“讓她放下劍。”
“你見過我不抵抗就下跪的嗎？”
“永安，不要逼我！”
“是你在逼我！”
見她死撐着，不肯退讓，李明珏咬牙，不明白已入甕中，爲何還要做無意義的掙扎。他不認爲東方永安是如此失智之人，只爲不肯屈服，就要犧牲與她攜手多年的安陵的性命。再觀安陵的打法，也叫人無法看透，她看起來並未顧及東方永安與香雪，而是一味地想衝出大殿。安陵爲人他清楚，絕不是在這等情境下會拋下自己效忠之人的人，那麼她想做什麼？她們拼死一搏想做什麼？
轉眼安陵已殺至殿門邊，即將衝出去，李明珏來不及細想，擡手，甲士趁將人逼退的間隙退開，由弓箭手圍上來。嗖嗖嗖幾聲，利箭急射向安陵的腳邊，安陵的攻勢爲之一頓，但很快，她調整呼吸，又一次撲上來。第一排弓箭手退下，第二排頂上，這次箭矢迎面招呼過來，她手中的劍上下左右翻飛，舞出一張綿密的劍網，箭矢撞到劍網上如同夏日被薰死的蚊蟲叮咚落地。很快地上密密掉滿黑色的箭，一個斜劈劈斷射向面頰的箭，再飛起一腳踢飛另一支，安陵擋下第二輪箭雨。她橫劍身前，警惕看着輪換上來的弓箭手，握劍的手張開再握緊。殿中香雪亦是大氣不敢出，她們都知道，方纔兩輪不過是小試，對方根本沒動真格。幾十張弓再次滿弦，甲士首領亦擡弓搭箭，箭尖對準持劍突圍的人。
至少沒讓安和領隊，沒讓他們兄妹相殘，這一點，安陵很感激李明珏。
“娘娘。”香雪不由握緊東方永安衣袖，好似如此能給自己更多勇氣。
而東方永安依舊頭也不回，只是盯着李明珏，面上再鎮定不過，甚至算得上冷漠，然誰也不知，此刻她的心狂跳，幾乎跳出嗓子眼。她在賭，用安陵的性命做最後一場豪賭，賭李明珏心底的仁慈，賭他不打算將她們趕盡殺絕！
僵持片刻，弓箭手鬆手，箭雨襲來，安陵提劍抵擋之際，甲士首領覷準她的空門，一箭射出，利箭直沒肩頭，就這一下，安陵的動作稍頓，箭矢接二連三紮入她的肩頭、大腿。香雪驚呼，抓住東方永安的手顫抖起來，東方永安藏在衣袖下的手亦絞緊。
李明珏走下臺階走過來，與她錯肩而立，臉上顯出怒氣：“讓她停下！你要她死嗎？”伴隨他的動作，殿內甲士靠過來，有意無意將她們與飛入殿中的箭矢隔開。
東方永安一字一句：“就算死，她也不會停下！”短短一句話，說出來卻彷彿用盡了她的力氣。雖然她站得挺直，雙腳釘在地上似乎就算安陵死了也不會挪動分毫，可只有她自己知道，她多麼想抱住一個人，不論是香雪還是李明珏，告訴他們，自己很害怕，怕賭錯了，白白害死安陵；多麼想衝過去告訴安陵，停下吧，她放棄了，不想用她的性命去拼李明珏的仁慈。她怕拼不過，怕估算錯誤，怕得幾乎撐持不住，她想尋求一個能給她力量的人，讓她無所畏懼，只是向前，可她知道沒有這樣一個人，能撐住不讓她倒下去的只有自己。
時間在流逝，安陵的血在流失。李明珏終是擺擺手，道了句：“勿傷要害。”弓箭手退下，甲士重新頂上。安陵大喝一聲暴起，殿門前再次廝殺成一片。香雪捂住嘴，東方永安絞緊的手卻稍稍鬆開，她賭贏了！
回過身，透過蒙住眼的水氣，她看着那個滿身是血，手中的劍卻一刻不停的人，將甲士逼得不斷後退。一步，再一步，終於跨出大殿，而後出人意料地收劍，在衆人驚愕的目光中，從腰間抽出一根奇特竹管，吹亮火摺子，點燃竹管上的引線。
砰一聲，竹管中竄出火星，帶着尖銳的呼嘯直上夜空。諸人不自覺仰頭，目光追隨那顆火星，看它升上高遠的天空，而後像爐膛裏的柴火爆裂，在無邊無際的黑暗裏綻開一朵煙火之花，絢爛耀眼，那麼美麗。
安陵回望殿中一眼，露出一個鬆快的笑，仰面倒下去。她的嘴脣翕張，無聲地說着什麼，東方永安知道她說的是：“任務完成。”淚再也噙不住，順着臉頰滑落，她飛奔過去。
——“好，這件事交給我。”
“可我不能保證陛下會心軟，畢竟那是帝王之心。”從端康王府回來的馬車上，她告訴安陵與香雪接下來的計劃，說着說着卻又有些猶豫。
“最後的機會，不得不做不是嗎？”
“是……不，不是，這樣不對。”她舉棋不定，“罷了，安陵你不要聽我的話，那些都是胡話。你什麼都不要做，我，我再想辦法。”
“你什麼時候說過胡話？”安陵安慰她，“別擔心，小事而已。你一念之仁，上天會迴應的。”車廂中一時沉默，她們都明白落入如此緊迫的境地，實乃因了東方永安的一念仁心。她已有所準備，本可先發制人，卻念及與皇帝的情義，不肯做那個先背叛之人；不肯在李明珏動手之前，先一步向他亮出刀劍；不肯由她刺出那斬心一劍，因爲被刺的那個人會很痛很痛。是否存了份不恰當的僥倖之心：比如，李明珏未必會動手，她們沒有問，東方永安也沒有說。
“對不起，安陵。”
“你我之間不用說對不起。”
“真的不會後悔嗎？”
安陵搖頭：“我知道，但凡你還能提得起劍，就不會讓我冒這樣的險。當初你選擇走這條路，有想過後悔嗎？你沒有，所以我也不會。早在你歸來那時，我就說過，以後，我就是你的劍。這一次，讓我來給你劈開被障蔽的前路，你信我，只要還有一口氣，一定給你辦到。安陵，從不食言。”——