苗青道，“希望副將盡全力，否則不能看出我的真本事來。”
何耀明道，“那是自然。”
有人不由地爲苗青歡呼起來，可因爲何藎城在場，並不敢太大聲。衆人屏息以待。如果苗青是兇手，以他的箭術，必然佔上風。這時，何耀明突然問道，
“如果你真的是兇手，又當如何？”
苗青問，“將軍是害怕了？”
何耀明冷哼一聲，“不是怕，假如你是兇手，我的命不是葬送在你手裏了？”
苗青道，“那你就是不敢了。”
何耀明道，“提前說好，就算你不是兇手，我也不會手下留情。請大人不要怨我。”苗青答應了。
羣情聳動，靜觀兩人生死決鬥。李安通暗想：苗青不一定是何耀明的對手，他還是選擇出戰。如果他勝了，就是兇手無誤；輸了，他就必死無疑。所以他何必自尋死路？
她來不及相問，那兩人已經同時射出一箭，響箭劃空而鳴，苗青的胸口被射中了，長箭穿胸，嘴角流血，轟然向後倒下，倒下之前說了一句，“這下，你們該相信我的清白了吧。”
何藎城道，“既然如此，是我們錯怪苗青了。”
何耀明惺惺作態跪下道，“吾不知苗大人……早知道如此，我絕不會答應。請將軍贖罪。”又轉向郭嘉樹，“請侯爺降罪。”
郭嘉樹拉回沉痛的視線，“比箭是苗青提出的，與你何關。願賭服輸，起了吧。——既然不是苗青，這兇手人選看來要重新商定了。”他轉向郭忍，問道，
“你再仔細地說一遍，好好想一想，看到的人到底是誰！”聲色俱厲。
郭忍聽了膽都寒了，竟答不出來，嚇得直接跪了下來。這，與原計劃又相互背離了。
“還能是誰？自然是洛神裴儉了。”清越的聲音，一個男子手揮白色羽扇走了進來，是柴永春。李安通記得，在冶峪村他和楚三生是一塊的，後來她卻再未見過他。
何藎城介紹道，“侯爺，這是我特意請來的神探。有他在，真相想必很快就水落石出了。”
柴永春雖窮困撂倒，行事也怪異，在長安卻是有名的才子，最爲津津樂道的是他和長安名妓皎皎姑娘的情事，聽說這羣芳樓就是皎皎姑娘的地盤，怎麼不見她出來呢。
底下的人竊竊私語，討論着柴先生。
說曹操曹操到，今夜本不打算見客的皎皎還是嫋嫋娜娜地出來了，在場的男子無一不眼睛一亮。美人就是這般地賞心悅目。體格風騷，容貌昳麗，好一朵嬌潤的豔玫瑰。
每次見到皎皎，李安通的心就砰砰地跳，跟其他男子一樣目不轉睛，哎，她好像對美色無法抗拒啊，無法抗拒……
不過很快手臂喫痛，她的手被某人捏紅了，她滿臉怒氣地轉過頭來。
“真是見色眼開。”趙啓秀語帶不滿。
人美倒是其次，其後的八卦更精彩。今晚皎皎不出現的原因是，郭嘉樹的身邊已經有了一個美人。皎皎姑娘不正喫醋嘛。李安通聽着旁邊的人竊竊私語地討論——
沒想到另外一人立馬接道，“纔不是呢。皎皎姑娘心性多高，難道真的會把芳心付給郭家侯爺？”
李安通不由地啊了一聲，郭嘉樹原來和皎皎是一塊的，怪不得上次在匣裏客棧，她對她這般殷勤呢。
只見皎皎帶着四個姊妹一一給將軍和侯爺施禮，“剛纔丫頭跟我說，前樓出事了，讓奴家趕緊過來看看。奴家一來，還真的有點意思，都在呢。”
“不過——你來的可不巧。”郭嘉樹道。
“巧不巧，侯爺心裏不是很清楚嗎？”皎皎的聲音嬌嬌綿綿的，有意在指他和李荁真。喫醋倒是看不出來，但也談不上高興。
何藎城道，“閒話不多說。柴先生，你說兇手就是裴儉。人證物證可有？”
說到這裏，來鳳兒望向裴儉。裴儉回道，
“是。請先生繼續說吧。”
“不過沒幾年，他又回到了三生閣，從此變回洛神裴儉，頂替已死的阿衍，支撐起三生閣的生意。可惜啊，三生閣註定逃不過落敗的命運，何胤欽一來，一把火燒光了這片壯麗樓閣——七十二閣之首，六朝金粉之地啊，——就這樣消失殆盡。這也是裴公子的家啊。是不是啊？裴公子？”
“是。”
柴永春輕搖扇子，緩緩道，“事情還沒有結束。裴儉和他的夥伴被何將軍抓到了羣芳樓，身邊的人慘遭毒打凌辱，死的死，傷的傷，被玩弄的玩弄，裴儉越看越氣憤，越想越難過，於是動了殺心，可單憑他一個小小的戲子，又怎麼能殺得了何胤欽呢？”
終於說到殺人部分了。裴儉只不過是一個手無縛雞之力的藝人，別說殺人了，就是提刀都不一定能行。
“這時候，我們就要說到我們的郭家侯爺了。侯爺，柴某要提及你，希望你不要見怪。”
郭嘉樹就知道這個人記恨他，——因爲他曾經佔有過皎皎，不過他一個小小的文人，又能奈他何，“隨意。”
柴永春淡笑，“郭侯爺曾經也對我們的何胤欽將軍起了殺心，只因將軍曾對他心愛的女子無禮，可有此事呢？郭侯爺。”
那一晚何胤欽在羣芳樓醉酒鬧事，驚擾到李荁真。當時郭嘉樹心情正不好，對何胤欽發了好大的脾氣，很多人都看到了，“是。那也不能代表我想殺了何將軍吧？”
“你吩咐苗青在今晚射箭，當場暗殺他。再說了，苗青這事，已有人證，指證侯爺的可是侯爺自己的人。”
郭嘉樹道，“一派胡言！剛纔苗青已經自證清白了，他的死，難道還不足以說明問題嗎？”
“你告訴苗青，若是真相被發現，她就得飲恨自盡。而你會妥善保護他的家人。可憐的苗青，爲了家人，只好如此。不然哪有人這麼傻呢！”
郭嘉樹聽完一愣，他沒想到，苗青死了，結果反而成了死無對症，連死也不能洗刷冤屈。
柴永春道，“侯爺，顏華絕不敢這麼大膽放肆，隨意污衊您，請允許顏華傳一個證人。”
郭嘉樹暗想，你不敢？最大膽無禮放肆的就是你柴永春。來吧。他倒要看看這戲還要怎麼演！
門口過來一個穿着打扮一看就如良婦的女人，正是苗青的妻子，她知道了苗青的死亡真相，捂嘴大哭。
柴永春道，“夫人先莫悲傷，我且問你，苗青大人曾對你說了什麼？”
苗夫人是那種面相十分善良的女人，不像是會撒謊，低頭低聲道，“阿青說。希望我以後好好活着。實在有事可以找侯爺幫忙。我當時還笑着罵他，怪他不理會我。現在想想，原來他把一切都安排好了。”說到最後，又哽咽了。
柴永春笑道，“你可以下去了。”他繼續道，“侯爺，人證一個可能不夠。也許還有一個人來指證你，的確是你曾下令，指使苗青射死何將軍。”
郭嘉樹生平頭一次嚐到了啞口無言的滋味，冷笑道，
“你說吧。一次性說個夠。”
柴永春道，“夫人？”
出乎李安通意料的是，柴永春說夫人的時候，目光指向的竟是李荁真。當一切都近乎真相的時候，她萬萬沒有想到這戲中還有母親，柔順、溫柔，如雅菊一般的李荁真。
李荁真緩緩道，“我可以證明，我親耳聽到郭嘉樹指使苗青殺人。”()