“我要率部出城與南兵決一死戰，絕不能讓那顏將軍、單薛將軍在城外獨當此任——此仗闊惕或許不能生還，再無機會與天聖將軍及諸位相飲甚歡，但闊惕心無憾也。此仗事關河淮得失，天聖將軍與諸位身家性命也皆繫於此，想來亦無需闊惕多言……”
在通過尚在控制之中的北城門與摩黎忽取得聯繫後，身爲潁州監軍官的闊惕更加清楚此時的形勢到底有多危急，更加清楚汝陰的得失關係到整個河淮地區的安危，甚至有可能扭轉赤扈鐵騎橫掃天下的大勢。
闊惕率領駐守汝陰的兩千鎮戍軍皆是騎兵，不擅長巷戰，他決意率部從尚在他們控制之下的北城門出城，繞到南城外的戰場參與決戰，而使孫彥舟、胡盪舟率嫡系侍衛出內城南城門往南進攻，儘可能多的牽制住一部分京襄兵馬。
闊惕深知此戰至關重要，同時他這一刻內心也堅信勝利的天平最終會倒向他們。
除了孫彥舟、胡盪舟嫡系兵馬還是完全受控的，闊惕相信外城守軍真正被京襄策反的只是少數，更多的人馬只是被突然的變化搞得心無鬥志、縮手縮腳，不敢動彈。
他相信，只要孫彥舟、胡盪舟率部從內城南城門殺出，就能調動越來越多的外城守軍參加作戰。
到時候外城到底有多少潛伏人馬被京襄策反，自然也會暴露出水面。
還有一個，就是闊惕相信他率部出城後，他們在汝陰城南面的戰場，不僅兵力佔據優勢，兩萬兩千餘騎將卒也都是身經百戰、意志堅定的赤扈及諸色目勇士，是赤扈這些年真正憑仗着橫掃天下的鐵軍。
闊惕這些年追隨摩黎忽身側，與京襄（楚山）軍交戰也多。
他承認京襄（楚山）軍是天下少有的精銳，但汝陰南城內外的近兩萬京襄兵馬爲奔襲汝陰，頂着風雪足足走了一夜，體力消耗巨大，戰鬥力再強，此時也不可能跟他們麾下的鐵騎悍勇相提並論。
何況京襄奔襲兵馬在兵力上還處於劣勢。
何況京襄奔襲兵馬爲了快，爲了出其不意，並沒有攜帶以往賴以爲傲的精良戰械趕到汝陰，相當於自殘一臂。
闊惕也從摩黎忽那裏得知，京襄除了十數萬主力正從正面撲向焦陂—泉河大營外，還有一萬多馬步兵已經從焦陂以東方向跨過潁水，正沿潁水北岸快速往汝陰這邊接近。
這支馬步兵爲了加快行軍，同樣在半道上將攜行的戰械扔掉，但除了摩黎忽已經派出千餘騎兵，對這支馬步兵進行擾襲、遲滯外，闊惕也相信平燕宗王府集結於潁上-鹿溝的援兵，其主力騎兵也必然以最快的速度往汝陰這邊趕來。
闊惕與摩黎忽的判斷一樣，即便京襄的這一支馬步兵可能會更早趕到汝陰城下，但只要他們不惜一切代價，堅持到午後，堅持到大將孟和從鹿溝率領平燕宗王府兩萬援騎趕到，他們就能在汝陰城外取得兵力上的絕對優勢，從而有圍殲京襄突襲兵馬的可能。
而京襄突襲汝陰兵馬，乃是京襄最精銳的選鋒軍，也是京襄手裏僅有的騎兵主力。
只要將京襄這部分精銳兵馬殲滅，闊惕、摩黎忽堅信整個潁州戰場轉敗爲勝就絕非奢想，甚至能徹底扭轉第二次淮南會戰失利所導致的被動局面。
當然，接下來的惡仗，闊惕不清楚他自己能不能活着走下戰場，但他堅信勝利最終屬於他們。
摩黎忽、闊惕有一部分判斷沒錯，史琥、蕭泫、鄔散榮等將率領一萬五千餘騎兵頂着風雪夜行，人馬消耗都大，爲了儘可能多的控制住汝陰南城區域，拂曉前後還進城逐殺亂兵，之後再出城列陣備戰，基本上都沒有得到休息。
一開始雙方輕甲騎對衝輕甲騎、重甲騎對抗重甲騎，選鋒軍騎兵部隊就處於劣勢，只是憑藉更精銳的兵甲以及更頑強的鬥志支撐住，沒有被打潰。
徐憚率部從南面殺入戰場，雖然迫使一部分的赤扈騎兵不得不將重心掉向南側，爲城下騎兵分擔了許多壓力，但面對赤扈騎兵一波接一波的突陣衝擊，也是寸步難行。
闊惕率兩千鎮戍軍繞到城南戰場，是新增了一支精力充沛的生力軍，一度令勝利的天平往赤扈人那邊偏斜過雲，但殷鵬、孫延觀率領後續一萬兩千馬步兵趕到汝陰城南，卻要比闊惕、摩黎忽想象的更爲快速。
京襄馬步兵倘若遭遇大股赤扈騎兵，是唯有下馬結陣，纔有一戰的資格，但不意味着京襄馬步兵在行軍途中，會畏懼小股虜騎抵近擾襲。
馬步兵雖說主要藉助馱馬節省將卒的體力消耗，大幅提高步卒作戰的機動性與迂迴穿插能力，但京襄並沒有忽視給馬步兵準備額外的加強裝備。
其中最重要的一項，就是行進隊列的兩翼，除了將卒都穿全甲外，僅僅替代腳力的馱馬也都披掛鎖子甲，或者更準確的說，就是單層鐵錢密織的簡易網甲，以防範小股虜騎馳近襲擾，射箭傷馬。
赤扈騎兵抵近馳射，進退如風，乃是其襲擾、遲滯馬步兵及步卒行進最爲關鍵的慣用戰術。
三四千副簡易馬用網甲，防護性雖然遠不能比真正重甲騎所披掛的馬鎧，但勝在輕便，同時也能夠大幅減輕馱馬以及戰馬中箭的可能及傷勢。
從焦陂以東渡過潁水後，殷鵬、孫延觀所部就被千餘虜騎盯上，之後又沿潁水西行二十餘里，一路糾纏襲擾，整個過程當中有三百餘多人中箭受傷，總共有一千二百餘匹馱馬因中箭失血過多，不得不半道遺棄掉。
然而對一支一萬兩千人規模的馬步兵，爲了最快速度趕到預定戰場，這是完全能夠承受的損失。
一萬兩千馬步兵晡時剛過就趕到汝陰城前，雖然將卒也是人疲馬倦，但棄馬結陣加入戰場，很快就令勝利天平往京襄傾斜過來。
殷鵬率馬步兵主力及時趕到增援，目的也並非要擊潰或圍殲赤扈騎兵，而是與選鋒軍騎兵部隊會合，在汝陰城下站住陣腳，並徹底控制汝陰城，配合主力圍殲焦陂之敵。
雖說馬步兵在行軍途中，也將笨重的、有可能拖慢行軍速度的戰械一併遣棄，但馬步軍將卒裝備有大盾、長矛、陌刀以及步弓、神臂弩等，比騎兵要齊全得多，也更適合結陣作戰，進入戰場之後，抵擋赤扈騎兵的衝擊當然更具優勢。