黃秀才敬天地鬼神，認爲鬼神並非迷信之說，之所以存在，有其存在的道理。平時也多拜神，以此來寄託自己的希望，這一年又逢大試，黃秀才收拾了行李，帶着親友資助的細軟上路，籌來的銀兩並不足，路途遙遠，黃秀才便風餐露宿，十分節約。
一日傍晚，黃秀才打尖住店，掌櫃說無房，只剩一個套間，所需銀兩遠遠超過黃秀才接受範圍，那掌櫃看黃秀才爲難，便調侃說，沒錢就住破廟去。黃秀才無奈，只得出門向人打聽破廟位置，人都說秀才莫去，那多有不乾淨的東西出現，秀才並不覺得可怕，在他看來人鬼神，都是天道循環，命中註定，即是如此，如是命中註定，又怎能躲避，便經人指點來到了遠離鬧市的破敗廟宇。
那廟宇，並不大，只一間，當中一個破爛的供桌，後面有一個倒在地上面目朝下的神像，，黃秀才隨意打掃了一下，便扶起案桌後的神仙，擦去灰塵及蜘蛛網，擺在案臺上，秀才一看神像，哈哈大笑說道，好好好，竟是天師，學生有禮了。原來鍾馗除了是一個捉鬼天師外，也是唐代進士，曾中狀元，讀書人都拜他，又是個萬應之神，以此討個彩頭，希望鍾馗保佑其金榜題名。即能除鬼，又能保佑自己的仕途，黃秀才十分歡喜，當下拜了起來。
黃秀才拜倒在地說道，學生進京赴考，因盤纏不足，借住寶地，無以爲謝，只此饅頭一個，供奉天師。說罷從包裏拿出一個饅頭擺在天師供桌面前。那饅頭是黃秀才明日路上準備的乾糧。拜完後，藉着燭光，黃秀才便取出書複習起來。
不知覺中竟至半夜，突然一整狂風吹來，那扇破敗的廟門被吹倒在地，秀才心頭一驚，莫非此處真的有鬼？忙起身查看，並無異常。此時門外傳來一陣爽朗的笑聲，秀才一看，竟有一人走了進來，只見他身穿前朝官袍，身材魁梧，樣貌兇惡，滿臉鬍鬚，手中提一把寶劍。秀才只覺來人並不簡單，便作揖道，學生有禮，不知尊駕是？那官袍男子哈哈大笑也不理睬秀才，徑直走到供桌前說道，你這個秀才，膽子不小，此處鬧鬼，你可知曉？
鍾馗扶起秀才說道，此處早有惡鬼作怪，而我的木像被人打翻在地，面目朝下，並不知道這裏發生之事，今天你扶我起來，這才得知，剛有惡鬼前來，被我斬殺，看你心地善良，敬天地神佛，又是個讀書之人，這才與你相見。黃秀才一聽鍾馗救了自己，便又要下跪謝天師救命之恩，天師扶起秀才說道，剛我聽你讀書，也是個刻苦之人，只是你的心有些閉塞，恐無功而返。秀才一聽不禁悲傷，說道，即是如此就是天命，學生認命。
鍾馗嘆了一聲，說道，我看你心地善良，以後如能做官肯定是個好官，我這裏有個仙梨，此非凡間之物，你速食用，有助你的學業。說完從袖裏拿個一個梨給黃秀才，看哪梨通體雪白，發出微微亮光，芳香無比。秀才又驚又喜，拜倒在地說道。謝天師，若學生高中，學生當爲天師修廟建宇報答天師大恩。
天師說道不用報答，剛剛我也吃了你給我的饅頭，扯平了，對我最好的報答就是，以後做官了一定要爲民做主，做個好官。說完消失於大殿之上，黃秀才吃了那梨，好似變了一個人似的，學問增長何止百倍，果真金榜題名一舉奪魁。
黃秀才最後官至總督，終其一生爲民做主，沒貪污過民衆朝廷一文錢