羅煙凝自顧坐下，朝羅甫甜甜一笑：“沒事兒。就是突然想來聽父王說故事。”
蕭梧朝羅甫行了禮，靜靜地站在羅煙凝身後，抱持着自己冷麪護衛的形象。
“噢？”羅甫寵溺笑道，“什麼故事？”
“關於樊肅樊老將軍的。”羅煙凝滿臉寫着好奇。
“樊老？”羅甫好笑地看着愛女，“他的故事街上三歲小娃娃都知道，無非就是在戰場上有勇有謀、臨危不懼、威風凜凜，守我秦羅邊疆忠心耿耿，肝膽義氣，這有何可說的？”
“哼！”羅煙凝不高興地把頭轉到了另一邊，“父王明知道兒臣想聽的不是這些！”
她不高興，羅甫就急了：“好好好！想聽什麼你問，父王告訴你便是！”
羅煙凝這才笑了，亮晶晶的眼睛看着他：“兒臣很好奇，爲何樊老一心駐守在戊城邊界？按理說，以他的年齡和功績，皇伯伯早該召他回來安享晚年了。”
羅甫苦笑：“不是皇兄不肯下旨召他回來，而是樊老根本不肯回來。京城派去請他的官員都被他攆走了。雖說是去請，但皇兄還是有顧慮，畢竟樊老手中兵權不小。不過好在回來覆命的官員都告訴皇兄，樊老只想殺退異邦人，對秦羅忠心耿耿，絕無二心。再加上這些年，樊老回京不帶一兵一卒，回來也僅僅是祭拜先皇，與皇兄探討邊疆事宜，這才逐漸打消了皇兄的疑慮，把召他回京之事放下了。畢竟樊老在邊關的威懾力非他人可比，皇兄也需要這樣的人幫他守江山。”
說到這裏，羅甫皺眉思索了半晌，才沉重地開口：“至於他守在戊城那麼多年，是與他所經歷之事有關。皇兄雖未對此事下禁令，但知曉之人，無不是三緘其口。一來是對樊老的尊敬，二來也是此事過於殘酷。煙凝兒確定要聽麼？”
羅煙凝從父王凝重的神色中看出此事非同小可，她收起笑容，嚴肅地點點頭：“要聽。樊老鐵血丹心，是秦羅之福。兒臣不想稀裏糊塗的享受這等福氣。況且樊老年事已高，若今後有什麼三長兩短，對秦羅而言是天大的損失。兒臣敬佩樊老，不忍見他此生都被執念束縛。”
羅甫嘆了口氣：“他的執念只有平定異邦才能消除。既然你想聽，父王便告訴你罷，也免得哪日你遇見他說了不該說的話，平白惹他傷心。他私下裏可是對你讚譽有加，好幾次都感慨要是有像你這樣一個孫女該多好！”
“四十年前，戊、域兩城初現雛形。胡人、桑人對兩座城池生了掠奪之心，不斷髮起征戰。樊肅那時二十五歲，長先皇四歲。爲了保護城池和百姓，二人攜手殺敵，患難與共，情同手足，名望隨着軍功水漲船高。那日，域城戰勢陷入膠着，兩邊戰死的兵將有六萬之多，糧草所剩無幾。樊肅和先皇密謀了一夜，最終樊肅點了八十名輕功最好的兵將作爲先鋒，帶着火油悄無聲息地潛入敵軍後方，以迅雷不及掩耳之勢燒了敵人糧草輜重，隨後放出孔明燈告知先皇進攻時機。此舉令異邦人陣腳大亂，更是鼓舞了秦羅將士的軍心，三日殲敵兩萬。剩下的一萬見大勢已去便逃了。秦羅最終佔領了域城，那天也是本王出生的日子。先皇大喜，留了樊肅在域城收拾戰場，自己則是先行趕回長序。他讓樊肅穩定域城後即刻啓程，他要等樊肅回來才舉行登基大典，他要親口封樊肅爲護國大將軍。”
“唉……”羅甫長嘆一口氣，“戊城易守難攻，卻在胡、桑、漠三大部落的鐵蹄下淪陷。而樊肅的父母妻子都在那裏……”
聽到這裏羅煙凝心裏“咯噔”了一下，驚愕得瞪大了眼睛！
“他去到那裏，看到的就是人間地獄！地上被踐踏得面目全非的屍骨，掛滿了戊城百姓屍體的城牆，有些屍體甚至殘缺不全。戊城八千百姓被異邦人屠了個一乾二淨。秦羅士兵們霎時紅了眼，憤恨、惱怒、心痛瞬間在三萬秦羅將士心中迸發，夾着淚水化爲一聲聲歇斯底里的沖天怒喊和無法剋制的痛苦咆哮，誓要爲戊城枉死的百姓報仇雪恨！此時此刻只要樊肅一聲令下，他們定會摒棄生死殺進戊城！”
“然而正當樊肅要下令時，胡人將領黎雄，將樊肅的父母和妻子推上了城牆。那時候他的妻子已有了七個月的身孕。黎雄稱，只要樊肅投降，就留下他們的性命。樊肅望着自己的至親至愛，心中痛苦不已，一邊是忠，一邊是孝，身後萬千將士被這樣的情形逼得萬般憤怒、無奈，一聲聲哽咽的將軍，像千萬根利刺喚得樊肅心如刀鋸。正當他猶豫之時，他的父親嘶聲高喊，樊肅！殺敵報國！說完他的父親躍下城牆，摔得粉身碎骨。他的母親和妻子本想緊隨其後，卻再次被黎雄制住。黎雄憤怒難當，知曉樊肅已無投降可能，便……”說到此處，羅甫聲音變得哽咽和悲傷，一時間不知該如何講述。
“便怎樣？”羅煙凝攥着拳頭盯着父王追問道。
“令他的爪牙們當着樊肅的面，侮辱了他的母親和妻子。”
“畜生！”羅煙凝一拳砸在桌上，紅着眼恨罵道。蕭梧在她身後緊緊咬着牙關，身體微微發抖。
“此舉是壓垮樊肅的稻草，也徹底激怒了樊肅。他雖未下令，但他流着血淚嘶喊着衝出去的身影就是命令。三萬秦羅士兵想方設法或登上城牆，或破壞城門，只爲打開一道可以發泄心中無法剋制的怒火的缺口。”