仙台縣有個人叫牛勒，排行老二，此人不學無術，是個潑皮，喜好吹噓，嘴裏無一句真話，平日只夥同其豬朋狗友橫行鄉里，騙喫騙喝百姓唯恐避之不及。人送外號“牛屎”，乃名副其實。某日，牛勒與人在城中飲酒，至傍晚時才醉得跌跌撞撞往回走。行至一橋，好一陣冷風吹過，牛勒酒氣上涌，本想扶着橋欄稍事休息。沒成想沒扶準，一頭扎進了河裏，頓時酒醒了大半，幸好其通水性，正待游去岸邊，卻感覺腳下好像有人用手拖住自己的雙腿。牛勒大驚，知是遇見了水鬼，便使勁蠻力不斷掙扎，那水鬼浮出水面來想按着他的頭往水裏沉。牛勒此時大喝一聲，且慢，有要緊的話要說。那水鬼猶豫了，就在這一念之間，上了牛勒的道，須知此人是一個天上的麻雀都能哄騙下來果腹之人。
牛勒對水鬼說道，我知你是在尋替死之人，但是你害了我的性命去投胎，閻王還會讓你投身爲人嗎？即便爲人也是個命運坎坷一生悲慘之人。有甚意義？水鬼一聽沉默了，他覺得牛勒說的也不無道理。畢竟害了人。牛勒一看便又安慰水鬼道，我聽說請來大和尚超度亡魂，便會投身極樂世界，即便去不了，再轉世也能尋一個好人家，不如你放了我，我找人超度你，保你比找一個替死鬼強。水鬼畢竟社會經驗淺薄，竟相信了他，還向其致謝。牛勒回到家後，睡了一覺，第二天，早把此事拋到九霄雲外。那會有閒錢去做這種事情，還與人在酒桌上吹噓，騙人並不稀奇，自己連鬼都騙過。並把那晚發生的事情與那酒桌上的人說了，衆人只是一笑，都當他吹牛。
可憐那水鬼，還在日復一日的期盼，眼睛都望穿了，還不見動靜。某日晚，牛勒的兩個朋友在橋上相遇，兩人拉了一些家常，便提起了牛勒，討論起了他說了騙鬼的事情，兩人又是一陣嘲笑。那橋下水中的水鬼聽得清清楚楚。頓時氣得直想再死一次。冷靜下來後，心生一計，非要讓牛勒替死以消他心頭之恨。某日晚，牛勒又從橋上過。那水鬼浮出水面問他，如何不見人來超度。牛勒裝出爲難的表情說道，只因沒有銀子，自己正在想盡辦法籌錢。一席話說得十分真誠。若是以前，水鬼也信了。但今時不同往日。已經知道真相的水鬼嘆了一聲氣說道，真是太難爲你了，可是怎麼好用你的銀錢呢。這樣吧，我死時身上有兩百兩賣房產的銀子。我現在也用不着了。但是我做了鬼，拿不動它。你可以隨我潛到水底，除了法事用度以外，其餘的都贈給你。
牛勒聞言十分興奮，兩百兩銀子不是小數目，而且水鬼的表情語言十分真誠，不像有假的樣子，值得可信。便十分高興得脫下衣服，跳入水中。牛勒哪裏知道自己的爲人水鬼早也知曉，還把水鬼當做傻子一般。那水鬼將牛勒拉入水底，任牛勒巧舌如簧能生花，再也無濟於事。所以說，立世以誠信爲本。千萬不要騙人，更不要去騙鬼。