第二百一十九章：閻王急牒

    滁州關平，效力在城中鉅富之家，生性老實醇厚，辦事得力。得主人家的信任，謀了個好的差事，收取城外佃戶田租。有一年，天氣大旱，很多佃戶都沒有多餘的糧錢交租，關平雖然很是理解他們，但自身職責所在，不能做主，只得不斷催收那些拖欠租金的佃戶。有哪一戶人家，夫妻雙亡，只有一老伯帶兩個小孫子過活。關平寬限給他很多時間，對方亦無法繳納該給的田租。有一次，關平上門催收，那老伯哀求他說道。今年實屬無奈，並非小老兒賴賬。家中的餘糧，恐怕還不能喫到過年，不餓死人也是謝天謝地了，還求大人開恩吶！?

    關平對那老伯說道，你說講的我能理解，但是我的主人他不會聽你說這些難處，我亦不能做主免了你的佃租，如果今天收不回你拖欠的田租。我也將會受到處罰，我又該怎麼做呢？那老伯聞言不禁紅了眼眶，拉過較大的孩童對關平說道，我的田租是交不上了，我聽說有的人家喫不上飯時把自己的兒女賣給大富人家做童僕。我的大孫子也七八歲了，會做不少農活，請大人回去予我說些好話，我願籤一紙賣身契，將我的大孫子賣給主家做童僕，看能值幾兩銀子。能否抵掉我欠下的債務？此話一出，那老伯和他的孫兒哭做一團。那較小的孩童也懂些事體。聞聽爺爺要將哥哥買來抵債。也上前哭求。關平乃心軟之人，眼前此景，實不忍相逼，更不想看到窮人到賣兒賣女都地步，遂嘆了口氣言道，你的孫子都很懂事，還是留在身邊吧，如果有人問起你來，你就說田租都交給關平了。說罷將收據憑書留下後就回去了。

    到了主家，關平至主人面前跪地請罪道，今日回來晚些，因天黑行得急，把那收來的田租丟了，心生惶恐，不敢私逃，小的前來請罪，但憑主人處置，關平絕無怨言。那主人家初時聞言大怒，令左右鞭打其數十，平時有交情者，都出面求情，主人也念其首犯，罰其三年薪俸留用。此事終才平息。如此過了半年，關平一行十幾人外出辦事，行在山下，因昨夜雨，山石滑落飛下無數，十幾人竟都遭難，只救得幾人，有微弱氣息，般至府上請郎中診治，關平亦在其中。

    半夜時，關平恍惚間醒來，身不能動，口不能言，見病者三四人，皆無動靜，守夜者睏乏，具案而息。此時只聽屋外響起來鐵鏈的聲音，忽見進來兩鬼差，拉起一病者，上了手腳銬，便往外走。不多時又來兩個鬼差，復又拘走一人，如是有三，關平恐懼異常。此時只見守夜之人醒來，一看病者有異，驚呼而去。不多時來數人，大呼道，某甲去了！某乙也去了！只一羣人圍着關平說道，此子氣息尚存。關平神清氣明，唯獨不可言動，衆人擡走他人屍體，都去了。

    不多時關平又聽手腳鐵鏈摩擦發出的聲音，心道難逃一死，果見兩鬼差一把將鐵鏈套住了他說道，關平，時辰到了該上路了！關平無奈，只心嘆道，如此便過了一世，人生不過如此！正此時，只見一陰吏持牒前來對鬼差說道，閻王急牒，暫除關平名，送其還陽。兩鬼差得令，依舊把關平推了回去，沒過幾日，他便慢慢好了起來。因緣際會不得不說，妙哉！

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