江西秀才黃洞海，家住在郊外，有一晚，他在書房讀書，聲音洪亮，突然聽到一個女聲說道“好一個秀才”。黃洞海獨居一聽這個聲音十分好奇，忙詢問窗外何人？但沒有迴音。秀才出門去看，並沒有什麼人在，以爲自己聽錯了，正往回走時，見地面有一塊白色手帕，上面繡着幾朵牡丹，嬌豔欲滴，一看便是女子之物，秀才拾了起來，十分喜歡，此時竟飄來一陣異香，秀才拿起手帕一聞，果然異香撲鼻攝人心魂，這時只見四周仙霧繚繞，猶如仙境，秀才頓時有一種飄緲之感，見不遠處一個美貌女子款款而來，似乎面帶焦急之色。
秀才不知哪來的膽量，迎上前問道，姑娘何往？那女子一見秀才手中的手帕說道，秀才此手帕從何得來？秀才笑道適才在地面撿到，正思尋施主。說罷便雙手奉給了女子。女子作嬌羞狀，轉身走了幾步回頭笑道。山野村落，還有如此不凡的讀書人，看來是上天作來的緣份。我家就在前方不遠。若不嫌棄，可至舍下，當設宴相待，家父頗喜好讀書人，正好請教。秀才此時早已入了迷，笑道，豈敢，既是姑娘相邀，那敢不從。說完便跟在女子身後，那些路都是秀才沒有走過的，但此時秀才卻只知道美貌女子，不做他想，行不久，見一個宅院，規模頗大，那小姐叫來僕人，吩咐去請爹爹前來與貴客相見，又令一僕人去治宴。那小姐把秀才安頓在客廳，不多時見一老者前來，對那小姐說道，貴客前來爲何不提前告知，實在失禮。說完便與秀才賠了不是，秀才受寵若驚。更是飄飄然也。那老者邀秀才坐了下來，敬了幾杯，秀才亦回敬了幾杯。
兩人討論了些書畫文章，古籍典藏。秀才說得頭頭是道，老者暗暗點頭，面露喜色。酒過三巡。老者讓小姐以舞助酒興，果見那小姐舞了一曲，玲瓏有致的身材在昏暗的燈光下越發魅力無窮，那小姐一顰一笑，令秀才無法自拔，舞畢，那小姐前來敬酒，秀才不能把持多喝了幾杯，與那小姐眉目傳情，老者見狀便找了個藉口離開了。待人都散了，兩人便找了一個房間，住到了一起，秀才醉生夢死，與那小姐纏纏綿綿說了許多情話，待第二日起牀，秀才見卻睡到了自己的牀上，頭痛難忍，昨夜的情景像夢卻似真，但想到女子的姿色依舊十分想念。到了晚上，秀才突聞異香，果見那女子前來對他說道，昨夜你喝的太多，送你回家都不自知。秀才笑說道，卻是喝多了現在還有些頭疼。兩人又住到了一起，一連幾晚，那女子都來與之相會，天亮時再離去，來時都有一種說不出來那香味，經久不散，秀才卻是日漸消瘦每日無精打采，如病人一般。
一日，秀才準備去城中抓藥，忽然見一個道士從山中下來，扛着幾株碩大的花，十分嬌豔，待走近時秀才突然聞到了那熟悉的香味，就和女子前來時一模一樣，秀才問那個道人，拿的是什麼，道人說，這是惡婆屍花，它的根在土裏的時候，發出的香味有迷幻人的作用，有時候它還會化作漂亮女子勾引男子吸取精元，是十足的妖花，我尋了好久，終於在這山中找到了它們，被我斬草除根了。秀才一聽大驚，果然以後那女子都沒有上門，秀才的身體也日漸恢復，真是令人後怕啊。