趙無名死前在府中放了一把火，被燒過的痕跡猶在，不過祠堂卻是完好。原定青州使者昨晚便該到了，不想少許耽擱，今早方到。東方永安一夜沒闔眼，寅時三刻有消息傳來，說青州使者到了，落腳東方府，東方永安幾乎跳起，讓隨自己回宮的小言替自己簡單梳了妝，出了殿門發現馬車早已準備好，等候的內侍說是李明珏讓備下，好叫她隨時能用，太陽昇起前的涼意就這麼被心中的暖意驅散。
祠堂裏的長明燈依舊亮着，守住祠堂的老僕說，便是費中谷鳩佔鵲巢時，爲表示對東方將軍的敬意也沒有讓它們熄滅過，這讓立在香案前的人稍感寬慰。一路風塵僕僕趕來，手腳僵硬，東方豔卻是顧不上歇息，直奔祠堂。她已經太久太久沒有回家，沒有來看一看這些始終叫她掛念的親人，點燃兩根香，插入香爐，她在香案前虔誠地躬身一拜：“是女兒不孝，這麼久纔回來。”淚倏然涌出，原來不管離了多久、多遠，到頭來這裏纔是她心之歸宿，纔是能讓她心安的家。她很早就嫁給李明修，起初雖和睦，然李明修之母甚爲強勢，李明修又是個沉默寡言、難以捉摸的人，沒能讓她感受到多少家的溫暖。後來東方府生變，她被毫無留情地推入深淵，不但蕭妃就連李明修看她的目光也越來越冷，最後她成了王府的透明人，確切說是蕭妃與李明修眼裏的透明人、梁氏與下人眼裏可以隨意作踐的賤人。
別提溫暖了，她對青州恐怕只有恨意。半生婚嫁不過是場連幾分同情都博不來的可笑鬧劇，狗屁的“結髮爲夫妻，恩愛兩不疑”。不過這樣也好，想到李明修動彈不得、雙眼冒火的樣子她就想笑，總算找到事情做，以後的人生不算太無聊。
身後響起腳步聲，她回頭，東方永安撲過來一把抱住她：“阿姐。”
東方豔輕拍她的背，帶着一如從前的疼寵：“我回來了，我們終於回來了。”
姐妹兩在案前軟墊上坐下，親暱地拉着手閒說過去種種，從小時候說到各奔東西，從那些難以忘懷的幸福說到同樣難以忘懷的不幸，再說到而今的煙消雲散，她們不迴避苦難與恨意，爲小時候出過的糗哈哈大笑，也爲難以挽回的遺憾嘆息。即便沒有時時相伴左右，卻仍是可以無話不談的親人。
她們握着彼此的手，從對方眼中看到相同的感慨：還好，你還在。
“對了。”東方永安道，“蘇蘇也好好的，在南陽。”
“她不回來麼？”
東方永安搖頭：“她亦有自己的想法，不過，阿姐放心，我會讓人顧好她的。”她轉頭望一眼香菸繚繞中的靈位，“以後總有機會，我們三人再聚，纔好叫他們安心。”
天光大亮，兩人從祠堂出來，東方永安託着東方豔的手，邊走邊問：“青州那邊是怎麼回事？不知阿姐可否一說？”青州主動臣服在她與李明珏意料之外，原先打算先整合其他勢力，最後以形勢逼迫李明修放棄。沒想到青州忽然釋出善意，且主事者變成了東方豔，一個足不出戶、並未在衆人腦中留下什麼深刻印象的王妃，難免不叫人疑心其中有怎樣的曲折。
東方豔點頭：“活着，不過不會再威脅到別人。我知你的憂慮，我有分寸不會叫你爲難。陛下那邊……接受了青州說辭，你可安心。”
“其他人？”
“要託陛下的福，陛下已經擬好詔書，就等大典以後用印。青州依舊歸淳和王，讓他頤養天年，青州軍就地解甲歸田，留三萬守寶寧城，淳和王爵位將來仍由世子繼承。因淳和王患疾，世子代理青州事務，王妃從旁協助。這算是我能想到最圓滿的結果了，陛下是看在你的面上厚待阿姐。”?
“不，是阿姐幫了我們，幫了大辰大忙，理應如此。我聽聞原先淳和王主事時，青州有幾股不願臣服的勢力，又如何了？”
東方豔笑：“你當陛下是淳和王？那羣人不服淳和王，還能不服朝廷？與我先後來京獻印了，陛下想必自有安排。”她在小院門邊停下，“有一句話，阿姐只在這院子裏說，我不在意什麼大辰，只在意我的兩個妹妹，獻上青州不爲別人。說這話不是爲了讓你感激，而是告訴你，不論何時，不論將來發生何事，青州都是你的後盾。你與陛下正濃情蜜意，阿姐這話也許不合時宜，但你要記住阿姐此時此地所說，出了這道門就把它爛在心裏。”她撫過她的手指，將它們屈起，“手裏永遠不要空空如也。”
東方永安神色複雜地點點頭。
她沒有在東方府待很久就回去了，今日尚有其他行程。回去後洗了把臉，拍拍臉頰讓自己清醒點，小言替她換上更莊重一點的服裙，出來時，李明珏已在等候。見了她，微笑着伸出手，東方永安面露微笑搭上他的手，任他將自己帶入車輦。
車子一路行得很是平穩，半日後到達西山營護衛下的一處幽僻山谷，登基大典前尚有最後一件要緊事。
山谷綠意盎然、蟲鳥啁啾，讓人的心也跟着開闊起來，若不是身後跟着、身側守着的士兵神色過於肅穆，會讓東方永安生出這裏只是遠離人煙、景色宜人之地，他們也只是來遊玩的錯覺。
山谷盡頭，巨樹掩映下現出一道石門，此刻石門大開，李明珏領着東方永安入內，過了第二道石門跟隨的士兵停下，只他們兩人繼續往裏。
接下來的石門就複雜了，每道石門皆包覆厚厚的鐵皮，刻有圖紋，圖紋各不相同，紋路上多處小孔。東方永安知道那些小孔大部分都是用來惑人耳目，只有兩處可以插入兩把不同的鑰匙，當鑰匙同時轉動，石門纔會打開，每道門上的鑰匙孔位置都不同。
進來前安和給了李明珏兩隻錦盒，李明珏將其中一隻給東方永安。穿過三重門，眼前驟然開闊，穹頂很高，隱藏在黑暗中。濃烈的黑暗，讓李明珏手中的夜明珠看起來弱小又可憐。“都在這兒了，你再看一眼吧。”