徐懷他們半道遇到王憲遣回來的信使，得知河洛敵軍約有一萬四五千人衆，分作數隊正快速往庇山逼近，前部已經進入庇山南側的河谷正安營紮寨。
不過，第一批東進的河洛敵軍裏，騎兵數量有限，約兩三千人左右掩護側翼。
除此之外，從庇山往西到廣成澤附近，暫時都還沒有發現大股敵騎活動的蹤跡。
軍情監潛伏到河洛腹地刺探軍情的眼線，也早就確認河洛總管府麾下的精銳騎兵，在廣成驛一戰過後，就退回到萬安山左右的伊闕、大谷關營寨休整——目前種種跡象表現，曹師雄還沒有第一時間將騎兵主力再次調動進汝州。
如此情形也很正常。
廣成驛一戰之後，曹師雄先用重兵切斷汝陽與汝州治梁縣等城之間的聯絡，之後又將步卒主力都調到汝陽外圍，輪番強攻汝陽城，當時楚山右軍主力被京西敵軍牽制住，與京西之敵在襄城以北的蜈蚣河沿岸苦戰，汝州境內沒有精銳赤扈騎兵的用武之地。
謹慎起見，曹師雄也無意在拿下汝陽之前，就派大隊騎兵穿插到汝州以東地區去——入冬之後楚山與汝州都嚴格堅壁清野，防的就是敵騎大舉穿插、滲透作戰。
除了留下少量騎兵配合封鎖外，在沒有其他威脅的情況，河洛騎兵主力暫退到糧草儲備更充足的城寨休整，以節約糧秣的消耗，減輕後勤所承受的負擔，也是合理的安排。
曹師雄或許都沒有想到這麼快能攻陷汝陽，因此他想要再重新將騎兵主力調回到汝州，需要一個過程。
當然了，曹師雄雖然是河洛總管府都元帥，但隸屬於河洛總管府的萬餘赤扈騎兵，卻未必是他能如臂使指能隨意差遣的。
不管怎麼說，敵軍騎兵主力行動遲緩，沒有第一時間穿插到汝州以東地區來，在徐懷看來，這是當下難得令人稍感寬慰的好消息了。
這意味着葉縣、舞陽、烏桕等地的楚山軍，能較爲順利的進入汝州城以西進行增援。
要不然的話，以步卒爲主的楚山軍，在大股敵騎的迫前、窺視下，想要通過地勢開闊的北滍水上游河谷地區接近汝州城，也必然寸步難行。
…………
…………
徐懷率騎兵沿着北滍水北岸的驛道，在暮色下先往汝州城而去。
汝州城這邊非但沒有城門緊閉，此時大隊人馬正出城，於南城外臨近北滍水的河灘地前集結。
徐懷遣人過去通稟、詢問情況，片晌後數騎往這邊馳來。
一名疤臉武將滿眼血紅，眼角還殘留淚痕，馳馬到跟前，滾也似的下馬來，悲聲大叫：“徐侯、朱相公，要替我家侯爺報仇血恨啊！”
疤臉武將楊耀宗乃是楊麟族弟，原在鄜州爲將，建繼帝襄陽即位後，與楊照廷等楊氏武將調入左驍勝軍統兵，乃是左驍勝軍都指揮使、第六將。
雖說之前楊耀宗等將對蔡州納入楚山行營的防區，左驍勝軍只能守汝州一隅，滿腹意見，但他們此刻滿腦子只想着楚山精銳能替楊氏報仇血恨。
看楊耀宗悲痛交加、尋仇心切的樣子，徐懷心知汝州此時應該是確知楊麟死訊了，心裏悲嘆一聲，問道：“楊祁業何在，你們大舉在城外集結兵馬，要往哪裏殺去？”
“曹狗賊將我家侯爺遺體拖行馬後，少帥悲憤不已，已率騎兵趕往庇山搶奪我家侯爺遺體，”楊耀宗悲恨交集的叫道，“我等集結兵馬，這便趕去與敵死戰！”
“什麼？”徐懷難以置信楊麟傷重不治辭世不說，遺體竟然還落到敵軍手裏受到如此作賤！
出汝州城往庇山南側的河谷地，相距僅十二三裏，他們站在汝州城南，能看到大股敵軍在庇山與北滍水之間佈陣的情形。
此時八九里遠處有兩三百名騎兵，在暮色漸深的蒼穹之下，正以衝鋒陣形，沿着北滍水北岸的淺闊地帶，往庇山南側的河谷地打馬狂馳而去。
徐懷剛纔就注意到這一隊騎兵，但沒想到會是楊祁業帶這麼一點騎兵，就徑往敵陣殺去。
“此乃曹師雄激誘之計，快派人將楊少帥勸歸！”史軫驚道。
左驍勝軍在緊挨着庇山的南側建有營寨，但也僅有千餘駐軍，汝州城中左驍勝軍將卒不足五千人，其他都是戰鬥力很差的州軍，而抵達庇山南側以及正快速往庇山而來的敵軍，則高達一萬五千餘衆。
曹師雄此師雄此舉，顯然是想趕在楚山軍主力增援過來之前，將左驍勝軍殘餘主力從汝州城誘出殲滅。
再看汝州諸將激憤到難以自已，滿心想着奪回楊麟的屍身，楊祁業僅率二三百騎兵，就徑直往敵陣突擊衝鋒，這邊甲卒出城集結也是亂糟糟一團，諸將心緒激憤，看到將卒出城列陣散亂，沒有什麼勸告誡勉，急躁得直接甩鞭抽打，一切都亂無章法，這仗怎麼能打？
史軫投楚山專事政務，也沒有實際的統兵經驗，但他作爲《武經總要》的實際修訂者，論及對行軍作戰諸細節的熟悉程度，天下還真沒有幾人能及得上他。
當然，左驍勝軍及汝州州衙也並非所有將吏都失去理智。
只是沒有人能在這時候拗得過滿心悲憤，哪怕痛快戰死沙場也絕不願看楊麟屍身受凌辱的楊祁業、楊耀宗等將。
朱沆、朱芝心情同樣悲痛沉重，但也知道倉促出戰，必中敵軍奸計，朝徐懷看去：“徐侯，汝州不容有失啊！”
“換馬！”
徐懷何嘗不知道曹師雄陰狠險惡之心，但這時候又怎麼可能指望楊祁業及汝州諸將冷靜守在城寨之中，看着敵軍將楊麟的屍身繫於馬後，在冰天雪地裏拖行踐踏？
徐懷臉色陰沉如水，沒有理會史軫、朱沆等人勸誡。
楊麟不幸戰死，倘若沒有其他更高級別的將吏在，楊祁業作爲左驍勝軍第一廂都指揮使、第一將，將自動暫代統制，但徐懷在汝州，依朝廷規制，他更有資格暫領汝州及左驍勝軍，直到朝廷委派新的主將。
畢竟左驍勝軍是朝廷禁軍，不是楊氏私軍。
不過，徐懷沒有勒令楊耀宗等將冷靜，率兵馬撤回城中，也沒有派人去追趕楊祁業勒令歸來——。
在楊耀宗等將眥目欲裂的凝視下，徐懷乃是沉聲下令身後選鋒軍將士換騎戰馬，進行接戰前的最後準備，同時又簽署軍令，派人馳往楊樓河畔，着令徐忻等人急行軍趕來汝州，做好夜戰的準備。
片刻工夫，楊祁業所率騎兵就已經殺入敵陣——
看敵陣調兵遣將的架勢，除了用甲卒抵擋住楊祁業所部騎兵突擊，以數百騎兵夾攻側翼外，約兩千騎兵則直接踩踏河冰往東運動，顯然是要封擋汝州城這邊的增援，以便先將楊祁業所部騎兵喫掉，或重創有可能從庇山南麓軍寨出戰的兵馬！
汝州城距離庇山南側戰場，看似僅十二三四里，快馬縱馳也就是眨眼間的事情，但左驍勝軍五千步卒在大股敵騎的逼迫、封鎖下，想要結陣推進到庇山南側，沒有一兩個時辰，是絕不可能做到的。
倘若左驍勝軍以一字長蛇般的行軍列陣，往庇山南側急行推進，被大股敵騎從側翼狠狠的撲上來，被殺散、殺潰，可能也就是眨眼間的事情。
徐懷現在能做的，就是親率選鋒軍五百精銳爲前陣，將敵騎的封鎖、攔截撕開、撕碎，並盡一切可能將敵騎往西逐殺，爲左驍勝軍五千步卒急行進入戰場，蕩平通道。
曹師雄攜新勝之威，仗着兵力上的優勢，想着將左驍勝軍主力從汝州城誘出混戰、亂戰，那就混戰、亂戰吧！
徐懷坐回到披掛鏈鎧的戰馬之上，眉頭緊蹙，盯着庇山南側的戰場，沉喝下令：
“牛崖山，扛戰旗！隨我衝殺敵騎！”
牛二不擅御術，沒有辦法一邊馳御戰馬一邊陷陣殺敵。
不過，再凌厲鋒銳的利刃，也需要有堅韌刀身的支撐。
突擊騎陣有如戰刀，僅有擅長快速突擊作戰的鋒翼，那是遠遠不夠的。
牛二將戰旗捆綁在後背高高豎起來，周遭百餘健銳胯下戰馬皆披鏈鎧，緊挨着以徐懷、王舉爲首的前鋒線之後而行，他們就像一柄戰刃厚重無鋒的刀身，等着接敵時發揮摧鋒破堅的作用。
暗沉如水的暮色下，號角嗚咽般吹響。
史軫、朱沆、朱芝等人站在汝州城南的空地上，看着徐懷、王舉等人，在史琥所率選鋒軍五千精銳的簇擁下，以扇形衝鋒陣列，沿着北滍水北岸的空闊河谷地往西馳去，彷彿暗沉色的洪流。
距離稍遠，人馬就有些模糊起來，但牛二揹負白虎戰旗迎風獵獵作響，卻又是那樣的明亮。
有徐懷親率楚山選鋒軍騎兵開路，早被仇恨充滿內心、只恨不能戰死的楊耀宗等汝州武將，更是下令擂響戰鼓，催促左驍勝軍五千戰卒，直接以行軍陣列往庇山南側戰場突進；將卒稍有猶豫，楊耀宗等將手裏的馬鞭、槊杆、刀柄便如雷霆一般抽打下來……