全冠清卻是一驚，他精於算計，工於心計，深知若得這兩方支持，自己將竹籃打水一場空。
這邊段譽和遊坦之站出來給大家見禮，然後被喬峯拉着介紹丐幫的各位長老，一直到將幾位長老的功績全都說了一邊，始見傳功長老、執法長老，大仁、大勇、大禮、大信各舵的舵主，率同大批幫衆，一時齊到。各人都有無數言語要說，但在幫主跟前，誰也不敢任意開口。
那邊喬峯見人已到齊說道：“大家都坐下，我有話說。”
衆人齊聲應道：“是！”有的向東，有的向西，各按職分輩份，或前或後，或左或右的地坐好。在段譽瞧來，羣丐似乎亂七八糟地四散而坐，其實何人在前，何人在後，各有序別。
喬峯見衆人都守規矩，心下先自寬了三分，微微一笑，說道：“咱們丐幫多承江湖上朋友瞧得起，百餘年來號稱爲武林中第一大幫。既然人多勢衆，大夥兒想法不能齊一，那也難免。只須分說明白，好好商量，大夥兒仍是相親相愛的好兄弟，大家也不必將一時的意氣紛爭，瞧得太過重了。”他說這幾句話時神色極爲慈和。他心中早已細加盤算，決意寧靜處事，要將一場大禍消弭於無形，說什麼也不能引起丐幫兄弟的自相殘殺。
衆人聽他這麼說，原來劍撥弩張之勢果然稍見松馳。
喬峯又說：“因着慕容公子有殺害馬二哥嫌疑一事，我調查了周圍的幾個碼頭，都可以證明當日慕容家有船隊出海。更有數名夥計和掌櫃看見了慕容公子隨船而去，且這是十來年的老習慣，慕容公子每年都要至少出海一次。這樣一來，馬二哥之事便不可能是慕容公子所爲，當是有人在背地裏挑動。這幾位和我這兩位結拜兄弟與慕容公子有些關聯，所以纔來旁聽，希望還慕容公子一個公道。”
全冠清無法動作，卻心中冷笑：你還爲他人洗脫冤屈？卻不知這一切都是奔着你來的。
諸位丐幫兄弟倒是紛紛點頭，均道：“如此馬二哥確不可能是慕容公子所害。”
到此，事態本以控制，只需將全冠清處理好，丐幫便無動亂之憂。只是這時，坐在喬峯右首一個臉容瘦削的中年乞丐站起身來，說道：“請問奚宋陳吳四位長老，你們命人將我們關在太湖中的小船之上，那是什麼意思？”這人是丐幫中的執法長老，名叫白世鏡，向來鐵面無私，幫中大小人等，縱然並不違犯幫規刑條，見到他也懼怕三分。
吳明小聲謂之衆人：“這人，不是故意拖延，心懷鬼胎，就是不通世故，心無溝壑。”
果然，在這位白長老的逼問下，事態再一次擴大。
時間在扯皮與反扯皮中流逝，除了徹底摘除了慕容復殺人的嫌疑，事情向着表功大會發展。直到兩陣馬蹄聲傳來。
北方馬蹄來得甚快，片刻之間，那乘馬已奔到了林外，一人縱馬入林，翻身下鞍。那人寬袍大袖，衣飾甚是華麗，他極迅速地除去外衣，露出裏面鶉衣百結的丐幫裝束。丐幫中人乘馬馳驟，極易引人注目，官府中人往往更會查問干涉，但傳報緊急訊息之人必須乘馬，是以急足信使便裝成富商大賈的模樣，但裏面仍穿破爛衣裳，不敢忘本。
那信使掏出密信，卻一時喘氣不過，連同騎乘的馬匹一同暈了過去。
待到喬峯將要拆開這封信件時，東首那乘馬已奔入林來。馬頭剛在林中出現，馬背上的乘客已飛身而下，喝道：“喬幫主，蠟丸傳書，乃軍情大事，你不能看。”
羣丐聽得徐長老到來，都聳然動容。這徐長老在丐幫中輩份極高，今年已八十七歲，前任汪幫主都尊他一聲“師叔”，丐幫之中沒一個不是他的後輩。他退隱已久，早已不問世務。喬峯和傳功、執法等長老每年循例向他請安問好，也只隨便說說幫中家常而已。不料這時候他突然趕到，而且制止喬峯閱看西夏軍情，衆人無不驚訝。
喬峯立即左手一緊，握住紙團，躬身施禮，道：“徐長老安好！”跟着攤開手掌，將紙團送到徐長老面前。
徐長老說道：“得罪！”從喬峯手掌中取過紙團，握入左手，隨即目光向羣丐團團掃去，朗聲道：“馬大元馬兄弟的遺孀馬伕人即將到來，向諸位有所陳說，大夥兒請待她片刻如何？”
吳明看的哭笑不得，一旁的段譽也是奇怪的問：“老師，不論策問軍機還是政治博弈，總是以情報爲先。既然情報已致，爲何不軍情爲重，而要等一婦人？難不成他們不知道軍情緊急嗎？”
他這話語未曾低聲，丐幫一衆高手自然聽到。雖有疑惑不解的，卻也有假癡不癲的，竟沒人理會。
吳明嘆道：“丐幫該有此劫呀！”
徐長老老臉一紅，佯怒道：“丐幫還有要事處理，幾位朋友若是無事，便自散了吧！”
一直沒說話的秦紅棉道：“我們與那馬副幫主的遺孀，康敏，尚有事務處理，既然她就要來了，我們有怎可離去？”
這時馬蹄聲又作，兩騎馬奔向杏林而來。丐幫在此聚會，路旁固然留下了記號，附近更有人接引同道，防敵示警。
衆人只道其中一人必是馬大元的寡妻，哪知馬上乘客卻是一個老翁、一個老嫗，男的身材矮小，而女的卻甚高大，相映成趣。
喬峯站起相迎，說道：“太行山沖霄洞譚公、譚婆賢伉儷駕到，有失遠迎，喬峯這裏謝過。”徐長老和傳功、執法等六長老一齊上前施禮。
吳明心道：“這譚公譚婆到了，其他人也是快了。”
果不其然，趙錢孫與單家父子接踵而來。
隨後就是一臺小轎，轎中緩步走出一個全身縞素的少婦。那少婦低下了頭，向喬峯盈盈拜倒，說道：“未亡人馬門康氏，參見幫主。”
看着喬峯周旋在這一羣人中，吳明嘆道：“再是英雄好漢，也有被纏住手腳的時候。多少魑魅魍魎妖魔鬼怪，總是變人化形，惑人耳目。若要除去，反而是你的不是。所以，我不喜歡當英雄，只要不違背本心，勇敢精進，不違背劍道本心，便是天下人誹你謗你，又能傷你分毫？但行好事，莫問前程。劍者孤直，義勇而行。你們要記得：本門的四問，四忌，四戒。坦之你說，段譽，你要好好記記。”
段譽忙應是，遊坦之則說：“四問，四忌，四戒。四問：問良知，問天地，問公理，問生死。四忌：忌焦躁，忌暴怒，忌狂喜，忌沉悲。四戒：戒癡望，戒狂傲，戒惰嬌，戒奉愚。”
段譽一邊聽一邊記，同時體會個中深意，不時向遊坦之請教。
一旁阿朱聽着那譚公譚婆和趙錢孫吵架吵的好玩，不禁和衆女討論起來，最後還模仿起來。
這一來，卻是惱了那譚婆。