葉纖柔被黃鸝兒搖了一下，回了神，“什麼？”
黃鸝兒把自己的話重複了一遍，瞧着姑娘無精打采的模樣，不禁擔心地問，“怎麼姑娘看着不大高興呢？”
“是麼？”葉纖柔摸着臉，自言自語。
兩人進了屋子，葉纖柔把嫡姐的方纔的話說給了黃鸝兒聽，黃鸝兒先是高興，繼而聽姑娘與她細細分析大姑娘的話中話，又疑惑起來，“難不成其中還有什麼別的？”
葉纖柔道，“雖然太太待我一般，喫穿用度儘管比不上伯爵府那些庶出的姐姐妹妹，咱們卻比從前在金陵老家好多了。大姐姐你也知道，向來不愛和我說話的。她今日特特來說這個，還十分熱心似的，說什麼替我擔心爲我不安，……我總覺得，不大妥當。”
黃鸝兒性子比較直，想不來這些問題，便道，“既是如此，姑娘不必多想，今兒不早了，再有困擾，也是明日之後的事情。”
主僕兩個說着話繼續做活，到了天黑去給太太請了安，回來洗漱罷了上牀睡覺。
果真到了次日起來，兩個人頭腦清明，再來想昨日大姑娘說的那些話，果然漏洞很多。
頭一個，葉蓮柔向來看不上葉纖柔，怎麼會爲了她的婚事思慮發愁，還來示警呢，依着她的性子，不說落井下石，至多隔岸觀火。
除了這個不大對勁之外，昨日遇見那個婆子也很要緊，若真如大姑娘所說，那婚事是不好的事兒，送信的婆子歡喜做什麼，……反過來，若是好事兒，能輪得到葉纖柔撿漏？
葉纖柔雖然在古代沒受過教育，但她好歹上過大學，做過幾年社畜，隱隱約約覺察出這裏頭的一些眉目，只是沒有旁證不甚確定。
早上，她去給嫡母請安，就讓黃鸝兒多拿幾個紅包，以備不時之需。
葉蓮柔在母親院子裏瞧見了葉纖柔，與她笑笑，一起進屋請安。
謝氏神色不大爽利，讓兩姐妹略坐坐就叫她們回去，她考慮了一整晚，此時換了衣裳，帶了姑母的這封信，往姐姐伯爵夫人那裏走去說話。
葉蓮柔生怕母親攪黃了這件事，在母親離開杏花苑後，帶着碧玉也出門，往大表嫂屋裏坐坐，說閒話去了。
杏花苑兩尊大神離位，葉纖柔也閒不下來，她吩咐了黃鸝兒去花園裏採一些鮮花回來裝飾屋子，“昨晚上大姐姐就說我屋子光禿禿的十分不好，你也採摘一些小花來，不要鮮豔的，就那種素色的即可。”
黃鸝兒懷揣許多紅包，拿着小籃子出門了。
不說姐妹兩個各自行動，謝氏滿心煩惱的走去伯爵夫人院子裏，用帕子擦拭眼淚，說起了這件煩心事兒，“不是我心大，看不上那側妃的位子，實在是這些年咱們都不與堂姑聯繫，忽然堂姑這樣直喇喇寫信來求親，我心裏沒有底，着實爲難得緊。”
她才與姐姐商定了女兒葉蓮柔與姐姐三兒子的婚事，自然不會說出葉蓮柔的想法來，只拿庶出沒定親的葉纖柔說，“我那三丫頭生的好，卻是個泥塑的人兒，稍微不費點心就要化了，從前家裏還有個二丫頭，就是下人作祟給弄丟了性命，我當時心裏疼的跟什麼似的，萬不敢再讓三丫頭出事。”
伯爵夫人沒有親生的女兒，一連生了三個兒子，感覺位子坐穩了，纔給伯爵納妾，生了許多庶出的孩子，她這裏庶出的多，因此對那些庶女並不在意，笑道，“你還是這樣，要我說，就把那三姐兒嫁去得了，也就是你把那庶出的當眼珠子。她若是沒造化，嫁去哪家都沒造化，若有造化，將來出息了，真給瑾哥兒弄個好姐夫，也是極好的一門親事。”
“好妹子，你也太過心善了。不過是個庶出的，你待她再好，她心中未必感激你的好意，你待她不好，偶爾給她一點甜頭，她說不得對你感恩戴德！”
謝氏苦笑，“姐姐你在伯爵府當家做主，哪裏知道我這寡婦的爲難。我家人口就這麼一點兒，還都是些孩子，我若行動有差池，那葉家宗族的人一窩蜂上來就能把我咬死。”
“他們敢！你放心，有我一日，我必不叫你喫苦一日！”
伯爵夫人安撫了妹妹，轉而忖思道，“這樣，你把那孩子叫來，我替你問問，若是她肯，此事自然圓滿，若是不肯，我便替你出個庶出的閨女，替你擋了這份不如意，如何？”
謝氏求的就是這個，千謝萬謝感激不盡，讓人去叫了葉纖柔來。
葉纖柔還在路上，倒是伯爵府世子夫人先來了，與婆母說了幾句家裏的俗務。
謝氏豔羨地直誇姐姐這媳婦娶的好，一屋子其樂融融坐着說話。
這邊氣氛正好，葉蓮柔捧着一束鮮花進來，給姨母送了花，主動要來插屏，惹得伯爵夫人歡喜的跟什麼似的，不住的拉着葉蓮柔說喜歡的話。
屋裏其樂融融，外頭有人不停地催，“怎麼三姑娘還沒來？”
葉蓮柔聞言笑道，“原來是要找三妹妹，我方纔在花園裏瞧見了三妹妹身邊的丫鬟，想必那主僕兩個在花園裏玩耍呢，我去尋了她來。”
謝氏不放心，但伯爵夫人卻攔住妹妹，對蓮姐兒笑道，“你去正好。”
葉纖柔的確沒在屋子裏。
她等黃鸝兒的消息等不來，心中煩悶，也出了院子去尋人，在花園外圍遇見了匆匆回來的黃鸝兒，兩人躲在角落說打聽來的消息。
“奴婢偷偷去了伯爵夫人院子周圍，尋了個相熟的丫鬟，許了她銀子，才求得她進去夫人屋裏打聽一兩句。”
“那丫鬟怎麼說？可打聽清楚了？”
黃鸝兒臉色十分難看，道，“也不是很真切，……說是太太孃家的謝氏的一個老親戚，爲她家兒子納妾之類，彷彿是他家媳婦不能生養。”
葉纖柔聽了這話，如遭雷擊，臨時摘的兩朵花落在了地上，“怎麼會！太太怎麼會！”
黃鸝兒心中焦慮的跟什麼似的，卻不敢表現出來，忙勸道，“興許是聽錯了也不一定，老爺是朝廷命官，太太定然不會壞了老爺的聲譽的。”
葉纖柔眼淚在眼睛眶裏打轉，捏着帕子含淚點頭，“是的是的，太太一定不會這樣做的，這其中定然有什麼誤會，咱們家好歹是榜眼及第，父親那樣的名聲，太太不會自甘下賤，一定不會！”
正說着，遠遠的走來兩個婆子，望着她兩個招手。