山陽縣的陳正在山東章丘做縣令，爲官非常清廉，在當地評價很高，老百姓非常喜歡，一天陳正接到一封老家的書信，言家中母親重病，恐不久於人世，陳正大驚，一看日期，是十幾天前發出的，心裏非常着急，也不知道現在情況如何，不敢耽誤，便找來下屬，讓其代理縣衙事物，並寫了一封公文呈報給上司，連夜準備一匹快馬，往老家行去，那陳正心急如焚走的急，不分晝夜，終是體力不支，在路旁一個破敗廟宇內暫時休息，那廟宇供奉的是城隍老爺，陳正擔心母親病情，就跪在神像前祈禱，哭求城隍老爺保佑，言辭神情讓人動容。
陳正依舊上馬，又不分日夜的行了一天，餓了便在馬背上喫一些乾糧，卻忽略了馬兒的承受極限，終究承受不了勞累過度，倒在路邊不能起身，陳正又氣又急，卻是無可奈何，眼看天就要黑，如何是好？正在陳正一籌莫展的時候，前方行來一個馬車，車上一個蓋轎，十分豪華，好像是大戶人家所用，車伕坐在前頭正在趕馬，陳正一看來了車十分高興，便請求那車伕捎帶自己一程，去往城鎮買一匹馬繼續前行。那車伕轉身往車裏詢問主人，只聽見裏面一個人聲說道，請這位客人上來。陳正上了馬車，見一人約四五十歲，穿着華麗，面相威嚴，便同他見禮，那人請他坐下，問陳正要去哪裏，爲何如此着急。陳正便把自己家中之事都告訴了那人。那人便安慰陳正說，吉人自有天相，稱自己要去前方城鎮訪一個老友，可以把陳正帶到哪裏，陳正非常高興。兩人又談論了一些地方風情，當今政局，陳正一一爲他作答，那人面露讚許之情。
行了不知有多久，陳正幾日連續奔波，很是勞累，便一下睡着了，待醒來時，那車依然還在前行，只見外面有些許亮光，好像快要天亮，突然那車伕把車停下，說到了，那主人送陳正下車，只見在一片樹林裏，是一條岔路，那主人指着一條路說，那是你回家的方向，前方不遠就是城鎮，我就不遠送了。陳正施禮拜謝，目送那主人而去。見天色漸亮，陳正往那路一邊走一邊驚奇，這環境怎麼如此熟悉，再往前一走，突然感覺此處便是自己老家，但是心裏卻不敢相信，直到快到了城門陳正才知道自己的確到了老家，驚奇之餘不敢多想，趕緊回到家中，家中人本來算好他到家的日子，一見陳正到來都很喫驚，當陳正知道母親尚在人世，心裏很是開心，來到病牀前與母親交談，母親給陳正說，有時候感覺自己都快要死了，但是過不了一會又醒了過來。陳正便只好用語言安慰母親，家人悄悄給陳正說道，郎中說病入膏肓不能治了。陳正沒有辦法，只好日夜守在病牀面前盡孝，過了兩天，最終還是無力迴天，命歸黃泉，等安葬完自己母親後，陳正才暗暗想到自己應該是得到城隍爺的幫助，所以才能一夜行千里，不然哪裏能與自己的母親見上最後一面。
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