老翁姓張名恩，八九歲時隨父母從息縣遷往忠縣居住，至半路的時候，碰到一羣強盜，父母均被殺害了，幸好他家中有個僕人揹着他逃了出來。張恩目睹父母遇害，痛恨強盜匪人，每每想到都難嚥怒火，心中只想報仇。那僕人爲生計無暇照顧張恩，只好把他送給了一個江湖賣藝之人做了徒弟。在哪裏張恩吃了不少苦頭，流了不少淚水汗水，終於練就了一身武藝。轉眼他便到了十八九歲，每日都隨衆師兄弟們各處賣藝，居無定所。有一次，他們到了一個不知名的地方投店，半夜的時候，張恩聽見門外有人馬的嘈雜聲，似乎有什麼重要的事情正在發生。張恩慢慢起牀走了出去，只見門口聚集着三四十個軍士，攜帶器仗，手持火把，張恩膽大好奇，遂上前拉住一個軍士問道，半夜亮刀兵，意欲何爲？那軍士說，山中有強人，我們得到命令，前來殺匪。
張恩一聽是土匪，想到自己父母的遭遇，頓時怒火難平，轉身拿了大刀，便跟在那隊軍士身後，也不知道走了多遠，到了一個寨子，只見領頭的將官說道，這裏住的都是遊匪，不服官府管轄，聚在此處，專做傷天害理的勾當。大家聽我號令，殺將過去不要放走一人。這時只聽那將官大喝一聲，帶人便衝了過去，奇怪的是那些匪人竟都不在睡覺，但是卻沒有防備，瞬間被官兵殺了個措手不及，張恩也手刃了七八個匪人，卻沒有看見血跡，只以爲是天黑看不當真。待匪衆都殺盡了，那將官集合部隊，這時才發現多了張恩出來。那將官問他，你是何人竟藏於此？張恩便照實說了。那將官對他說道，你可知你殺的雖是匪卻不是人，只是一羣聚在一起興風作亂的惡鬼。張恩聞言一驚，再看那些宅院，都變成了山野亂墳。也不知是什麼時候的，雜草叢生。張恩有些害怕的問他說道，那你們是人是鬼？那將官說道，我們是城隍殿前的緝捕司鬼差。奉命而來。張恩一聽倒不害怕了。知他們是鬼仙，不會胡來。