲有色，大是個可造之材。
自進了鍛造區，來往之人多是身強力壯的民夫，或一人肩扛兩根大木柱或兩人擡一筐鐵料，三五成羣走過，打着號子、揮汗如雨、幹勁十足。運料民夫多從周邊縣鄉徵調，但凡來者，皆有工錢。能工巧匠則有兩個來處，一部分由安字軍勢力範圍內的郡縣遷入，一部分由王義從長陽周邊尋來，同時進入鍛造區的還有以端木氏商社爲首運來的鐵料、兵器模具、鍛造器具等。雖說東方永安讓採娘飛信調來梅不知與百無忌勘探鐵山，然尚未有發現，先期由商社運進鐵料有利於鍛造鏈儘快運轉起來。可以說整個鍛造區能在如此短時日內步入正軌，端木氏爲首的商社功不可沒。
三號爐是區域內最大的一座爐子，一進界坊就能看見它那高高聳立的巨大煙囪，濃黑的煙柱直衝雲霄，百步之內熱浪陣陣，明明已入深秋，卻讓人錯覺仍在炎炎夏日，叮咚敲打之聲不絕於耳。王義便在前廳等候，至一行人到來，簡略寒暄過，領着東方永安先在三號爐轉了轉而後去別的爐子轉一圈。打造冶鐵鍛兵鏈由王義提出即由他負責，一段時日不見，這個白胖的富家子弟肉眼可見地瘦了黑了也結實了，黑亮的髮絲蒙上灰塵，養尊處優的臉多了幾分憔悴疲憊，眼神卻依舊熠熠生輝。回到三號爐前廳——前廳寬且闊，三級臺階下去便是一張巨大石案，案上刀劍堆疊，石案周圍立着一排排兵器架，個個插滿刀劍槍矛，石板鋪就的地面與石塊壘砌的牆壁上散落厚厚一層赤褐色鐵屑，讓本就冷硬的大廳更加昏暗——王義將目下運轉情形大致講解一番，隨後從牆邊兵器架上拿下一柄長刀給東方永安：“模具是現成的，大辰軍刀制式，各料配比百無忌與老匠們商討後做出了些許改進，你瞧瞧。”東方永安接過，觀刀身青光流淌如瀲灩月光，輕輕一叩，鳴聲清越。她的目光移向廳中石案，王義點頭，她振臂一揮，諸人只覺銀光閃過，噹一聲脆響，石案邊角應聲落地，切口極爲平整，連只知文不識武的端木宣文也不禁驚呼：“好刀！”
“先試過這一茬再說。”陡然一聲高喝，隨後是哐當兵器斷裂之聲，“這把不行，回爐重造。”
王義一邊帶領衆人往廳後走去，一邊解釋：“蓮子定要在這兒幫忙，我便讓她親試新打造的刀劍，這些刀劍每一把都必須經過測試才能被登記入冊、收入倉廩。”大廳後方左側一道門通往鍛爐，右側的門則通往一方小別院，院中草地上，與王義原先的身形有些相似的蓮子正對換上新刀的匠人發起猛攻。衆人立在一旁觀摩片刻，在東方永安記憶中王義的這個媳婦、也是瑤琴的弟妹，頗有幾□□手，她們曾在竹馨齋有過短暫交手，與王義一個路子的，胖而敦實卻不遲鈍，甚至可以算得上敏捷，手持一雙蓮花錘，使得虎虎生威，可謂力道與速度並重，招式大開大合，爲人亦豪爽不拘小節，大有女中豪傑的風範。對她，自來是一口一個嫂子小姐，因了瑤琴，頗爲敬重。
先前護送金磚來利州就一直與瑤琴忙活招兵買馬，王義來後，便與自家夫君守在了嶺花城，原是做了試劍師。觀她揮灑盡興，東方永安也來了興致，朝匠人大喊：“把刀給我，我來試它一試！”匠人聞聲道一句：“好咧！”將長刀拋來。東方永安凌空一躍穩穩接住，甫一落地，碩大蓮花錘迎面撲來，她手臂利落一挽，橫刀推出，叮——兩相撞擊，火花四射，刀身被大錘砸出極大的弧度。東方永安一手緊握刀柄，一手爲掌於刀身上一點一推，蓮子飛旋開去，彎曲得好似要斷裂的刀身迅疾復原，平直如箭弦，鏗然作響，她與蓮子同聲齊呼：“這把，好刀！”
蓮子將蓮花錘插入旁邊三尺木架，笑着走來抱拳道：“主帥一如既往好身手。”
“彼此彼此。”
“您怎麼來了？”
東方永安遂將來意說明：“雖說鍛造兵器尚在起步階段……若要出庫，能得幾許？”她決定直截了當。
“蓮子去將賬本拿來。”王義吩咐，蓮子飛快跑開又飛快奔回。王義就地點賬，最後得出結論：“馬刀兩萬、劍一萬，共計三萬件，槍矛三萬件。弓兩萬張，箭鏃五萬。”
東方永安連道幾聲好。便在這時兩匹快馬帶來兩則振奮人心的好消息：一是梅不知所發，說是探到了鐵山存在的蛛絲馬跡，東方永安很是驚喜。雖然派出了梅不知、百無忌爲首的勘探隊伍，但當真就能如此幸運找到鐵山、一舉解決安字軍最易被卡脖子的問題？對此，她並不抱持大的希望。忽然傳來此等天大好消息，如何不叫她既驚且喜？二是鐵魚部斥候營所發，斥候探明，烏淺已經暗中動身前往聞松郡東部，留守松露城的是一名姓王名成的將領，其人頗有膽識，副將乃是一名姓賈名嘉之人，其人沉穩謹慎有謀略。東方永安撫信而笑：“不出所料，有勇有謀的組合，守城最好。”
程放疑慮：“有此等人守城，我軍只怕要大費周章。”
“攻城之戰，豈有輕而易舉？”她默然瞅瞅蓮子，忽而朝王義正色道，“此番需借蓮子一用，不知可否？”一聽自己大有用處，蓮子自是滿心歡喜、當仁不讓。王義朝滿臉期待的自家媳婦一努嘴：“你瞧見了，只怕我不同意也不成。”
旬日之後，聞松郡大軍開拔，又旬日之後李璜軍越過越澤與烏淺軍兩面夾擊長慶軍。與此同時，西寧郡大軍開出，與聞松郡守軍交戰於青雉縣，大勝，聞松郡守軍退入松露城，西寧大軍遂陳兵於松露城下