倉猝間他們不清楚鷹子嘴後是否有埋伏，不敢去追殺王稟，當下將長弓橫在身前，驅馬徐徐往崖前逼近過來。
不管他們剛纔有沒看清自己的臉，徐懷這時還是撕下一片布衫矇住臉面，但就在他手伸到頭後繫住布衫之際，一支利箭“嗖”的一聲就朝他的面門射來。
徐懷下意識間頸脖側移出數寸，只覺一道勁風擦臉而過，隨後聽到“喥”的一聲羽箭射中身後的松樹，箭桿還“嗡嗡”振顫作響。
“好快的箭！”
徐懷嚇了一身冷汗。
他自幼習武，但神智恢復之前，他做什麼事都有點笨手笨腳，除了氣力過人外，總掌握不了複雜的拳勢刀術，騎射功夫也很是一般。
即便他在神智恢復過來之後，那些深藏的陌生記憶，並不能叫他的身手立即得到脫胎換骨般的提升，但他除了思維更敏銳通透外，他的眼力也非同以往。
他剛纔快速撕下一片布衫蒙臉，眼睛還是盯着這幾名刺客，即便有所分神，時間也是極短，爲首的那名刺客卻抓住機會射出一箭。
如此驚人的速射跟精準度，怕是十七叔他都是不如啊。
徐懷不敢再有懈怠，握住腰後的柴刀。
他也沒有立即將身後柴刀抽出，這會讓他在這夥刺客面前過早露怯。
徐懷接着又擡腳踢下一塊臉盆大小的山石，“嘩啦啦”作響，貼着崖壁便滾落下去。
鷹子嘴除了當中丈餘寬的豁口外，南面山嵴陡峭，徒步都很難翻越過去，更不要說騎馬了；而北面不遠就是近三十丈深的峽谷，淮水從中而過。
徐懷踢下這塊山石，是警告刺客不要試圖強闖豁口。
不管這些刺客身手多強橫，但只要被他拿臉盆大小的山石從高處砸中，任誰都不好受。
三名刺客停在崖前六七十步外，爲首者盯住崖頭，陰沉着臉問道：
“你家大哥是誰，既然料到我們會在這裏對王稟下手，不會不知道我們是何人所遣吧？”
“你們殺人禍心已被識破，還有心思問東問西，還真是膽大包天啊，你們真不怕軍寨武卒得信趕來捉拿你們？”徐懷粗着嗓門叫道。
“光天化日之下，我們做了什麼爲非作歹的事情，巡檢軍寨的官差要過來捉拿我們？就憑王稟他一面之辭嗎？”爲首者肆無忌憚的哈哈大笑起來，說道，“王稟獲罪被貶，不要說他現在還好端端的，就算他真在這桐柏山裏身首異處，哪個州縣衙門敢深究這案子？”
見刺客竟如此肆無忌憚，徐懷暗暗心驚。
數日前腦海裏閃現的那一小段文字，是說王稟在桐柏山鷹子嘴道遇匪而死，但此時想來，這一切或許並非是刺客掩飾得好，更深層的原因還是幕後之人勢力太強橫，令州縣衙門不敢深究，最終才以遇匪結案了事？
說實話，徐懷並不知道王稟是怎麼一個人，但他知道王稟被貶前擔任的御史中丞這個官職不可小窺，是朝中唯數不多可以尊稱爲“相公”的高級官員，普通官員僅有資格被稱爲“郎君”。
“相級”人物被貶，哪怕再無職銜，也絕對不能視之爲平民，他橫死桐柏山間，州縣衙門卻不敢深究死因，幕後之人到底是何方神聖？
三名刺客，滿臉絡腮鬍子，都是胡亂粘上去的，爲首者左臉頰卻有一道刀疤頗爲明顯，相距頗遠，那人眯起三角眼，像鷹隼一般盯住崖頭，不知道他心裏在想什麼。
“我從後面摸上去？”右側瘦臉刺客說道。
“你們看他屈身握刀的身姿，是不是有些熟悉？”疤臉刺客臉色陰沉下來，問另外二人。
“是啊，有幾分像靖勝軍所傳的持刀勢，而他剛纔都分神了，卻還能在恍然間避開晉爺這一箭，身手卻也不弱，還如此高壯……”瘦臉刺客有些打退堂鼓的琢磨道。
“二十多年前王孝成知唐州，曾大力清剿桐柏山裏的賊匪，後來調爲靖勝軍帥臣，將不少賊匪收編到靖勝軍；王孝成死後，靖勝軍有一部分老卒解散歸鄉，這桐柏山裏有靖勝軍餘孽，實不叫人意外。不過，同是靖勝軍餘孽的盧雄，千里選這一條道護送王稟去泌陽，事情可能比我們想象的要複雜——”疤臉刺客皺起眉頭，沉吟道。
“難不成盧雄聯合靖勝軍餘孽保護王稟，意圖爲當年的舊事翻案？”另一人知曉當年的舊情，吸了一口涼氣問道。
“不管是或不是，這事都非同小可，必須立即有人回汴京告之相爺……”疤臉刺客說道。
這時候，西面有急如驟雨的馬蹄聲，朝這邊疾馳過來，這三名刺客臉色更是大變，猶豫片晌，終究是掉轉馬頭往東面馳走……
…………
…………
徐懷不知道靖勝軍的舊事，看到盧雄很快與數騎武卒馳至鷹子嘴前，還以爲刺客是被他們嚇走。
趕過來的兵卒中，爲首之人三十歲左右，穿着褐色皮甲，身形健碩，濃眉豹眼，相貌粗獷，手裏拿着挎刀，提拉僵繩停馬於崖下，擡頭見徐懷好端端站在崖頭，問道：
“徐懷，你這小子沒被那些馬賊傷着？”
“沒有——他們往東面跑了！”徐懷這時候真正鬆了一口氣，跟十七叔徐武江招呼了一聲，仔細找落腳地，往崖下溜來。
“這些狗賊，膽敢跑到淮源來撒野，我們捉住他們剝皮！”一名上嘴脣才長絨須的少年兵卒，年紀也就比徐懷大一兩歲，他這時還能看見那些“馬賊”的身影，急吼吼的叫罵着，就想拿刀拍馬追趕過去。
徐武江卻伸手攔住那衝動的少年兵卒，說道：
“窮寇莫追，再說這天都快黑了，今日算這些馬賊命好，不跟他們計較。”
雖然天有些陰，但才過午時，說天快黑，那真是瞎眼都不敢說的瞎話啊。
不過，在徐武江看來，只要徐懷他人沒事就行。
他們在軍寨一個月纔拿多少餉銀，犯得着去找這些整日在刀口舔血的馬賊拼命？
盧雄沒有作聲，他半生歷經滄桑，知道時下州兵鄉勇都是什麼樣子。
他們逃出鷹子嘴不久，就遇到這隊武卒，倉促間說途中遇到馬匪，請他們過來解救被困鷹子嘴崖上的鄉民，現在這隊武卒趕過來將刺客驚走就謝天謝地，他還能指望更多？