孝廉朱子政是蘇州人，他的好友智真和尚是城外大悲寺的住持方丈，是一個得道的僧人，子政與智真亦師亦友，惺惺相惜，常在一起探討人生至理，佛法教義。有一年，子政要赴順天府應試，臨行前拜訪了智真和尚，雙方交談完後，臨別前智真對子政道，我世俗的家位於順天府城外某處，但父母已經亡故了，只剩下舍弟住在那裏。離我上一次回去已經過去七八年了，也不知他的近況如何？你若是順路，可幫我帶個問候到他的面前。子政聽了後，很痛快地答應了下來。赴京後，因爲時間緊迫，考完了試，子政纔到了智真所說的村落打聽，勞作的村人在路邊爲他指明瞭方向，說前方路口大榕樹下的宅院，便是你要去的地方。子政到了那裏，見一個五六十歲的老者正在院中忙碌，子政上前施禮道，學生朱子政，蘇州人士，與大悲寺住持智真和尚是很好的朋友，此番上京赴試，特來拜訪。那老者言道，原是兄長的友人，還請入內拜茶。雙方寒暄後，老者將其請進了家門。
一進門，子政見其家中神龕下立有幾面牌位，竟有智真本人靈位，上面刻有他的俗家姓名。子政見了驚道，爲何此處立有智真和尚的牌位？老者言道，七年前，我的父親亡故，那時家兄已經在大悲寺出家有些時日，聽聞消息後，他回來爲父送終，卻因長途跋涉和過於悲傷而亡故，你是他的故友，如何不知呢？子正聞言大驚道，智真和尚來之前還與我說話，怎麼說他已經圓寂多年了呢？這樣離奇的事情，如何能讓人相信呢！
老者聞言十分不悅，言道，我如何會開這樣的玩笑，他去世後，就和我的父親一道埋於宅院的後方，若不信，前去一看便知。子政趕緊隨他去到墳前，果見有智真之墳墓，越加的喫驚，但還是不敢相信有這樣的事情。當他說自己才見過智真不久時，老者也如他一般也不敢相信。子政又詢問了附近的村民，都如此說。只心道，現在的智真到底是真是假，是人是鬼是妖，若是鬼魅又如何能白日裏在寺院長住呢？子政思考不出答案，只好打道回府，再一探究竟，回到蘇州後，他迫不及待的去見了智真和尚。
智真見了他，問道，舍弟如何？子政答道，令弟很好，只是他對我說，你已經在七年前爲令尊送終時圓寂，今日的你，是爲誰乎？智真聞言初時一驚！繼而笑道，如此說來，在我父親離世時，我也開悟脫離塵世了！今日之身，乃爲鬼也！子政聞言道，非也，鬼安敢白日裏出現在佛前，我看你已證得大道，乃活佛也！智真聞言起身，雙手合十道，多謝施主開示，看來你我的緣份今日當盡了，還望珍重。言罷只見智真身顯金光萬丈，足生蓮花，升空而去。衆僧人見狀，紛紛拜道在地！
子政對人言道，智真大和尚死後都在宣揚佛法，講解真理，勸人向善。這樣的行爲，難道不就是佛所宣揚的真理嗎？