敘州府有一個叫王寧的人，水性很好，能潛在水裏一兩個時辰不出水面，在水裏遊的時候就像一條魚那樣靈活，被人稱爲水鬼，但是這個人卻不喫魚，一輩子都沒有破這個戒，別人問他爲何，他說出來的話，讓人震驚。這個叫王寧的人說，自己記得上輩子的事，也知道上輩子死後去陰曹地府的事，因爲差點投胎成了魚，所以自己把魚當做了同類，不忍相食，別人聽說後，都深信不疑。
王寧說上輩子自己是一個漁夫，死後下了地府，受了罪後，發到了轉輪王殿投胎，閻王在看了他的生平功過後說道，成千上萬條魚因你而死，這樣的罪過將不能讓你再投胎爲人，便罰你做一世魚，來償還所欠下的債，也讓你體驗一番被人宰殺的痛苦。說完便喝令小鬼執行，只見兩小鬼壓着王寧，又一小鬼取來了一件衣服，細看卻是魚皮所做，腥臭難聞，王寧十分害怕，不願做魚，便向閻王告饒，那小鬼那會隨他之意，強行套了上去，剛穿好了一半，被一個人聲叫停，原來是一旁的判官，只見那判官拿着一個冊子上山遞與閻王說道，此人於某年某月某日曾救了一個流落街頭的乞丐。此功德還未算入內。聽判官一講，王寧想了起來，有一次賣魚歸來，一老乞丐病倒在路旁，衆人皆說不能活。王寧不忍，便背上乞丐去找了郎中診治，逐漸有了起色，後來痊癒後，又資助了那乞丐路費，讓他去外地尋親去了。
只見閻王看完那冊子後說了，如此說來，此人還能再世爲人，那依舊讓他轉投人道吧。王寧暗自慶幸，跪謝了閻王，那小鬼就要脫掉穿了一半的魚衣，但是脫到手臂處，有一塊已經和皮膚融合了在一起，怎麼也脫不下來，幾個小鬼便都過來用力撕扯，終於撕了下來，但還是留了一些在手臂上，呈魚鱗狀。等王寧出生後，果然在哪手臂上有一個胎記，越長大越明顯，如魚鱗一般，待王寧七八歲時，便依稀記得在陰曹地府的景像，但是記不清楚上輩子自己叫什麼名字，哪裏人士？並且感覺自己天生好水，特別喜歡在河中玩耍，後來成年後，能待在水下很長時間，同村的人都叫他水鬼，他卻說自己是魚人，因爲記得這些事情，王寧從不捕魚，也不喫魚，見人賣魚亦會相勸，奇怪的是，有時下河遊玩，潛到水底，連水裏的魚見到他都不害怕躲避。真是令人驚奇，看來王寧投胎前穿的魚皮已經輸送了不少魚的天性和本事，雖然受了驚嚇，倒也不是一無所獲，救人一命勝造七級浮屠，此言不假，因果輪迴，冥冥之中早也註定。
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