“哈哈哈哈，說得好，希望能有那麼一天。”
“當然。”
“那麼，再見了。”
“好的，再見。”
任重幫馬維爾啓動了冷凍按鈕。
凝膠態的冷凍液從倉壁上的毛細孔均勻地噴灑出來。
不算大的冷凍室裏滋滋滋的聲音響個不停。
倉裏的凝膠液麪逐漸上升，漸漸淹沒馬維爾的手臂，臉頰。
低溫讓他的面部浮現一層薄薄的冰霜，但在冷凍液蓋上去後，這些冰霜又消失了。
慢慢地，冷凍液完全吞噬掉了馬維爾的身軀。
就像是黑暗帶走了一個人的生命。
任重心頭有些感觸。
像馬維爾這種冷凍沉眠，與普通人的不太一樣。
因爲他的生命是被凍結在最後時刻。某種意義上，這和死亡也沒什麼區別。
鄭甜也是這樣。
高雅也是這樣。
走私三人組如今也是這樣。
很多很多人，也都坦然接受了這樣的命運。
人與人的悲歡總是不同。
任重一再看着身邊的人一不留神就被時間之刃割得遍體鱗傷，然後將死而未死。
坐擁永生能力的他卻能肆意揮霍自己的生命。
但某種意義上，用蒼老來放下責任也是一種幸福。
很遺憾，任重沒有這幸福。
片刻後，他終於起身離開。
這樣的告別，他早已習慣。
接下來，任重在望疆星呆了整整兩個月。
在這兩個月內，他代表赤鋒族與鎮疆侯爵府的新代理人波旁·路易簽署了很多新的合作條約。
這些條約涵蓋了方方面面，既包括物料和半成品零部件貿易，也包括技術輸出。
奇妙的是，在這些合約中，赤鋒族反倒是高階技術的輸出方，鎮疆侯爵府是物料的輸出方。
在任重正式冊封爲伯爵的二十多年後，兩個文明相互間的地位逆轉了。
沒有一絲絲防備，也沒多少人覺得奇怪，這事就是發生得如此順理成章。
明明鎮疆侯爵府擁有五十萬年的歷史，明明赤鋒族的歷史滿打滿算也沒到兩百年，明明從文明的規模以及人口數量上講，赤鋒族依然顯得渺小，但情況就是這麼個情況。
原因無他，到現在，整個機械帝國都見識到了隱形塗料、新型廢舊金屬回收與新型暗物質捕捉技術這三項赤鋒族的拳頭產品的犀利。
所謂一通百通，拿着三個拳頭產品的赤鋒族在其他領域內也趕超遠疆分院與鎮疆侯爵府，似乎理所當然。
正如靳詩之前曾說的那樣，波旁·路易在侯爵府內的地位的確不如馬維爾，但在諸多新合約達成，以及大量參謀智囊仔細覈實過赤鋒族那邊即將輸送過來的技術之後，便明白了波旁的權威不可動搖。
在旁人看來，波旁繼承了他的兄長與任重之間的友誼。
搞定諸多事項後，任重再次進入星門，踏上了返程路。
在星門的另一面，卻又有一支屬於赤鋒族的艦隊正往望疆星而來。
在這支艦隊中，裝滿了各行各業的技術先鋒。他們將協助鎮疆侯爵府對麾下艦隊的武器系統、動力系統、護盾系統等等核心部件進行大刀闊斧的技術改革。
這可不是任重這帝國第一強者與其他人拉開的差距，而是將所有戰士的綜合水平平均起來考慮之後，不得不面對的客觀存在的事實差距。
誰也沒想到，以鎮疆侯這般老牌侯爵的底蘊，其培養出來的精英戰士竟被赤鋒族族人給碾壓了。
除此之外，他們也會徹底改造一部分鎮疆侯的艦隊，賦予其雖然不夠穩定，但卻能在緊急時刻起到奇效的短程折躍能力。
任重在遠疆分院工作了那麼多年，雖然最終依然沒能取得突破性進展，但可算稍微提高了一點折躍成功率，使其稍微具備了一點實戰價值，可以在戰場上成爲一個新的變數。
又是數月之後，任重的個人折躍戰艦抵達了燎原星系。
他並未急着迴歸宅男生涯，而是遊走於燎原星系的諸多廢舊金屬轉化巨構工程和太空工廠之中。
此時，正有一個又一個全新的生產線設備在此誕生，也有一塊又一塊大型化的能源電池跨越星空而來，堆積在燎原星系的能源儲備太空站中。
燎原星系早已凝聚了冠絕整個遠疆星域的最強生產力。
這雖然只是一個行星系，但卻又是一顆璀璨的明珠。
每時每刻都有數之不盡的海量資源不斷輸入，再輸出。
現在赤鋒族還沒有全力爆兵，距離最後一次生產力轉向還有兩年，還在做着最後的準備。
在任重的二十二年規劃中擔綱最重要的角色的，正是燎原星系。
它既像一個永不知疲倦的巨型機器，又像一個宇宙奇觀。
在南鄉星團乃至於遠疆星域中，已經有許許多多的人將整個燎原星系視爲一個巨構工程，更將其稱呼爲宇宙奇觀。
在一個行星系中堆積出這樣龐大的生產力，即便放眼帝國中樞星域，也鳳毛麟角。
當然，只有赤鋒族內部的高層管理者才知道，這才只是開胃菜，只是最後的準備。
真正精彩的時刻還在兩年之後。
在這兩年內，赤鋒族的潛在生產力還會持續攀升。
會有越來越多的生產力工具被創造出來，也有越來越多的熟練技術工人通過考覈，拿到不同級別的執業證書，然後走上崗位，亦或是冷凍待命。
目前，還依然有大量科研人員正在想方設法地提高各種生產線的生產效率以及能源、資源利用率。
兩年之後，那些井底之蛙才知道花兒究竟有多紅。
要管理堪稱宇宙奇觀的巨型生產機器，並不是一件容易的事。
儘管孫艾承擔了絕大部分細部控制的工作，但還是需要由人組成的管理團隊來調動各層員工的工作熱情，來進行人事管理，以及在現場處理一些需要用到混沌思維的突發問題。