局面看起來與之前並沒有多大區別，但留給赤鋒軍團的時間窗口其實只有五年。
從經濟角度講，赤鋒軍團的本次行動毫無意義。短短五年的時間並不足以積攢出多少暗物質能源電池，甚至產能都沒辦法爬坡到巔峯，再算上迎敵所需的消耗，或許連回本都難。
沒有人知道任重在想什麼。
昇華者以爲赤鋒軍團終於出現能源危機，不得不主動跳出來冒險，認爲這是進一步削弱赤鋒軍團以壓縮其能源儲備的機會。
機械帝國中樞那邊倒是得到了明確說法，任重告訴靳詩，“我準備逃了。”
靳詩很詫異，但還是將任重的答覆如實上報給了帝國中樞。
這倒是讓帝國中樞裏的諸多高層暗舒口氣，甚至爵位事務部和行政部已經開始磋商在帝國中樞星域給赤鋒侯劃撥新的封地食邑。
伊凡·羅曼諾夫的反應不若先前那麼快，似乎疑惑了一陣子，但最終很快反應過來，帶着情報總署立刻爲赤鋒軍團提供信息支撐，幫着任重規劃了一條理論上最可靠的逃生路線。
不同於之前，這一次，任重並未駕馭着星空赤鋒甲外出參戰，而是老老實實呆在艦隊陣型的深處。
他正率領赤鋒科學院進行着科技攻關。
這次攻關難度較低，只是要設計出一整套高效率的行星艦、堡壘艦和大中型艦船的改造方案來。
但由於時間緊迫，任重決定親自出馬，領銜全場。
……
任重對機械帝國的情緒向來是很複雜的。
他厭惡機械帝國的規則，因爲這不是他自小生長的環境告訴他的正確的世界。
但在這茫茫宇宙，在這陌生的史隆長城與古盤星系之中，也只有機械帝國裏纔有他相對熟悉的原生人類了。
源星人類是合成殖人的後代，但卻也成了他的新生中的同胞。
他最後的家人。
帝國裏有好人，也有壞人。
但帝國人類起碼還是人。
任重已經失去了前半生，不想再失去後半生。
所以，不管他的初衷與動機是什麼，當下的他終究還是在爲帝國而戰，爲原生人類而戰。
……
與過去不同，這次面對昇華者的層層重壓，赤鋒軍團並未一味收縮防線，而是悍然起出了數量高達一百萬億的超階戰士，再以這些超階戰士爲核心戰力，通過持續不斷地製造殺傷，死死守住了陣地，並在己方陣線的深處製造出了一片半徑超過一億公里的球形宇宙真空帶。
任重正站在星空赤鋒甲的艦橋裏，凝視着前方虛空。
在他身側，是一幅空間立體投影。
在那投影中，顯示着的正是赤鋒軍團當前的陣型。
陣型的外側，紅綠光點閃爍，代表着數百萬億人正在與昇華者的太空生物軍團殊死一戰。
在這混亂的戰場之中，卻又有一個綠色的虛影划着一條淺淡的弧線破空而至。
在三維空間的結構中，這道綠色虛影持續穿越着戰線，甚至會時不時地與大型太空生物和赤鋒戰艦發生座標交匯，但卻並未碰撞。
很顯然，綠色虛影所處的是亞空間，並不在三維空間之中。
這裏其實原本沒有這條路，被那綠色虛影給硬生生趟出了一條路。
“來了。快要來了。”
任重身後的鞠清濛喃喃自語，情緒也稍顯激動。
鞠清濛旁邊的馬瀟凌則是自顧自地說道：“這一次，你不該繼續辜負別人了。”
她說的是陳菡語的事。
在任重三人的後方，又有一個臉上滿是樹皮般的褶皺的人形生物。
他沒有說話，只同樣凝視着虛影。
他早已改性，變得非人的心臟竟也悄然加速。
這人形生物，正是平時極少出現在赤鋒族人面前的族內第一殖裝戰士，如今也幾乎是族內最後的一名超階殖裝戰士，史林。
隨着科技路線的轉型，殖裝戰士在赤鋒族內漸漸沒了舞臺。
絕大部分人都選擇了走上機甲戰士的道路，亦或者轉型成爲戰機駕駛員和艦載士兵。
只有在某些機甲戰士的實力增長陷入瓶頸時，才偶爾會選擇將身體中的某一部分進行殖裝化，來勉強突破瓶頸。
可一旦選擇了殖裝化，就意味着潛力用盡。
史林已經快要後繼無人了。
但他不在乎。
史林繼承了白峯的能力之後，也將自己視爲了原本的鄭甜小隊的一員。
到現在，史林在赤鋒軍團內已經是獨苗了。
如今的他沒有那麼多情緒波動起伏，但偶爾時也總會想起過去，想起父親史煊，想起那個當初與自己一見如故的另一個少年——於燼。
我的朋友，如今的你怎麼樣了？
突然，軍團陣型中央的宇宙真空裏突兀傳出劇烈的能量震動。
任重等人心神一凜。
來了，要來了。
下一秒，強烈的光芒自虛空中驟然亮起。
光芒散去後，一個圓環光帶突兀浮現。
赤鋒軍團與周遭的昇華者都大喫一驚。
這裏可沒有折躍亞空間通道的出入口。
怎麼回事？
任重第一時間下達全族命令，讓衆人不必驚慌。
任重說道：“是另一支赤鋒族人要來與我們會師了。”
包括韓至信在內，也紛紛感到疑惑，什麼時候還有這麼一支流落在外的族人？
這在虛空中撕開三維空間，強行打開的亞空間通道又是怎麼回事？
這是什麼科技水平？
另一邊，得了任重許可的孫艾終於開始傳播消息，將一直藏在第一內務研究所背後的源星的真面目拉開，呈現在族人面前。
一時之間，赤鋒族全場震驚。
原來如此。
尤其是那些長期得到源星科學院暗中遠程協助的科研人員，更是目瞪口呆。
難怪自己在查閱資料時，總會時不時地看到一些可以提示思維，激發靈感的隻言片語。
難怪自己的項目組內總會悄無聲息地突然推進科研進程。
原來，我們從來就不是孤軍奮戰。
在我們的故鄉，一直有人悄悄注視着我們，並與我們並肩作戰。
就在此時，一個表面閃爍着淡藍光芒，籠罩在一層巨大薄膜裏的蔚藍星球，突然衝出了那圓環。
源星，已至。