不用出去丟臉，日子便不那麼難過，不說多舒適，倒也算得上愜意，比起宮裏的日子……李徵甩甩頭，跟皇宮的日子比起來自是天上地下，但往事如雲煙，好漢不回頭。況且有心愛的人相依相守，這種充實、這份自在是過去那名太子不敢奢望的。這麼想着他定下心來，拿起火鉗撥撥爐裏的炭火，託顏凰的福這個冬日不必挨凍，這是好事，他心存感激，早早將炕裏的火也生起來，待顏凰回來，便有暖和的被褥等着他，他一定很高興。想到這裏，李徵嘴角翹起，他雖曾是高高在上的太子，但從不是頤指氣使、不懂得體貼另一半之人。
屋外颳起了風，呼呼如鬼嚎，一絲寒氣從門縫鑽進來，讓他不由自主往火盆靠了靠，煙鑽入鼻中，嗆得他眼淚都咳出來，又不由感嘆，這炭到底差了些。這些年既辦學塾又辦收留處，宮裏用度省了又省，但用的碳到底比這個好得多……
爲甩開不着邊際的想法，他起身走去門邊，透過門縫向外張望。眼下的日子，要說有什麼不滿，就是顏凰每日回來得太晚，早出晚歸，二人在一起的時間太少，與他剛出來時憧憬的生活似乎有些出入，而且不知是否自己多心，總覺近來顏凰對他的態度愈發冷淡。他自省了一番，不知哪裏做得不夠好。
再次候到深夜，門外才響起腳步聲，打盹的李徵驀地驚醒，跳起，顏凰已經推門進屋，他趕忙上去替他將擋風的蓑衣解下，捂着他冰凍的手不停呵氣揉搓，而後引着他坐到火盆邊，三兩步奔到土竈上想將湯熱了給他盛一碗。
顏凰看他手忙腳亂的樣子，眼眶發紅，不是感動卻是被氣的。
這鍋湯還是他早上走之前煨好的，自從他找了活計，每日便是如此。李徵天潢貴胄沒幹過這些，先頭秉着“君子遠庖廚”1不肯上竈，自己憐他整日在外奔波，家裏的活都搶着做了，也不用他操心，哪知後來發現他所謂的奔波找活計都是躲懶去了，顏凰便泄氣得很。再之後，自己出去找活計，李徵不好意思再“君子遠庖廚”，可第一次上竈就差點將他們可憐的容身之所給燒了，顏凰不敢再讓他靠近竈房，真要燒了，把自己賣了也賠不起。既不能上竈，他一出去又是一整日，那李徵的口糧怎麼辦？李徵想了個好主意：每日出門前，顏凰給他將飯食煮好，用陶罐裝了捂在褥子裏，冬日冷得快怎麼辦？看運氣了，冷得慢喫口熱的，冷得快就喫冷的，實在受不了冷，中間那頓就省了，餓着肚子等顏凰晚上回來重新熱了，兩人再一起喫。
這事若說出去，要叫人笑掉大牙，然而他們就是做着這樣荒唐的事，過着這樣荒唐的日子。看他搗弄半天，顏凰認命地走過去：“我來吧。”李徵退到一邊，等他三下五除二熱好，盛一碗遞過來，他高高興興地端着回到火盆邊，呼嚕喝起來。喝了一半纔想起要等等顏凰：“快來，這邊暖和。”
一碗熱湯下肚，渾身都暖和起來，他瞧眼坐在手側默不吭聲的人，他看起來愈發瘦小乾癟，比起在宮裏白嫩嬌俏的樣子判若兩人。過去紅潤如朱櫻的嘴脣，此刻飲了暖湯依舊呈現一種渾濁的紫色；捧着陶碗的手也不再白皙晶瑩如玉，指上生了瘡、紅腫如棒槌，看起來很是髒污。這是過去的李徵所不能忍受的，東宮裏總是一塵不染，不見髒污。
顏凰眼皮也不擡：“一件皮氅頂什麼用？再說咱們哪有那個錢？”
“這麼着也不是辦法，要不，你去跟鋪子說一說，冬日天冷，少做些活計也是好的。”
“您說得輕巧，少做些活計，哪兒來錢過冬？人家鋪子自有鋪子的規矩，我算個什麼，能叫人家爲我改規矩？”
“怎麼叫你算什麼，你可是……”話到嘴邊，李徵硬生生給咽回去。
顏凰起身將碗筷收走：“您還是太子麼？若不是就不要再提這些，若是，您就去學塾去皇家鋪子走動走動，去讓人家給您一口飯喫。要麼回宮去求陛下求皇后娘娘，跟他們說，您知道錯了，也好請他們高擡貴手，放咱們，不，放您一條生路。”
“咱們不是說過，不提這一茬？再說此事怪不得我父母，他們若要使絆子，輪不到咱們坐在這兒編排他們。”
“是是，你們都沒錯，你們都高尚，錯的是我行了吧？我小人，我沒骨氣、膽大包天，敢背後編排那兩位。”顏凰話語中滿是不耐，李徵亦有些不快。
晚上上了炕，躲進被窩裏，兩人心情纔好些，然而李徵伸手去勾人，又被對方躲開。他央道：“好阿顏，你讓我碰碰，你早出晚歸，咱們一日都見不了幾面。”他在家無所事事，想他想得緊，卻又夠不着，煎熬得很，好容易等人回來，每每收拾完了，夜已深，顏凰一沾牀就睡着，已經好些日子沒能溫存。
這次顏凰沒睡着，只是仍不讓他碰，心中竄起火來，扳過他的肩：“你到底什麼意思？對我有什麼不滿意的儘管說出來，我早說……”
顏凰翻個白眼，不滿意的多了，這人竟毫不自知：“早說你已不是太子，不會追責於我。真是感謝，不用一直提醒我你不是太子。”
“我不是太子讓你很失望？”
顏凰豁然坐起：“沒錯，我是很失望！您瞧瞧您自己，會幹什麼？什麼都不會！那可以學啊，好，拉不下臉，成日裏遊手好閒，靠我這麼一個閹人養活！殿下，您不會感到羞恥嗎？”
“你，你敢如此大逆不道，對我出口不遜！”
“您已經不是太子了。”
“啪”這一聲在深夜猶顯響亮驚心。
顏凰二話不說下炕，他二話不說拽住他：“去哪兒？又要去睡廳堂？我就那麼讓你厭惡嗎？”
顏凰冷冷道：“是奴大逆不道。”
“說過不要再自稱奴。”
“您說過的話多了。”
他還說過會養他，不再讓他喫半點苦、受半點委屈，心頭騰起愧疚，正要說些安慰的話，忽而瞥見對方前襟下隱隱一點紅印。那紅印他再熟悉不過，太扎眼了！剛要熄滅的火，一下子騰起來，燒紅了他的眼，他撕開他的衣襟：“這是什麼？”不等他回，冷笑，“好啊，敢情不讓我碰是真有難言之隱，我還當你累了，不忍心強求。”他驟然發力，一把將人拽上炕，不由分說壓上去，“今日不管你累不累，我偏要！”