窗內穿着素衫的讀書郎捧着書，竟是半天都沒翻上一頁。
沈湛到現在還有點不真實的感覺，他本來應是官居二品，但一生過得着實像個笑話，卻不知爲何一病醒來回到十八歲還未中秀才的時候。
這時他還沒娶孟家二房的姑娘，他爹孃還健在，他的小妹也未曾出嫁遭遇婆家磋磨，最重要的是他沒有瞎了眼救那個蛇蠍心腸的毒婦蘇九娘！
前世妻子自盡，小妹被婆家逼死，娘一氣之下帶父親回鄉，路上染上風寒去世，而唯一的兒子也被毒婦磋磨離世，官居二品又如何，到頭來孑然一身、淒涼半生。
一無所有後，他才明白，錢帛權勢迷人眼，將他剛開始的初心消磨殆盡，他科舉爲官不就是爲了讓家人過上好日子，讓妻子父母享福，怎麼到頭來弄了個妻死母亡的結局？
蘇九娘固然可恨，可最大的問題是自己，他忘了本心，有眼無珠，被京城繁華、朝堂權勢蒙了眼睛。
“哈哈哈，哈哈哈，上天待我不薄，上天待我不薄啊！您且放心，我一定不辜負您這番苦心！”
他一定要實現，這兩輩子唯一的心願，讓父母妻兒安心享福，無憂無慮！
“九郎，你這是咋啦？！”沈湛娘許氏聽到兒子突然大笑，嚇得趕緊闖進來，看着兒子捧着一本書，又哭又笑，嚇得半死，“兒啊，你這是咋滴了？可不能嚇唬娘，你讀書累了就歇歇，可不能逼自己！”許氏一臉擔憂的看着自家兒子，只覺得兒子最近讀書又單薄了些。
“娘！”沈湛堂堂男兒看着不滿四十的母親差點沒失聲哭了出來，他都不記得多少年沒看見娘這般健壯利落的時候，回想起前世娘去京城僅僅兩年就全白了頭，不由得哽咽：“娘，兒不孝，沒有讓爹孃享福。”
沈湛忍不住抹了把眼淚，心裏難受的不能自已。
許氏卻鬆了口氣，她向來知道自家兒子孝順，寬慰道：“娘知道九郎孝順，娘等九郎中秀才回來，娘就能跟着享福了！”
沈湛心中失笑，娘還是一如當初的盲目相信自己，他道：“好，娘您放心，兒還要給您掙誥命回來，讓您當誥命老夫人！”
“那感情好，我就等着九郎光耀門楣的那一天！”許氏被哄的喜笑顏開，也不在意了兒子剛剛又笑又哭的失心狀態，只當是讀書累了。
沈湛見娘沒再問剛剛的情況也鬆了一口氣，心裏卻是愈發堅定起來。
沈湛藉口自己要讀書，許氏便利落的出了門，這才乏力的坐在椅子上，怔怔了片刻又無聲的笑起來。
心裏面一片複雜交織，放空了思緒很久才安定了心思。
娘對他的期望頗深，他不能辜負，科舉是必須要考的。而孟氏，孟氏孟青青是當初祖父在世時同孟二郎也就是孟氏爹定下的親事，祖父看中了孟二郎的才華覺得他大有前途，只是沒料到孟二郎被孟家老太太磋磨的沒了性命。
按照前世記憶孟二郎去世突然根本沒把孟青青的親事告訴妻女，孟林氏和孟青青現在還不知道和他們家有親事。
對於孟氏孟青青，沈湛的內心很複雜，孟青青是個質樸勤勞的農家姑娘，自己娶她也是依着父母之命媒妁之言，自己未救蘇九娘之前，兩人之間也是琴瑟和鳴，雖然沒有什麼山盟海誓，過得也是自己滿意的生活。不過最後，到底是自己辜負了人家，做了許多錯事。
想起那個蘇九娘，沈湛就咬牙切齒，清明的眸子裏都染上了紅意，當時在局中不知，如今回想起來便覺得處處不妥。
自己本就不是什麼喜好美色的人，也不是什麼耳根子軟的傢伙，爲什麼一但涉及到蘇九娘就處處違背心意，做了許多不是自己想做的事。
思及沈湛眸子一厲，看來這個女人有問題。
讀書的日子本來枯燥又平靜，沒什麼波瀾。每日讀書寫字，到讓自己重生以來的那些翻涌的心緒，漸漸的平靜下來，慢慢的也適應現在沒有案牘的平和的日子。
不過一月從縣上夫子那兒回家，因教自己的李夫子生病，他們這些學子便被放了較長的假。
這纔在家裏的飯桌上聽到了村裏的一些閒言。
村子又不大，誰家有點什麼事很快就傳的家家戶戶都知道，孟家二房孤兒寡母分出來的事情一會兒功夫就就傳遍了小溪村。有人說餘氏心狠，苛刻到兒媳孫女都忍不下去，有的人說孟青青不懂事，攛掇着分家，有的人提到孟青青和沈湛瞞着的親事。
“九郎，你和青丫頭的親事你怎麼想的？”許氏心裏對這門親事是不太滿意的，尤其孟二郎還離世了，如今分了家，這未來兒媳婦的孃家也太單薄了。但這畢竟是九郎祖父定下的，她作爲兒媳也不能說啥，“餘氏那婆娘也是，要不是她鬧，村裏人怎麼會知道你有親事，她要賣孫女還被自家孫女聽到鬧出來，蠢死了！”
聽着娘嘮叨，沈湛心裏頭一驚，“賣孫女？”實在是時間太久了，前世很多事情都記不清。
“是啊，餘氏想把青丫頭賣給縣裏頭劉老爺做小妾，說是換銀子給孟三郎考秀才用。嘁！那老虔婆真的越來越沒良心，這種賣孫女的事都敢做出來，她不怕他兒子死都不安生。”
沈湛握緊拿着筷子的手，他恍然想起來前世好像也有分家這麼一樁事，但當初自己一心埋在書本里，她娘也很少在他面前唸叨這些事分他心，故而並不清楚。至於他和青青的親事則是他父親做主，外加他對娶親一事並不熱衷，就直接聽了父母的話。
他心中一驚，若是前世他們家這邊未出言解釋過，那豈不是任由孟青青被別人說閒話，他最是知道惡語傷人，想了想便道：
“娘，孟二叔去世三年，青青喪期也過了，現在我和她親事鬧得沸沸揚揚也不好，娘還是找個媒人商議一下。”前世他和孟青青的相處的生活還歷歷在目，是自己嚮往的生活，既然要讓妻兒過得幸福，自是要娶的。
“兒子，你想娶啊？你要是不願意，娘可以...”
“娘，這親事是爺爺定下的，兒子還要考秀才，你想兒子被別人議論，而且左右需要娶親，青青挺好的。”不論心中怎麼想，但對他娘還是用了前世的說辭，他知道他孃的性格，若是他現在表現的太過重視，她娘就要有想法了。
“唉，都怪你祖父。”許氏嘟囔了一聲。
沈父瞪了一眼老妻，“當年爹也是看中了孟家二郎的本事，誰知道攤了那麼一個偏心娘。九郎說的不錯，青丫頭不像她奶，確實是個勤快本分的，這事要儘快定下來，免得九郎被別人嚼舌頭，九郎明年要下場考秀才。”
“我曉得了，我待會送點米糧給那母女。”許氏也沒有堅持，說到底她不是那種拎不清的人，想到自己也和林氏見過幾面，但是青丫頭見得不多，印象裏是個手腳勤快的。除了家底子不行，別的也沒什麼可挑剔，便也應下了，道：“她們母女也是可憐，不過分出來也好，以後咱們九郎結親也不用跟那一大家子有什麼牽扯。”
“我就知道娘最是心善。”沈湛不動聲色的哄了句。
許氏這下更受用了。
坐在一旁的妹妹沈小溪默默往嘴裏塞了一口青菜，靜靜的看着她哥三言兩語哄好她娘，內心崇拜，哥讀過書果然不一樣。