聶老九腰闊膀粗，滿臉橫肉，一身霸氣，目中無人，他手下小弟們也都挺胸突肚，一副天爺爺老大我老二的狂傲神情。
“老聶，你這是什麼意思？”何寶馬昂然上前說理。
“雷師長不幸遇難，上頭讓我暫代師長一職，怎麼，你老弟還不知道？”
“不知道，什麼時候的事？”
“就在剛纔！”聶老九身旁的壯漢高喊。
“現在全師部都要聽從我們九爺的號令。”另一個附和。
“是嗎？”何寶馬半信半疑。
“就算是吧，”李酉接口了，“但暫代師長並非真的師長，只不過暫時維持而已，等新的任命下來纔算是。”
“沒錯。”何寶馬精神一振，大聲說道。
“你是何人？”聶老九眼中兇光爆射，上前一步，正要大聲斥責，然而等和李酉眼神一對，立馬餒了，感覺眼前這個少年年紀不大，身材細弱，面白秀氣，眼神卻凌厲之極，在接觸的一瞬間，心魂好像被無數根鋼刀戳刺。
“這是本團新任連長李連長，是我的好兄弟。”何寶馬鄭重介紹道。
“李……連長！”聶老九過了好半天才回過神來，吸了口氣不敢再胡攪蠻纏，直接說出來意：“近期魔教猖狂，本代理師長已經決定，所有團長無事不得外出……”
“什麼！不得外出！”何寶馬聽了立馬大叫起來。
“你除外！”聶老九伸手朝他一指，“上次在星辰島火藥損失太多，你的責任不可推卸。”
“放屁！教主都沒說什麼，要你來多事！”何寶馬不服，“我能活着回來就已經不錯了，海甲龍……”
“教主沒說什麼是因爲有雷師長給你求情！”聶老九厲聲打斷，“但現在不同了，火藥緊缺，必須趕緊補上，不然影響下一階段和魔教的決戰。老何，只能你辛苦走一趟了，馬上帶你的人去聖澤城，查驗硝石採集情況，全部運回來。”
“草！”何寶馬兩眼冒火，“聶老九，你這明擺着是公報私仇，想害我！誰不知道聖澤城靠近帝國邊境，如今又有魔教……”
“夠了！”聶老九斷喝，“這件事已經請示了馮軍長，怎麼，何寶馬，你想要抗命嗎？”
“我……”何寶馬語塞，氣得渾身發抖，眼看着聶老九得意洋洋地帶人揚長而去，再也沒說出話來。
“何大哥，現在怎麼辦？”李酉問他。
“還能怎麼辦，”何寶馬垂頭喪氣地說，“馮軍長主管後勤，他的話不能不聽，唉！運氣怎麼這麼差呢！不過聶老九此人着實可恨，爲了圖謀師長一職，竟然搞這麼一手！”
“那你看這樣行不行？”李酉建議，“何大哥就按他的意思去聖澤城採集硝石，我一個人去魔牙嶺調查，如何？”
“這樣啊……”何寶馬吸了口氣，想半天搖搖頭，說道：“不行，今天你如果不露面就好了，不露面他不認識你問題不大，但現在……”
李酉沒轍，只能安慰何寶馬，陪同帶隊前往聖澤城。
聖澤城位於青蒼大陸西海岸，東臨綠海叢林，北面隔着落難河就是青龍帝國的地盤，城市內部被山區分割，侷促不整，沒有多少耕地，因此這裏是名副其實的兵城，除了奉命駐守的士兵，根本不會有平民願意在此定居，驚教和鐵壁聯盟之所以感興趣，是因爲這裏出產大量硝石，而硝石正是煉製火藥的主要成分。
由於對任務不滿，何寶馬情緒低落，遊蕩懈怠，差不多半個月纔到達目的地。
李酉無奈，只得帶人先去和當地長官交涉，然後視察礦區，她出身大家，貴族大小姐指揮奴僕慣了，又經過了這一陣子的歷練，做起官來有模有樣，誰也看不出來破綻。
雖然何寶馬不管事，實際上他不管正好，在李酉的安排下，事情有條不紊地進行，第三天把二十噸硝石從礦區裏整理出來，裝車完畢。
李酉去跟何寶馬報告，何寶馬震驚於她的辦事效率：“賢弟啊！說句掏心窩子的話，如果由你來當師長，我老何是衷心佩服的，但聶老九……哼！”
“何大哥別說這話，當師長肯定是你來，兄弟對這個沒興趣。咱們還是趕緊先把貨運回去，再去調查柳芸娘，未必沒有機會。”
“嗯！嗯！”何寶馬對李酉的話很滿意，覺得她很夠朋友，於是把手裏酒瓶子使勁一扔，重重點頭道：“好，明天就啓程。”
然而他並不能如願，當晚出大事了。
正在香甜睡夢中，忽然被人一腳踹開門，“怎麼了？”何寶馬猛地坐起來，睡眼惺忪，過了會纔看清楚進來得是他的貼身跟班小黃，又驚又怒，“你搞什麼！”
“何大哥，是我讓他闖的。”外面是李酉的聲音，“快出來，打起來了！”
“打起來？”何寶馬三下五除二穿好衣服，出門順着李酉的右手指向一看，南邊火光灼天，隱隱有喊殺聲隨風飄過來，“那邊怎麼會打仗？”他撓着頭皮問。
聖澤城西面臨海，北面臨河，東邊是綠海，叢林和沼澤的混合地，而從此城往南，全是鐵壁聯盟的地盤，南邊打仗，的確很奇怪。
“敵人難道是飛過來的？”何寶馬又問。
“何大哥，情況緊急，我就說是你的命令，把弟兄們都召集過來了，辛統領那邊我也通知了。”李酉道。
“好說，做得好！”何寶馬到這時才睡意全消，看到帶來的五百名士兵都已在往這邊集合，問李酉道，“賢弟，你打算幹什麼？”
“我問過了，辛統領說此地開採的硝石乃混合硝石，一遇火就會炸開，所以……”
“啊！對！”何寶馬不等她說完陡然色變，跳起來伸手往南一指，大聲道：“決不能讓戰火蔓延到這邊！”
“兄弟就是這個意思，”李酉繼續說，“所以，不管南邊怎麼回事，我們都必須主動出擊。”
等她說完辛統領也帶着一千多名駐軍過來會合，於是何寶馬立刻授權，由李酉發號施令，帶隊出擊。
李酉將所有人分成三路，她自己帶領本隊五百人沿海岸南下，辛統領率五百人走東路，剩下的歸何寶馬指揮，坐鎮後方。
南邊是個小型軍事防衛區，從遠處的火光和喊聲判斷，戰鬥規模不算太大，總數應該不超過兩千人，所以李酉胸有成竹，藉着夜色掩護，順利突到近前。
果然是魔教！
戰場情況和她預料得差不多，魔教一千多人從海上登陸，殺入內地，鐵壁聯盟的當地守軍抵擋不住，在李酉趕到的時候正在潰散。
李酉將隊伍隱藏着一處樹林裏，並沒有着急出擊，因爲她心裏有個疑惑：魔教素來狡猾詭祕，擅長打海戰和突襲戰，爲什麼會捨棄優勢，深入到陸地上來呢？如果說是想攻下某座城市，這點人又顯然不夠。
就在她思索的時候，辛統領帶兵到了，正遇到收隊返回的魔教教衆，二話不說，直接開殺。
李酉不能再等，打手勢全隊出擊，她挺槍躍馬，直奔早已鎖定了的敵方首領。