——自從暗質圓柱出現後一年開始，封霆世界有了正常的晝夜交替，只是唯一遺憾的是，天空中沒有日月，沒有星辰，沒人知道這“晝夜”究竟從何而來。
在閻淼的庇護下，楊楚楚和他終於衝出這顆殘星的大氣層，閻淼也再次詳細觀察它——上次匆匆而來匆匆而去，沒有得到什麼詳細的資料。
從大氣邊緣飛出去十萬公里之後，兩人才堪堪將巨大的殘星收入眼底，這時候，兩人對視一眼，都從對方的神情中看到了驚詫與不解。
殘星比它們想象中要小很多，如果將之補全，那麼現存的部分只佔據那顆巨大球體的五分之三，這顆星球以海洋爲主，大陸倒是寥寥幾片，除卻封霆大陸和那片未知的大陸之外，都是一些孤零零的“小島”。
而最爲奇異之處在於，這顆殘星所暴露出來的星球核心。在閻淼的記憶中，上次的匆匆一瞥帶給他的只有暗質圓柱在這顆星球上根源的記憶，至於核心是什麼樣早就忘得差不多了，而今一看，許多畫面接連浮現在他腦海裏。
殘星的海洋流入星體邊緣的“歸墟”之內，但海水並未因此而逸散與太空，而是全都向着星球核心匯聚——在那裏，不僅僅是有暗質圓柱的源頭存在，還有一個顏色近乎與核心一樣熾紅色的漩渦緊緊貼在還算完整的星核上。
所有從星球斷茬處墜落下來的物質、甚至是某些生命體全部被這口漩渦吸納進去，通過追蹤，閻淼發現這些物質最終還是原封不動地回到了殘星上。
比如山石土木迴歸山川大地，水流魚蝦迴歸江河湖海等等——這很明顯不是自然形成的，只是究竟是誰在用這樣的手筆來維持這顆殘星的“生命”，又是爲什麼要維持它？一連串的疑問開始在閻淼的腦海裏生根蔓延。
“你說，這會是那個人做的嗎？”楊楚楚忽然打破沉默，如是問道。
“誰？”閻淼不解，以爲她另有所指。
“我們的母體。”楊楚楚開口就把閻淼驚到了，他接着笑道：“這兩年裏，蘇晴姐姐雖然跟我說的不多，但是她對我說過的事情，都是信息含量非常高的——對不對，我的小弟弟？”
“哈哈……”閻淼哈哈幾聲，心道蘇晴老前輩，你可真是什麼都往外說啊，他不動聲色，道：“我們都是同時出生的，沒有先後……沒有先後。”
“哼~”楊楚楚輕笑，等着閻淼繼續編，然而後者卻是急忙避開了這個話題，接着楊楚楚前一個問題回答道：
“應該不可能是母體——根據這個世界的歷史記載，再加上第五前輩對這個世界的理解，這方殘破的宇宙在那個人誕生之前就存在於地球上了，並且那個時候，傳聞還有所謂的‘第五代神明’在行動，除非是他穿越時間長河在過去的某一時間點完成這一壯舉，但這有必要嗎？既然他的力量都那麼強大了，合璧僅僅只保留下一顆殘星，而不是將整顆星球都保存下來？”
面對閻淼的解釋，楊楚楚不可置否，道：“那玩萬一，萬一是有一些不可抗力在作祟，導致他只能在穿越時間長河後保留下這麼點東西呢？”
“也不是沒有可能，”閻淼思索，道：“除非這個不可抗力比他還要強大——但是在本宇宙中，有誰還會是他的對手？”
“走，我們靠近去看看。”閻淼說完，不由分說便載着楊楚楚衝向星核，衝向暗質圓柱的“根源”所在。
這裏似乎與兩年多前看到的不一樣了——暗質雖說是在涌動，但似乎只是表面薄薄一層；原本那一個接一個的、深邃的暗質漩渦也變得平面化，看上去完全沒有了先前的立體感。
楊楚楚也是頗爲驚異，在閻淼離開後，蘇晴曾經帶着她近距離觀察過暗質圓柱，此處的景象，也與她記憶中的暗質圓柱有所區別：
“會不會是因爲這裏是根源，因此才毀於地面上的暗質圓柱不同？”
閻淼搖搖頭，道：“不會，上次第五前輩帶我來時，暗質圓柱從上到下都是一樣的——現在，它似乎正在弱化，或者說，正在趨於平靜，就好像……就好像……正在被什麼東西安撫……”
楊楚楚不能理解，他並沒有閻淼那樣的靈覺，無法感應暗質深處的變化，略微思索，道：
“既然不清楚，那就去調查一下，反正現在也沒有別的事情。”
閻淼這時候倒有些不好意思了：“這次本來是陪你出來逛逛，沒想到竟然會遇到這樣的事情——我……”
“行啦行啦，我又不是不能理解。”楊楚楚突然打斷閻淼的話，說道：“其實這兩年過去，你還能如此重視我，我已經很滿足了。”
閻淼聞言心裏一沉，默默點點頭，沿着暗質圓柱噴涌而出的方向穿越整個殘星，終於重新回到了封霆大陸上空。
這裏因爲樂正彌封的禁令，已經許久沒有人來過了，原先被破壞的地方已經重新變成低矮的叢林或草地，突兀的山石也因爲暗質能量場的侵蝕而變得如同剝落的牆皮一般，碎得到處都是。
隔着老遠，閻淼便看到從暗質圓柱涌出地面的洞口開始，一層淡淡的灰色光芒正在慢慢地將整個暗質圓柱包裹——而灰色光芒經過的地方，涌動的暗質就立刻平復下來，變得如同根源處一樣，只是相比於暗質，灰色光芒根本不值一提，所以閻淼之前經過時纔將之忽略了。
“這究竟是怎麼回事？”
閻淼落地，釋放出暗質能量結界保護楊楚楚，將九色雲朵縮小後送給她，兩人一同來到暗質圓柱跟前。
伸手稍稍觸碰那層灰色光芒，並沒有什麼不好的感覺，就像觸碰水流一般冰涼柔潤。
“怎麼樣，有什麼發現嗎？”楊楚楚問道。
閻淼搖搖頭，道：“目前還沒有，暗質圓柱似乎只是變得平靜，其本身倒是沒什麼衰變的跡象……”
“不，吾主，這正是它衰變的前兆。”閻淼話說到一半，他左臂上帝休木幼苗所化的紋身突然發光，道：
“我建議您立刻離開，暗質一旦產生這樣的變化，極難逆轉，除非能在短時間內找到引發變化的源頭。”
“源頭？”閻淼收住自己的好奇心，問道：“源頭是誰？”
“不知道，但是這個源頭一定得到了一個最爲關鍵的暗質溢出點。”
“暗質溢出點……”閻淼的知識庫中又多了一個新的名詞。