沿途險道新闢，還有幾處懸崖棧道纔剛剛動工，需要繞走更遠、更陡峭的小徑，徐懷他們腳力算是極強的，趕在天色微明時出發，也是臨黃昏才趕到淮源對面。
此時淮水浮橋正在緊張建設之中。
淮源位於桐柏山脈的中心，匯聚山澗溪河，淮河到這裏流量已然不小，但兩岸地勢南緩北陡，給浮橋搭設增添很多的困難。
南岸地勢低平，河灘上造七八丈長的石壩，就能將水面與岸堤上的道路連接起來，但北嶺臨近淮水處地形狹迫，北嶺棧道的起點與水面差不多有將近五丈高的落差，就需要用條石砌建一條近三十丈長的石壩坡道連接，才能保持合適的坡度，方便車馬通行。
然後再在南北石壩之間，用數十艘舟船環環相扣的連接起來，橫置水面之上再鋪設棧板，浮橋才能最終建成。
而淮水上游因爲礁石密佈、地形錯落，不利行舟，但夏秋雨季的徑流量又大，水勢的衝擊力不弱。
這時候僅僅依靠與兩岸石壩相接的鐵鏈，還沒有辦法將浮橋主體穩住，還需要在河道中的礁石上開鑿洞|眼，連接鐵鏈來穩固浮橋。
這時候北岸石壩坡道纔將建造地清理出來，也是肩挑背扛的，將開採出來的上萬塊條石運了過來，要趕在雨季來臨之前，將石壩坡道建成。
柳瓊兒、蘇老棠、程益、徐武坤、徐武良、鄭屠、荻娘等人站在南岸石壩上相迎，看着徐懷與徐武江、王舉等人在北岸耽擱了好一會兒，才下到河灘上，乘臨時的渡船到南岸來，知道他也是極關心浮橋的建設情況。
衆人迎過來，主持工房的蘇老常感慨道：“我們南歸，手裏有五十餘萬貫財貨，還以爲極其闊綽了，誰能想僅眼前這座浮橋，最終建成就需要用掉四萬餘貫錢糧——真正用起錢來，才知道多大的數目都不夠我們這麼造的！”
“你們現在都知道有些事是不得不爲了？”徐懷笑道。
天色將暮，南北兩岸的工地還有數百青壯勞力正馬不停蹄的勞作中。
倘若年初就投入這麼大的役力，北岸這條石壩坡道不要說已經建成了，但也不至於僅準備好部分石料……
說到底還是蘇老常、程益他們起初內心深處以爲形勢不會那麼嚴峻、急迫，之前對浮橋及淮源-青衣嶺棧道的投入有所不足，一部分精力主要投在其他方面。
桐柏山裏處處都要花錢，他們南歸所攜帶的財貨又是有定數的，桐柏山裏的青壯勞力又有限，所以各種工造之事的安排，就有先後次序。
雖說徐懷他一直以來都將淮源-青衣嶺道的修築視爲重中之重，在離開桐柏山北上之前，他也叮囑蘇老常他們，要將精力優先傾斜到淮源-青衣嶺道的修建上，但很顯然他離開之後，蘇老常他們還是對他的話打了折扣。
徐懷也無意責怪他們。
他是倒果爲因，對形勢認識非常清醒，但其他人都在局中，形勢再惡劣，都難免會有一絲僥倖的想法。
反正現在證明了一切他纔是最牛逼的。
蘇老常他們看到徐懷也是汗顏苦笑，說道：“真未曾想朝廷會如此軟弱，不敢以刀槍相對，竟奢望野獸飽食一頓後離去不會再來！可笑之極啊！”
天色將晚，徐懷也不在渡船碼頭前與衆人寒暄，介紹過王華、王章等人，就直接往淮源城裏走去。
從匪禍中平復下來的淮源城，此時一副世外桃源的模樣，並沒有受河淮戰事多少影響，甚至避戰禍南逃的難民，也由青衣嶺大營、周橋驛寨、石門嶺寨直接接收，然後安置到山裏各處村寨、工場，沒有涌到淮源城來。
新置楚山縣主簿司、戶房、工房等，主要都是蘇老常、程益、徐武良等人負責，徐懷也是回到淮源城中，坐到接風洗塵宴席之上，纔有機會詳細的瞭解四月之前淮源的工造、財賦以及流民收編等事。
雖說與淮源這邊一直保持信件聯繫，但之前軍務忙碌，徐懷也沒有精力去關心這些。
胡楷坐鎮蔡州，轄管節制京南蔡、許、汝、陳四州，基本保證境內未受虜兵大侵，同時虜兵的重心在汴梁以西的鄭州、滎陽、虎牢以及黃河北岸的孟、衛等州。
所以對從京畿南逃避禍的難民而言，並沒有迫切南逃的心思，主要滯留在陳、蔡等地，期待虜兵有朝一日撤走，他們能重歸家園。
有一部分民衆家園破碎，屋舍都被縱火燒燬，沒有田宅牽掛，也主要經方城、泌陽南下，又或者渡過淮河往東南地區遷徙。
桐柏山的地理位置，註定在接受難民上面很是尷尬。
蘇老常他們在過去兩三個月裏，拖家帶口總計接收八千多難民，青壯也就三千多點人。
蘇老常他們以爲形勢沒有那麼迫切，對淮源-青衣嶺道的建設，錢糧及人力投入都有所不足，卻很是花費一番氣力開闢坡地山田。
以前桐柏山裏的山寨勢力多，又多踞險地。
這個“險”，主要還是指進出山寨勢力範圍的地形險峻，易守難攻，但不意味着山寨勢力範圍之內，就沒有溪谷緩坡可以開墾。
這些地方之前爲山寨勢力佔據，附近村民要麼入夥爲寇，過上打家劫舍的生活，要麼逃亡出去。
前兩年匪患根除乾淨了，但山裏青壯勞動力又損失太厲害，僅有少量民衆自發性的進入這些地方，還遠未得到充分開墾。
新置楚山縣，蘇老常、程益直接將這十幾處山寨納入管治，有組織的將人口遷入，撥給口糧、農具、耕牛，組造屋舍村寨、開墾糧田，以旱地爲主，桐柏山縣在過去兩個月裏，快速新增了近兩萬畝糧田。
整個桐柏山都不到三十畝旱地，兩個月能新增兩萬畝糧田，已經是不小的數字。
不過，現在桐柏山裏容易開墾的土地，基本上都開墾完了，剩下的都是硬骨頭。
另一方面，要對現有的旱地進行改造，主要就是在流量不大、地形穩固的溪河修造一座座溢流壩，將水位擡高，以利兩岸的田地灌溉；甚至還要修造架空的水槽，將水源引流到原先溉溉不到的山坡谷地之中。
這些投入都非常大。
不過，衆人此時都能意識到“求和”所帶來的短暫“和平”，會很快被赤扈人的再次南侵所擊碎，而赤扈人再次南侵的兵鋒，也將倍加鋒利，到時候京南四州難以自保，赤扈鐵騎的兵鋒將直抵大復山、金頂山一線。